慈禧能夠在人才濟濟的中國，執掌神器近半個世紀，單憑鹹豐寡婦這個身份是不夠的。如果慈禧隻是一個敢向十一國宣戰的虎老娘們，早就被朝中的能臣給玩死了。奕欣、曾國藩、李鴻章等等一大批當世豪傑，全部被這個女人治得服服帖帖，正是因為慈禧有著超凡的能力。她在洞察人心，權謀分析等方麵，完全不輸於皮潤民。
肅順和果興阿把奕欣一夥稱為“恭桂逆黨”，其中的桂良根本就是湊數的，朝廷把肅順和果興阿一夥稱為“肅果逆黨”則是名副其實。果興阿一夥中，肅順是政治領袖，果興阿是軍事領袖。兩人相輔相承，沒有肅順的政治號召力，果興阿根本玩不轉，沒有果興阿的軍事實力，肅順早就死了。又因為肅順和果興阿私人關係極好，所以包括奕欣在內的大部分人，都認為肅順和果興阿是一回事，兩人是鐵板一塊。
但慈禧卻有不同的看法，肅順和果興阿的政治目標根本就不一致。果興阿是想當藩鎮，借朝廷的力壯大他自己，而肅順則是原來朝廷的實際操盤者，他斷然不會允許果興阿做大。政治綱領上，肅順則是一個衛道士，他堅持中國千百年來的政治傳統，基本就是尊王攘夷那一套，對洋人的一切都非常的排斥。果興阿則是改革派，要開放包容，學習西方的先進技術，與洋人的關係非常密切，連他的部隊裏都是全套的西式裝備，軍服也與洋鬼子類似。平心而論，果興阿與奕欣的政治觀點更為接近，與肅順幾乎是背道而馳。而且兩個人的私誼也有裂痕，承德暗害果興阿就是肅順一手安排的，局勢不利的時候，兩人隻能合衷共濟，但果興阿的心裏未必沒有芥蒂。
原來兩人“同流合汙”，是被朝廷給逼的，當時肅順已無立錐之地，果興阿也是進退維穀，不聯手對抗朝廷兩人就是死路一條。按尼瑪善回來的說法，他去勸降果興阿的時候，果興阿其實還是有點動心的，不過朝廷當時的條件過於苛刻，才把果興阿給惹火了。果興阿軍事實力強悍，但是政治能量有限，即便要求讓他隨便提，他也威脅不到中央政權，最多就是列土封疆而已。
慈禧的猜想非常的正確，因為她說服奕欣的時候，固安軍的大營裏，果興阿正在和肅順吵架。因為北京守軍已經喪膽，北京城指日可下，兩人今天找來了附逆的各位，聚在一起開了個小會，準備商討拿下京城之後的安排。勝利在望，本來會場的氣氛是十分融洽的，大家歡聲笑語等待著加官晉爵。但是開始涉及到戰後的朝政和人事安排後，情勢就急轉直下了，肅順開始全麵壓製果興阿，甚至觸及了果興阿的底線，兩個性格強硬的人不可避免的吵了起來。
肅順最近完全不擔心果興阿會謀朝篡位了，他已經控製住了果興阿的部分命脈。在果興阿東擋西殺的過程中，肅順已經完成了文官體係的整合，文煜為首的各地官員，全部成了肅順的馬仔。因為轉運問題，除了武器彈藥補給，固安軍的全部糧草都是由已經歸附的各府縣提供。肅順掌握了這些府縣的實權，便等於控製住了果興阿的後勤補給。明朝以來朝廷以文馭武的套路不外如此，武將在外廝殺，所有的糧草補給都掌握在文官手裏，這樣武將便不得不聽從文官的安排。現在肅順掌握了這些，他覺得果興阿不得不聽他的。
作為鹹豐的忠臣，肅順堅決擁護鹹豐的政治主張。而鹹豐的政治主張中排名靠前的一項，便是抑製地方軍頭，避免藩鎮的出現，保證中央政府的穩定統一。肅順要執行這套政策，大清頭號軍閥果興阿便首當其衝了。按照肅順的安排，果興阿便需要全麵接受鹹豐的遺詔，即封王、入職軍機，同時將固安軍及兵工廠全部上繳國家。而且肅順認為，之前果興阿入職軍機，還有奕欣等人的威脅，以後朝廷上都自己人了，果興阿就不需要在害怕了。所以軍隊和兵工廠都要上繳國家，果興阿則隨同肅順一切安心的處理國政。
在國政方麵，果興阿和肅順的分歧更大。肅順的執政策略，就是保持鹹豐朝的一切政策。先南後北掃除國內的一切叛亂，待到大清一統江山安泰之後，便積蓄力量驅逐洋人，廢除一切條約。社會、政治、經濟、體製、教育等方麵的改革是一項也沒有，鹹豐朝是怎麼樣，今後也要繼續怎麼樣。唯一的改革出現在軍事上，就是以固安軍為藍本，全麵改造大清軍隊，把清軍全都變成神機營，但主要集中在武器方麵。固安軍的組織模式、軍官培養製度、武器研發項目等等，一律忽略，所謂的改革，隻是一場武器大換裝。
人事安排，更是讓果興阿沒法忍。小皇帝是不能動的，兩宮太後則得回到深宮裏養老去。至於恭親王奕欣和桂良等人，肅順磨刀霍霍要給自己的老哥端華以及載垣報個仇，不能淩遲也得斬立決。如果說這些果興阿還能接受，勝利者的待遇，則是肅順自己的事了，對於果興阿來說完全是處罰。肅順的第一步計劃就是把杜翰哪老哥幾個給撈回來，全都恢複軍機大臣身份，文煜也可以入職軍機。果興阿算了一下，如果這麼幹，在軍機超員的情況下，自己還得排最後一名。固安軍各團的安排，則讓果興阿徹底憤怒了。團以下的建製沒有打亂，但是譚紹光接替果興阿去當黑龍江將軍，畢雲濤擔任吉林將軍，博日圖和吉英一個杭州將軍，一個是漢口將軍，阿克敦則要去上海，慕順去山東。長祿、孔震和福全到是留下了，不過三人所部全部編入神機營，成為神機營的骨幹力量。肅順也認為自己這個安排沒問題，固安軍各部強軍都分發下去，可以幫助各地迅速平亂。果興阿總得抓點兵在手裏才放心，就把神機營給他，而且神機營的骨幹還都是果興阿的舊部，也算是安慰果興阿一下。