威爾遜也在望遠鏡裏看到了城頭的喧囂，當然望遠鏡不是上帝視角，他看不到腳鐐之類的細節。雖然不能聽明白清軍在叫喊什麼，但是聯軍可以感受到清軍士氣的變化，不過大部分人都不以為然。
聯軍的麵前是一座用夯土築就的城牆，在習慣了石頭牆的歐洲人眼裏，土可不是什麼堅固的東西。城頭有許多的大炮，但是口徑普遍比較小，而且怎麼看怎麼原始的樣子。守軍的人數也不多，一切都似乎在顯示著城防的單薄。
不過顯然實際指揮的格蘭特將軍是個小心的人，他是否遇到過東方計謀威爾遜不得而知，但是他起碼做了充分的準備。聯軍在距離清軍要塞八百碼左右的距離布置了炮兵陣地，動用了四十二門火炮，其中三十門是大口徑的拉姆斯特朗炮，而且炮兵陣地裏還安置了康裏夫火箭彈。步兵又向前了一百碼，開始挖掘戰壕，用以掩護自己並守衛炮兵陣地。騎兵沒有參與攻城戰，畢竟這不是適合他們的戰鬥環境。小股的騎兵在清軍的要塞周圍遊弋，他們等待著追擊清軍敗兵的機會。
威爾遜想詢問郭華雅對於戰鬥的看法，但是郭華雅一個字也不肯說了，這個有趣的人進入了沉默的狀態。威爾遜沒有強求，他也知道，郭華雅已經了解了聯軍的情況，他知道他的同胞注定的悲劇。現在的郭華雅選擇閉嘴，估計是怕自己無意中透露了什麼，讓他的同胞更快的走向失敗。
聯軍的炮擊進行的非常的順利，清軍的小口徑火炮射程不足，反擊雖然猛烈但是沒有任何的實質效果。精準的阿姆斯特朗炮很快摧毀了許多清軍的炮位，清軍的護牆隻能應對直射的加農炮，麵對曲射的榴彈炮毫無意義，炮彈可以跨過護牆擊殺清軍，摧毀他們的炮位。一番對射過後，清軍的護牆已經千瘡百孔，火炮也沒了聲息，而聯軍幾乎沒有受到任何傷害。
格蘭特將軍下達了總攻的命令，炮火準備取得了相當不錯的效果，沒有在耗下去的必要了。步兵們端起刺刀發起了衝鋒，所有聯軍都以為這隻是一次短跑而已，但是清軍殘破的要塞裏再次響起了炮聲。護牆上已經找不到清軍步兵的影子了，他們在炮火中苦苦支撐了許久，但是步兵的白刃衝鋒一開始，他們就逃散了。不過清軍炮位上的火炮還在堅持，他們在廢墟中繼續向聯軍的步兵開火。清軍的火炮隻能發射實心彈，但是攻擊密集的步兵隊形，實心彈也是非常有效果的利器。每一個鐵球都能帶走一行士兵的生命，雖然清軍的火炮沒有擊穿縱隊的威力，但是斃傷數人已經足夠了。
好在聯軍都經曆過拿破侖戰爭的考驗，士兵們並沒有被幾顆鐵球嚇住，他們邁著堅定的步伐繼續前進。阿姆斯特朗炮和康裏夫火箭再次開火，猛烈的炮火將要塞淹沒，但是清軍的火炮依舊在堅持還擊。他們的步兵已經逃散了，威爾遜從望遠鏡裏可以看到他們逃跑的身影，他們在火箭的呼嘯聲中，非常狼狽的逃走了，但是火炮還在證明塘沽在大清的手裏。
“他們太頑強了！”格蘭特讚歎著他的敵人的強悍。不過視野畢竟寬廣的他，已經找到了製敵的辦法，要塞北側的蘆葦蕩讓聯軍有機可乘。
“侍郎大人，僧王將令，命我們退守北岸炮台！”克興阿帶著一身的土，找到了被大炮震得有些耳鳴的文祥。
“現在撤兵？”僧格林沁如果在文祥麵前，文祥都能抽他，現在豈是能夠退兵的時候。
“朝廷又有上諭到了！”克興阿也沒辦法，這仗打得太窩囊了。不過其實這命令救了他和文祥一命，他也知道，自己是無論如何也守不住了，能做的隻是痛痛快快的殉國。
“唉！”文祥也知道朝廷的德行。
“保護侍郎大人先走！撤！”克興阿一刀斬斷了文祥捆在火炮上的繩索，幾個戈什哈拉起文祥就走。
其他士兵得了撤退的命令也是撒丫子就跑，剛剛表決心的幾個炮兵可就傻了，他們是又鐵質的腳鐐把自己鎖在大炮上的，為了表決心還把鑰匙扔城外了，現在想跑都跑不了了。克興阿和文祥已經帶著滿蒙騎兵還有殘餘的綠營兵開城跑了，這些炮兵才換過來一點，今天他們是走不了了。
“弟兄們，洋夷上來也沒咱們好，殺一個夠本，殺兩個賺一個吧！”一個炮長喊了一嗓子，然後最後的幾個炮手開始了他們壯烈的謝幕。
當聯軍鳧水過蘆葦蕩攀上城牆的時候，這些炮手已經全部死在榴彈炮之下，到死他們也沒留下名字。不過他們取得了開戰以來最大的戰果，斃傷聯軍士兵二百餘人，其中擊殺十一人，八裏橋也不過如此。