長喜死了之後，果興阿非常的後悔，長喜其實可以不用死的，隻是他倒黴，剛好撞上了果興阿情緒失控的瞬間。不過後悔歸後悔，果興阿可是不會認錯的，而且長喜的腦袋效果非常好，新兵營沒有一個敢在鬧事的了，全都成了最乖的乖寶寶。另外果興阿煩亂的思緒，也被奕欣的長信給打亂了，他也沒時間去反思自己。
奕欣的長信可謂聲情並茂，雖然用詞極為隱晦，但也保證了果興阿不用費太多腦細胞就能看懂，而且非常實惠的給果興阿開出了價碼。奕欣先是用了三頁信紙，追憶了與果興阿並肩戰鬥的歲月，緬懷了一下兩人的革命情誼，更是把果興阿擺在了亦師亦友的高度上。之後的五頁信紙，則是對當前形勢的分析，痛陳了鹹豐的怯懦以及目前朝廷的弊端，並且放眼世界陳訴了大清眼下的困局。在這一部分，奕欣提出了一個讓果興阿有點動心的設想，奕欣承諾將向西方學習，並以果興阿的固安軍為藍本改造大清軍隊。最後則隻有一頁信紙，但是非常實惠的價碼。隻要果興阿在某些活動中支持奕欣，那麼在活動成功之後，果興阿可以在直隸、山東、兩江、湖廣等地，任選一地作為自己的地盤，並且入職軍機，還將成為大清軍事改革的總設計師。
不僅果興阿動心，連皮潤民和鄒德歸兩位一直穩著的大神，看了信之後也是食指大動。皮潤民的腦子裏甚至開始籌劃發動兵變，趁著鹹豐病重，直接幹掉孤兒寡婦，直接擁立奕欣登基。但是冷靜了一夜之後，三人決定放棄這次機會，或者說選擇冷處理。即對奕欣的示好不做回複，不拒絕也不同意，以後看看情況再說。
因為事情又回到了半年前，無論奕欣的承諾有多麼美好，果興阿都無法擺脫自己軍頭的身份。果興阿不可能像曾國藩一樣，削減自身的實力與朝廷和解，所以隻要大清有強力的君主在，果興阿集團必然是朝廷的首要打擊目標。鹹豐死後君位上是孤兒寡婦，朝廷裏派係林立的局麵，才是對果興阿是最有利的。所以奕欣的提議，隻能作為萬不得已的時候的最後選項，絕不是目前的首選。
而且奕欣的實惠，也並不怎麼實惠。直隸和山東都是大清朝廷的根據地，果興阿就算接管了這兩個地方，一時半會也處理不了地方上盤根錯節的關係。沒有十幾二十年，把自己的人手安插下去，這些地方根本成不了果興阿的根據地。可是朝廷會那麼配合果興阿安插親信嗎？就算朝廷配合，十幾二十年之後，又是個什麼情況，果興阿會不會和奕欣翻臉且不說，奕欣的政治生命有那麼長嗎？他自己都得被慈禧給收拾了！湖廣和兩江更是曾國藩的地盤，而且現在還有一部分在太平軍的手裏。果興阿想要這兩塊寶地，就得去和曾國藩、李秀成拚命，擺明了是驅虎吞狼之計。奕欣給果興阿開個空頭支票，實際的地盤還得果興阿自己打。而且果興阿隻要去了南方，無論結局如何都是朝廷得利，曾國藩也是個不小的軍頭，果興阿和曾國藩同歸於盡才是朝廷最願意看到的。
果興阿是個挺懶的人，他也想什麼都不管，混吃等死當個公子哥。但是他要改變中國，讓中華民族在滅頂之災之前就複興起來。所以雖然也有一點舍不得自己的勢力，但是他不接受奕欣建議的主要原因，還是信不過奕欣。奕欣在曆史上也搞過洋務運動，最後依舊是煙消雲散的結局。果興阿雖然不清楚具體的原因，但想來也不過是各方麵勢力掣肘，奕欣無法擺脫自身局限導致的。果興阿不覺得自己有打破封建壁壘的能力，所以去輔佐奕欣改革並不靠譜，還是自己單幹比較保險。起碼如果是自己當軍閥單幹，果興阿可以實行全新的模式，一切都按自己的來，完全不理朝廷留下的那套東西。
奕欣的使者帶著沒有答複的答複回去了，送他的時候，果興阿還有點舍不得，他總擔心自己選錯了。不過到了下午，果興阿就開始慶幸自己的英明決斷，因為宮內傳喜訊，鹹豐緩過來了。