漢東將士得令，立即紛紛掉轉頭，撲通撲通地踏著厚厚的積雪朝前麵的山丘跑過去。天色雖暗，然雪光把周圍照得相當明亮。因此，漢東軍並沒有點燃火把，而是借著白瑩瑩的雪光行走。路程很短，不到十分鍾步兵也來到了城南麵的那座白皚皚的小山丘上。
此山丘地勢一般，沒什麼特別之處，但因處在通往魏州城的大道口，有扼喉之勢，因此劉黑闥才決定在此處紮軍。命令一下，漢東兵便開始著手建造營寨，修築防禦工事。一時間，小山丘上火光通天，人頭攢動，呈現出一派熱火朝天的勞動景象。到第二天午後，大營就矗立在陽光之下。
營帳建好了，可以躺在裏麵好好休息。然而，劉黑闥壓根兒就沒這心情，他想的是如何引李建成出城交戰。左思右想了好半天，他腦子裏忽然閃出個念頭，眼睛不由得一亮，露出幾分興奮與快活。隨後，他用高昂的聲調把自己的想法對身邊的範願說了。範願聽後，神情倒是顯得很平靜，他明白此計雖妙，但未必能把李建成引出城來。劉黑闥見範願默然不語，不無詫異地問他難道此計不成。範願想了想，然後如實地回答漢東王，說此計雖好，但未必能引蛇出洞。李建成此人頗有計謀，又兼身邊有魏征相佐，當會識破漢東王誘敵之計。
劉黑闥聽了範願的話，臉色不由往下一沉，不滿地瞪了他一眼。不過，他又不得不承認範願說得沒錯，自己的計策的確很難瞞過李建成和魏征。然而事到如今，他已是黔驢技窮，再也找不到比這更好的辦法了。於是，沉默了良久，他還是決定依計行事。範願雖說對前景看得頗為黯淡，但也認為可不妨一試，全當死馬當作活馬醫。商議一番之後，劉黑闥決定由範願引部下人馬前去誘敵，自己率軍設伏，到時前後夾擊唐軍。
計議已定，範願便起身告辭。出了漢東王的營帳，他翻身上馬，舉鞭抽了下坐騎，一轉彎朝自己的營帳飛奔而去。準備好後，他又引一萬輕騎出營，往城東方向奔去。一時間，寂靜的雪地上空回響著陣陣馬蹄聲。不一會兒，這隊人馬來到了城下，他們一個個扯開喉嚨向城上的守軍叫陣。
負責鎮守東門的唐將是劉弘基，他瞧見範願引兵前來挑戰，心頭不由一怔，頗感詫異。他一邊密切注視著敵軍的動靜，一邊叮囑士卒做好戰鬥準備。劉弘基行軍多年，養成了謹慎的習慣，凡遇事，不論大小，他都會慎而又慎，盡量不出一絲紕漏。這會兒，他看見漢東軍叫陣，自然得小心應付。不過，他的備戰根本派不上用場，因為範願的部隊隻立在距城門百餘米遠的地方罵陣，而不敢前來攻城。
李元吉一聽說範願前來挑戰，就立即策馬從北門趕來。他披甲執槊立在城門之上，用輕蔑的目光打量著城下的敵軍，鼻子裏一連冷哼了數聲。劉弘基見齊王這般輕敵，心裏不由得擔心起來，怕他貿然令軍出戰。果不出所料，幾分鍾後，李元吉突然揮槊指著叫罵不休的漢東軍怒吼一聲，然後命令劉弘基隨同他一道領軍出戰。劉弘基已猜到這是劉黑闥的引蛇出洞之計，若出戰必會落入敵軍的圈套。因此，他極力勸諫齊王不可貿然出戰。
李元吉見城下兵馬不過一萬，自己可輕易打敗他們，豈肯放過這個殺敵的機會。因而，不管劉弘基怎麼勸，他都不想改變自己的決定。劉弘基見齊王如此固執，實在沒辦法，末了隻得把太子殿下的指令搬了出來，想借此壓住齊王。誰知李元吉聽了，哈哈一笑，說隻要自己把城下這幫人殺掉，到時太子哥哥不但不會責罰他，還會好好獎賞他一番。劉弘基見自己勸不了齊王，最後隻得撲通一聲跪地乞求他了。李元吉見劉弘基這般苦苦相救，先是一怔，緊接著滿臉怒氣地厲聲嗬斥他，說再敢不聽令出戰，就一槊刺死他。劉弘基非貪生怕死之輩，依舊冒死諫阻齊王。