樂善心裏有著各種各樣的不滿，但是他沒辦法對任何人去說。他不滿僧格林沁一切都聽命於朝廷，完全不知將在外君命有所不受的道理，更不滿朝廷不切實際的瞎指揮。朝廷現在就像一個鄉下的老學究，窮酸的讓人齒冷。洋人衝進了院子，朝廷說要安撫，洋人開始砸門，朝廷說不要過分的刺激他們，現在洋人都開始進屋子亂翻打人了，朝廷還是抱著安撫的幻想。放棄炮台退守天津，更是完全一廂情願的幻想，丟了炮台，天津一座孤城如何還能守得住。不過樂善沒辦法反抗，他隻能盡他一個軍人的本分，他的抗議僅能是以死明誌。
清靜了兩天，樂善也把各部的兵丁都安排了下去，朝廷終於做出了增兵的決定。命大學士瑞麟、尚書伊勒東阿，率領京旗馬步官兵九千餘人進駐通州。僧格林沁第一時間把消息送給了樂善，不過樂善依舊呆在北岸，僧格林沁依舊不能挽回同族赴死的決心。天津局勢危急，朝廷在將近四百裏之外布置兵馬有什麼用。而且樂善有一個和所有人都不一樣的想法，他也幾次和洋人交過手了，非常了解洋人的戰力。
雖然沒像某些人一樣覺得洋人不可戰勝，但他還是認為清軍很難擊敗洋人，以少勝多更是一廂情願。洋人的步騎官兵一點也不比大清差，甚至更強一些，如果憑著大海汪洋都擋不住洋人，路上也是徒勞。兵力相近都是勝少敗多，必須以數倍的兵力，才有擊潰洋人的可能。不過現在沒有人能聽進他的話，所有人都覺得洋人僅僅是船堅炮利而已，隻要是讓滿蒙騎兵放開戰馬，這些洋人必能一鼓而定。
塘沽一戰之後，樂善足足有六天時間去回顧他的一生，然後聯軍出現在了他的視野之中。天還沒亮的時候，炮台五裏外就出現了聯軍的蹤跡，樂善不知道那是英軍的工兵正在晝夜不停的架設橋梁疏通道路，不過他知道敵人來了。因為兵力實在捉襟見肘，所以樂善沒有主動出擊去破壞聯軍的作業，他靜靜的在炮台裏等候著最後的時刻。東方剛剛有一點亮光，大地還是一片灰蒙蒙的時候，大約四千左右的聯軍，在一片寂靜中抵近大沽口炮台附近的進攻陣地。聯軍自認為他們行軍非常隱蔽，其實炮台之中上至樂善下至普通一兵，都在牢牢地盯著他們。
天光大亮的時候，聯軍動用了五十餘門火炮開始了炮擊，新式的榴彈炮展現著科技的進步。不過炮台不僅僅是有堅固的護牆，內部也有各式各樣的堡壘，聯軍的炮擊並沒能打出摧枯拉朽的效果。清軍的火炮口徑較小，射程也不足，樂善沒有進行無謂的還擊，而是靜靜的等待著聯軍的步兵。
“軍門，著洋夷的炮咋打起來沒完了？”樂善和幾個戈什哈蹲在護牆下，在震耳欲聾的炮聲中，輕鬆的閑聊著。
“早晚會完的，不急！等他們上來！”樂善就沒想過自己會守住炮台，他就是要拖著更多的敵人一起去死。
不過樂善也沒有想到聯軍的炮擊會持續這麼久，足足打了半個時辰還沒有停歇的意思，好像要把炮台裏的人通通炸死才甘心。而且從炮聲中可以發現，聯軍有添置了更大口徑的火炮，火炮的聲勢比剛剛更加駭人。
樂善還偷眼看了看守軍的情況，旗兵們死傷了一部分，但是大部分還算正常。團練卻都不行了，這些不久前還是普通百姓的兵丁，做夢也沒有夢見過如此地獄般的場麵，死傷了數百人不說，還個個都被嚇得抖成一團。樂善並不怪他們，他們肯留下已經是勇士了，尋常人忽然麵對這恐怖的炮擊，被嚇瘋了也不奇怪。
忽然炮台裏響起了駭人的爆炸聲，就好像數十門火炮同時在耳邊轟鳴一般，大爆炸帶著塵土和碎木猶如火箭一樣淩空而起，然後泥土和木塊又如暴雨般紛紛落下。
“火藥料庫？”一名戈什哈指著蘑菇雲升起的方位，失魂落魄的說道。
“唉！天不佑我啊！”樂善也看清了，主炮台最大的彈藥庫被擊中了，裏麵數萬斤的火藥被引爆了。彈藥庫的位置非常隱蔽，而且還設置了防護，聯軍很難擊中哪裏的，而且小口徑的炮彈也不能擊穿彈藥庫引燃火藥。但是就是這麼巧，剛剛參戰的大口徑火炮直接命中了彈藥庫，隻能說聯軍的運氣實在是太好了。樂善的歎息聲還沒落，又一座炮台的彈藥庫被擊中引爆了。
“軍門！”戈什哈們並不怕死，但是這種情況，樂善應該不要堅持了，他退回南岸也沒人能說他一句不是。
“他們要上來了，盡忠的時候到了！”樂善也知道戈什哈們的心思，他隻是笑著搖了搖頭。