上諭傳達到荒村大本營的時候，整個營地一片沸騰。官職最高的搏日圖和吉英，雖然職位沒有升遷，但得了七品恩騎尉的世爵。雖然兩人本身都有世襲的佐領官職，但得到世襲爵位也非常榮耀。
賽尚阿、顯德等人以及營級副營級幹部，全部被升賞到了守備、安撫使一級的從五品官職。連級中阿克敦、長祿因表現優異，果興阿的奏報中筆墨較多，得了正七品僉事的頂戴。其他的連級幹部，則都是從七品的副尉，像曹夢和李枝這些後上來的連長指導員也不例外。得了頂戴花翎的眾人，人人喜氣洋洋，營地裏就差載歌載舞了。不過也有例外，一套正六品的千總頂戴，被人從房間裏扔了出來。
“譚大哥，你別生氣了，你看那官服不是挺好看的。”一個十一二歲的小男孩，怯生生的勸慰著憤怒的年輕人。
“虎子，你去告訴那個小妖，有種就殺了老子，千刀萬剮老子皺一下眉頭都是他養的。”譚紹光大聲叫罵著，果興阿居然給他送來了清廷的官服，這是對他最大的侮辱。
“譚大哥，別生氣了，來喝口水！”叫虎子的少年給譚紹光倒了一杯茶。
“我不喝，我再也不吃那小妖一口東西，喝他一口水！”譚紹光一把推開了虎子遞過來的茶碗，熱茶灑的虎子滿手都是。
“譚大哥，你又要絕食啦！”虎子無奈的問道。
“虎子，你聽話，我死了就幹淨了！”譚紹光拉過虎子剛剛被茶水燙到的小手。
“你不吃，虎子也不吃了，餓死也比寫檢查好！”虎子一副同歸於盡的架勢拍了拍譚紹光的肩膀。看著虎子天真浪漫的臉，譚紹光無奈的歎了口氣。
自從譚紹光被俘以來，他用盡了各種自殺的辦法，但也沒死成。果興阿從醫護排調了一個班過來，由吳秀明親自帶隊，隨時準備搶救譚紹光。他自己更是像隻大蒼蠅一樣，每天定時定點的來勸譚紹光投降。無論譚紹光是破口大罵，還是閉目不語，果興阿都是一副心平氣和的樣子。所謂烈女怕纏郎，譚紹光也被果興阿纏的一點辦法也沒有。
被果興阿疲勞轟炸了十天，譚紹光開始和果興阿講起了道理，但果興阿也算口才了得見聞廣博，差點沒噎死譚紹光。譚紹光和他說太平天國，果興阿就給他講耶穌基督，譚紹光大罵清廷腐敗，果興阿就給他說世界局勢，譚紹光說驅逐韃虜，果興阿就給他講孔孟之道，總之譚紹光說什麼，果興阿都能給他堵回來。雖然感覺果興阿總是在顧左右而言他，但是譚紹光怎麼也說不過他，最後隻能選擇了絕食。
譚紹光采取絕食這麼剛烈的方式，果興阿硬灌也不是辦法，按理說譚紹光應該能夠以死明誌了。可是果興阿還有殺手鐧，那就是虎子。這個十一二歲的小男孩，來自輜重連雜務班，這個班由福順親領，有二三十二人，都是戰火中果興阿收留的孤兒。他們連步槍的後坐力都承受不住，當然打不了仗，每天除了學習寫字，學習軍事理論之外，就是在部隊裏打雜。虎子的任務就是照顧譚紹光，從譚紹光受傷被俘開始，這個喜歡唱小曲的孩子就一直陪著他。
雖然知道虎子是清妖派來的小妖，但是譚紹光怎麼也不會為難一個孩子，兩人相處的也算融洽。譚紹光苦悶的時候，虎子還會唱小曲哄他開心，漸漸的譚紹光也就不再抵觸虎子的存在。
譚紹光第一次開始絕食的時候，果興阿和虎子勸了好久，可是譚紹光堅貞不屈但求一死。哭了一天的虎子，有了自己的辦法，他陪著譚紹光絕食。絕食了三天譚紹光就主動找看守要吃的了，不是他受不了，而是年幼的虎子已經快昏迷了。絕食失敗後，譚紹光大罵果興阿滅絕人性，居然逼著虎子和自己一起死。虎子卻說不怪果興阿，他絕食是因為他害怕照顧譚紹光的任務失敗要寫檢查。
雖然有哈坦狂書一千字“我是王八蛋”這樣的優秀檢查模板在前，但是檢查還是清軍中僅此於槍斃的酷刑。隻認識兩百多字的虎子，也是怕死了檢查，寧可陪譚紹光一起上西天，也不想寫檢查。兩人在檢查這個事上聊了許久，囚室裏終於有了一絲笑語，粗通文筆譚紹光開始用自己會的三百多字和虎子交流學習了起來。當然如果譚紹光發現了虎子天真的眼睛中流露出的一絲狡捷，他或許就會知道自己已經有了一絲的鬆動。
本來兩個文盲交流學習的歡樂日子過得不錯，可果興阿派人給譚紹光送來的六品頂戴袍服，徹底激怒了這個堅貞的人。譚紹光半昏迷的時候，果興阿就把他剃成了大禿瓢，現在又送來了衣服，誓死不肯剃發降清的譚紹光再次想到了以死明誌。不過看著可憐的虎子和外麵隨時準備搶救自己的醫護兵，譚紹光陷入了求生不得求死不能的境地。