縱深防禦的意圖則是最大限度地增加敵軍占領和推進的困難，從而消耗敵人的銳氣，以縱深來達到疲勞敵軍的目的。不過縱深防禦是一種最無奈的選擇，是以空間換時間，這種打法很容易把自己的防區打成一個破瓦窯。選擇縱深防禦往往是無奈之舉，雖然有可能最終擊敗敵軍，但其慘烈程度往往最終得到的也隻是一片亟待修複的廢墟，所以縱深防禦即便成功也通常損失慘重。僧格林沁從天津一路打到北京，也可以理解為一種縱深防禦，如果他連北京城也可以扔了的話，覺得可以耗死聯軍。不過要付出的代價也是顯而易見，圓明園要燒一燒，紫禁城估計也要點一把火，沿途的老百姓也要倒大黴。
彈性防禦究其實質，其實是縱深防禦和前沿防禦相輔相成的混合防禦模式。其意圖是在一定的彈性空間裏，依托後方的物資與人員支撐，於運動中撲捉戰機，並最終擊敗入侵敵人的戰略思想。彈性防禦既可以是戰略上的，也可以是戰術上的。果興阿從天津開始，一路不斷的消磨聯軍力量，就是一種彈性防禦，不過與果興阿配合的僧格林沁等部清軍，實在是太過失敗，導致整個防禦進程也非常的失敗。戰術上則可以應用在陣地防守上，主力堅守主陣地，其他各部靈活機動，將敵軍所死在陣地之內。守軍可以在內線集中相對優勢的兵力，逐個擊破敵人幾個並進的集群，也可以憑對地形的熟悉，隱伏一定兵力，或派出一支部隊迂回於敵軍的側後，配合正麵的大部隊同時前後夾擊。還可以作大幅度的退卻，拉長敵軍的陣線然後再加以襲擊，削弱敵軍整體戰鬥力，然後集中兵力進行決戰。
三種防禦思想相輔相成，其實是可以互相轉換的。如果敵軍成功突破前沿防禦，而己方無法堵截缺口，就可能導致防線的全線崩潰。所以當前沿防禦失敗時，彈性防禦則成為必然選擇，而縱深防禦則是連彈性防禦都失敗後的最後也是最無奈的選擇。僧格林沁和果興阿就把這三種思路都用了個便，先是僧格林沁在天津前沿防禦，然後從天津到通州，兩部一起進行彈性防禦，最後僧格林沁所部清軍大敗，隻能退到北京城下進行縱深防禦。當然因為僧格林沁所部一敗再敗，三種防禦其實已經全部失敗，果興阿也隻能成為了看園子的保安隊長。
因為果興阿擔心聯軍主力全部壓過來，固安軍會陷入和聯軍拚消耗的決戰，所以他命令各部一律采取陣地彈性防禦。不計一園一地的得失，利用三山五園周邊巨大的縱深空間，與聯軍拉開了打。在運動中消耗聯軍有生力量，直到把聯軍的補給線拖垮，把聯軍的主力消耗殆盡，再進行最後的決戰。
畢雲濤正是秉承了果興阿的這一思想，而且還進行了該思想的中國傳統化革新。他在自己一團的防禦的萬泉河、海澱鎮、暢春園一線，設置了幾個防禦要點，然後其他的部隊全部在簡易陣地內靈活機動，形成了一個以防禦要點為陣眼的巨型八卦陣。機動部隊按照陣法運行運動，英軍攻擊部隊僅僅能占領部分建議陣地，然後便陷入了八卦陣中。
所謂八卦陣，簡單來說是一種步卒應對騎兵衝擊的手段。陣法的變化，實際是在敵方騎兵衝擊時，有意識地在戰線的某些位置讓出真空，引誘騎方下意識地集中向這些路線行進。待其殺入陣中之後，我陣雖破卻不散，一路上在兩邊集結固守，讓出前方空間任由敵人衝刺。陣勢的核心在於，這種路徑可以事先確定，通過有意識地引導，讓對方本來是戰陣兩端的直線衝殺，變成我方主導下的，在陣內的環型路線連續不斷地接觸。敵軍騎兵將陷入，我方無窮無盡的步兵阻擊，將會逐步消耗騎兵的氣勢和體力，隨著時間的推移，陣內的敵軍最終會被逐漸消耗一空。
稍加變化的八卦陣，正與果興阿彈性防禦的思路一致。有意識的讓出的陣地，便是八卦陣中的真空地帶，陣法的運動則成為了迂回穿插。攻入固安軍防線的英軍，實際上便成為了八卦陣的甕中之鱉。
“兵力不對頭啊！”海澱鎮主陣地上的畢雲濤舉著望遠鏡觀察了半天，發現英軍的兵力並沒有他預計的那樣雄厚。
“來多少，先幹多少吧！早晚都是這麼回事，咬一口是一口！”阿克敦也覺得開始的判斷有誤，不過果興阿的要求就是盡量多的弄死洋鬼子，先弄一批是一批。
“也對，把那些將軍請出來吧！”畢雲濤得意的笑了起來。