第二部第四章 (3)
其實，誰都知道政府不會派遠征軍到丹吉爾去。但是議會休會那一天，有一位名叫朗久爾？薩拉辛伯爵的右翼眾議員發表了一篇風趣橫生、連中間派都鼓掌叫好的演說。他像以前西印度群島某位著名的總督那樣，說他敢以自己的胡子與總理的頰髯打賭，既然前任內閣已經派兵去了突尼斯，新內閣一定會步其後塵，出兵丹吉爾。這樣做完全是一種喜歡平衡對稱的心理，正如在壁爐上必須擺上兩個花瓶一樣。他還說：“先生們，說老實話，非洲的領地對於法國來說，好比是個壁爐。這個壁爐的風門很大，燒盡了我們最好的木頭，但我們又必須以銀行的鈔票來點火。
“你們既然出於藝術家的異想天開考慮，同意用比代價高昂的突尼斯作為擺設裝飾壁爐的左角，那麼馬羅先生就有必要效法其前任，將摩洛哥作為另一件小擺設裝飾壁爐的右角。”
的確是一個膾炙人口的演說，也給杜洛華很多的啟發。他以此為主題寫了十篇關於阿爾及利亞殖民地的文章，還根據演說的內容把他剛進報館時所寫的，後來又中斷了的連載文章寫下去。他也知道政府不可能出兵丹吉爾，但他仍然堅決支持軍事遠征的說法。他撥弄著讀者的愛國精神 ，把西班牙看成是與法國勢不兩立的民族而大肆攻擊，語言之惡毒簡直達到無以複加的地步。
《法蘭西生活報》現在身價百倍，因為它與當局關係密切，這已經是婦孺皆知的事實。它搶在最大的幾份報紙前麵，發表政治新聞，用不同的方式指出與它有交情的部長們的意圖。巴黎和外省所有報紙都從它那裏尋找消息，引用它的文章，害怕它而又漸漸的尊敬它。它已經不再是一夥政客的令人懷疑的工具，而成了內閣公開的房舍，拉羅舍？馬蒂厄是該報的靈魂，杜洛華則是他的擴音器，瓦爾特老頭既是一位沉默寡言的眾議員，又是個詭計多端的報社記者。據說他暗中操縱摩洛哥的一大筆銅礦買賣。
瑪德萊娜的客廳每星期都有不少的內閣成員在此聚會，成為有影響的中心，甚至總理也在她家裏吃過兩次晚飯。以前不想隨便跨進她家門檻的國家政要的夫人，現在爭著做她的朋友，並以此為榮，她們登門拜訪她的次數比她回訪的次數要多得多。
外交部長在她家裏儼然是個主人，無論什麼時候，想來就來。每一次都帶著公文、情報或者消息，對杜洛華或者他的妻子進行口述，仿佛這兩個人就是他的秘書。
杜洛華對他早已不滿。部長一走後，屋裏隻有杜洛華和瑪德萊娜了，他就以威脅的口吻大發雷霆，含沙射影，惡毒咒罵那個低級庸俗而又不可一世的暴發戶。
但瑪德萊娜不回應他，總是輕蔑的聳聳肩膀說：
“如果你和他一樣作了部長，一樣也是趾高氣揚的，沒當以前，你就閉上嘴吧。”
杜洛華捋著胡子，乜斜著眼睛看著她：“我的本事別人還不知道哩，也許，總有一天會知道的。”
她也意味深長的丟下一句：“那就走著瞧吧！”
兩院複會的那個早晨，瑪德萊娜躺在床上不斷地為她的丈夫出謀劃策。杜洛華正穿著衣服，準備到拉羅舍？馬蒂厄先生家吃午飯，並打算開會以前聽取他的指示，看第二天要在《法蘭西生活報》上發表的政論文章如何寫。實際上，這篇文章是內閣真正意圖的一種半官方的聲明。
瑪德萊娜說：“千萬別忘了問他，貝隆格勒將軍是否正如傳說那樣已經被派往奧蘭，如果是真的，那可是意義非凡啦！”
喬治有點不耐煩的說：“我知道自己該做什麼，不用你來囉嗦。”
瑪德萊娜並沒有惱怒，不失聲色的回了一句：“親愛的，我平時托你替部長辦的事，你會忘掉一半，丟三落四的。”
喬治嘟囔道：“你那個部長煩死人了！簡直是愚不可及。”
瑪德萊娜仍然心平氣和的說：“他是我的部長，同時也是你的部長，可他對你比對我還有用。”
杜洛華稍稍偏過臉來，對她冷笑一聲：
“對不起，他並沒有追我。”
她還是慢條斯理的說：“可也沒有追求我哇，但他可以幫助我們飛黃騰達呀！”