從乾隆年間的英國使臣馬嘎爾尼 嘉慶年間的英國使臣阿美士德，都曾經以“和平”名義從大沽口登陸，了解了這裏的防務措施。第一次鴉片戰爭期間，英軍北犯大沽口，給清廷以極大震驚，僅一八四一年，道光皇帝就派遣親信大臣、賽尚阿、訥爾經額、僧格林沁到大沽籌劃防務，鴉片戰爭結束後。清政府成立了大沽協，增加兵力。但是外國侵略者仍然經常騷擾，比較有名的是一八五零年英軍艦艇、一八五一年的英美艦隊、一八五七年的俄國的軍事偵察等。所以從道光開始，清楚一直在加強大沽口的防禦工事，現在已經頗有規模了。
“你怎麼知道這麼多，我方武備如何？戰鬥曆程如何？這些你知道嗎？”果興阿心裏畫了個問號，這個皮潤民總是知道許多他不應該知道的事情。
“雖是道聽途說，但也能助東翁看清局勢。裝備方麵，僧格林沁按照萬歲爺上諭，重新花費巨資重建了炮台。共有六座，南岸三座，北岸兩座，還有石頭縫炮台一座。作為後路策應。共設火炮六十門，其中一萬兩千斤大銅炮兩門，一萬斤大銅炮九門，五千斤銅炮兩門，西洋鐵炮二十三門。其中銅炮主要為京局及通州局所鑄造，質地精煉絲毫不遜於洋炮。”皮潤民的“道聽途說”異常的詳細。
“炮台主要是看炮戰，僧格林沁的家夥不錯了，不過人不行什麼武器也沒用！”果興阿沒想到僧格林沁的裝備居然這麼好，同時也暗暗決定，一定要讓福順等人看死了皮潤民，這家夥實在太危險了。他又不是情報販子，哪裏知道的這麼相信的內情。
“僧王還是很重視士兵的訓練的，他命令兵丁在大沽口雞心灘上插立旗杆，並乘舟察看，如“見旗杆插立不能如法”，令其改插。專選風大浪高之日，演習大炮，炮中旗杆者賞銀２兩。鼓舞士氣。此外還親自觀看水勇訓練。總之，大辦練兵活動，增強了炮台官兵的戰鬥能力和戰鬥熱情。”皮潤民堪稱僧格林沁的鐵杆粉絲。
“武器裝備相近類似，人員訓練也沒出問題，部署上有沒有不嚴密的地方呢？”果興阿不是想在僧格林沁上次的勝利中找漏洞，他是想知道僧格林沁下一次是怎麼敗的。
“僧王吸取鹹豐八年敵艦闖入攔江沙，咽喉重地被敵人所占的教訓，親自督造了攔江鐵鏈三根。同時配置鐵戧，安設木柵，連成巨筏，以便攔阻敵艦。所有炮台周圍均堅築堤牆，堤牆之外開挖壕溝，豎立木樁。這樣，大沽炮台形成了完備的防禦體係。雖然與東翁構思奇巧的防禦工事還是有些差距，但卻也是少見的穩固營寨。”皮潤民也有些想不明白，果興阿為什麼固執的認為英法聯軍個會打進來。
“僧格林沁用心了，但是肯定有他沒想到的地方，肯定有……”果興阿喃喃自語，心裏也有些想不想明白。
“是役我軍共擊沉敵艦四艘、重創六艘(完全失去戰鬥力)、俘虜兩艘，斃傷英軍四百二十六人、法軍十四人，俘虜英、美士兵各一人，英侵華艦隊司令河伯身受重傷，是少有的大勝仗，想來也不會有什麼疏漏吧！”皮潤民覺得果興阿就是犯了小心眼，看不得別人比他好，僧格林沁勝了，所以果興阿就要找各種利用攻訐僧格林沁。
“是啊！少有的勝仗啊！你說僧格林沁會不會過於驕傲，導致出現重大失誤呢？”果興阿就像是一個找茬的，他見不得僧格林沁好，所以他一定要找到僧格林沁的缺點和問題。
“東翁不欲南下，也不必如此編排僧王吧！”皮潤民猜測果興阿可能是不願意南下，所以總想著留在直隸，盼著僧格林沁等幾個人出問題，然後好讓自己出來收拾殘局。
“算是吧！說些詳細的情況，給我聽聽吧！”果興阿並不在意皮潤民的看法。
“好！就請東翁細細的聽一聽，我朝對夷第一大勝！”皮潤民高聲道。