接連三個星期，王老爺都會到櫥窗前駐足觀賞那件牙雕，盤算著是否要把它買回家。最後他作下了決定。既然他在格蘭大道上觀賞牙雕能夠像在自己家裏一樣，又何必非得把它買回家呢？再說，把它搬離格蘭大道，剝奪別人觀賞的樂趣，那將是一種自私的行為。他為自己的決定感到高興；四年來他欣賞牙雕享受到的樂趣，也許並不少於他自己真正擁有那件牙雕一般。
走在格蘭大道的北端，他並不覺得舒暢，因為那裏散發著濃烈的腥臭味，令他作嘔。在穿過華盛頓大街的時候，他會繞到另一條馬路上去看看那裏正在修建的一座寺廟，捐獻五美元後又折回格蘭大道。他很少走到過卡尼大街，因為他認為那是菲律賓人聚居的地區，壓根兒就不想去那裏。他總是在傑克遜街交界處穿過格蘭大道，再經過斯托頓街或鮑威爾街回家，繞開格蘭大道北邊的雞魚市場。
回到家中，他總是舒舒服服地坐在他的藤椅中，等著聾子男傭劉龍，給他送上茶水、水煙袋和四份中文報紙。由於種種原因，所有唐人街的中文報紙他全都訂了，而其中最主要的原因，就是要看看編輯們是否又發生了政治爭論。他對編輯們之間的論戰一直保持著高度興趣；偶爾也會站隊，給他所支持的編輯寫上一封匿名信，誇讚一下他的觀點和流暢的文筆。他看報紙總是一頁不漏地把它讀完，包括每一份廣告。待他喝完茶、吸罷水煙袋、看完報紙以後，就準備要喝人參湯了。這時候，女傭劉媽就會把人參湯端進來，然後用她的拳頭幫老爺捶背，足足要捶五分鍾，以平息他的咳嗽。劉媽是劉龍的老婆，身材粗胖，喜歡講話，簡直可以說是王老爺的包打聽，她一邊捶背一邊報告一天的家事情報。
“廚子今天有訪客，”她用湖南方言肯定地說，“那個人一副騙子相。我不知道他們談了什麼，但他們在廚子的寢室談了好長時間。”
王老爺未置可否，卻嘟囔著問：“山少爺今天晚上在他的房間溫習功課了嗎?”
“溫習了。我親眼看見他在溫習功課。”
“你能肯定他是去了學校，而沒有去電影院?”
“他今晚回家時拿著許多書本，”劉媽說，“而且回來後就直接進房間學習了。”
王老爺又嘟囔著問：“大少爺回來了嗎？”
“還沒有。”劉媽回答，接著壓低聲音，像吐露秘密一般說道，“王老爺，今天早晨我在收拾大少爺的房間時，在他書桌的抽屜裏發現了一張女人的照片。是一張彩色照片，價錢非常貴的那種。上麵寫著我不認識的一些外國字。今天早晨我還對劉龍說：‘怪不得大少爺最近回家總是那麼晚呢。’”
王老爺嘟囔著問：“照片上的女人長得怎麼樣？”
“是個外國女人。”劉媽強調說。
王老爺繃緊了臉，“什麼？是真的嗎？”
“她有著銀白色頭發、藍眼睛、大鼻子，是個外國人。”
“大少爺回來的時候讓他來見我。”
“好的，老爺。”她說著，捶背捶得更起勁了，“您是否也想和廚子談一談？我懷疑他的客人是個壞痞子。也許廚子正想再找一份新工作，而那個騙子相的客人正好在幫他的忙。”
“我不想和他談話。”王老爺說，“他是可以接待客人的。好了，不用捶了。你可以走了。”
劉媽走後，王戚揚滿腦子想的都是王大抽屜裏的外國女人，對於廚師倒沒怎麼花精神去想，因為他知道廚師不會想離開這裏。一年前，這位廚師在一個月入三百美金的廣東廚師引誘下，去了一家餐館幫廚，賺取二百美元的月薪。但兩個月後他就回來了，對在餐館裏隻當助手感到很不爽。他又聽不懂人家的方言，因此一直受欺侮；再說，由於大廚好賭，且經常向他借錢，導致他雖然月入二百，卻攢不下一點錢。現在他深深體會到在王宅的廚房裏工作是多麼的開心，在這裏他是老大，什麼都是自己說了算。而且每個月還能從十五美元的月薪中存上十美元，過去三年間已經儲存了近四百美元。可是，就在月賺二百的這兩個月裏，他在賭桌上輸掉了所有的積蓄。他一把眼淚一把鼻涕地哀求王老爺讓他回來。王戚揚還記得廚師的狼狽樣子，也確信他不會再傻到去做月入二百美元的春秋大夢。
但是，王大抽屜裏的外國女人卻讓他深感煩惱。他等著王大回來，可一直等不到。當大理石壁爐台上的那座老時鍾敲響十二點時，他上了床，躺在寬大的方蚊帳裏輾轉反側，難以入眠。那蚊帳是他從中國帶來的，已經在裏邊安安穩穩地睡了二十多年。少了這條蚊帳，他就會覺得如同赤身裸體一樣，渾身不自在。但是今天晚上，他感到煩躁不安，就好像有上百隻蚊子在帳子裏嗡嗡地飛來飛去。王大現在是不是正和那個外國女人躺在某個廉價旅館的床上？想到這裏，他禁不住打了個冷戰。
第二天早晨，時鍾一敲到八點他就起床了，喝完人參湯後就問起王大的事情來。劉媽告訴他，大少爺昨晚回來得非常晚，今天一大早就又出去了。王老爺鬆了一口氣，但他仍為年輕一代的不再聽話而感到有些不安。他的兒子至少也該遵命等著來見他。他感到有點心神不寧，摒退了劉媽，照料起床邊的盆景來。這個盆景建造在一個巨大的江西瓷盤上，一座漂亮的翡翠假山聳挺出水麵。盆景中有山洞、大道、橋梁、小徑、寶塔和一座庭院，水中還有些小金魚在遊來遊去。他喂了魚，幫假山上的青苔和小樹澆了水後心情感覺好多了。精致的美景總是能使他擺脫沮喪的心情。