如果在地圖上看，渤海是被遼東半島和山東半島抱在中國懷裏的一片海域，果興阿把博敦的艦隊命名為渤海艦隊而不是黃海艦隊，其本意就是要求這支艦隊守衛內海。雖然後來渤海艦隊走出國門遠征南洋，但是北滿州政府不想在家門口惹事的心態並沒有變，麵對無理取鬧的英國人，也還是以守為主。
北滿州已經奠定了堅實的工業基礎，但是在果興阿、皮潤民等人的心裏，他們也就能欺負欺負遠道而來的老毛子，麵對世界第一的大英帝國，他們還是有點虛。北滿州還有很多的工業成品需要從英國進口，更需要英國商人帶來的大筆資金和技術，所以雖然英國人有點欺負人，還是盡量以談為主的好，能不打盡量不打。高層有高層的考慮，但卻坑死了駐守在旅順的丁聖平，陸上的事歸塔爾管，海上的事卻歸他管。
丁聖平是固安軍選取的數百留學先驅之一，出身山東曲阜，祖上據說還出過狀元。丁聖平可能也遺傳了祖上的優良基因，在留洋派裏是學習最好的人，號稱用腦力搬空了格林威治皇家海軍學院。所以回國之後，他並沒有成為主力艦隊的指揮官，而是成為了旅順帝國海軍大學的教務主任，負責為北滿州培訓未來的海軍人才。北海艦隊的一票人也在他的門下學習過，當然北海艦隊的一幫老粗，隻認同丁聖平帶回的技術層麵的東西，他所推崇的英式海軍戰法，則被視為垃圾。
博敦帶著渤海艦隊主力南下之後，旅順和大連、營口等地的海疆也不能不管了，二線人員丁聖平就成了留守艦隊指揮官兼輕塵號艦長，不過博敦給他留下的家當實在是有點寒酸。渤海艦隊的老底子就是英國人送給果興阿的艦隊，以及強搶來的阿思本艦隊，清一色的外貿戰艦，後來為了削弱北海艦隊的實力，博敦又從北海艦隊劃了幾艘巡洋艦和驅逐艦過來。博敦南下的任務比較重，自然要挑好船帶走，挑挑撿撿之後，一共給丁聖平留下了八艘軍艦，其中五艘巡洋艦、三艘驅逐艦。
留守艦隊的編製聽著也湊合，但是丁聖平卻是實打實的接了一個爛攤子。因為博敦也是留洋派出身，當時北海艦隊的艦船又實在要不得，所以博敦幾乎把所有情況良好的外貿戰艦都給弄走了，留給丁聖平的全是二流貨和北海艦隊的破船，其中就包括差點被商船擊沉的輕塵號。
阿思本艦隊剛到手的時候，果興阿手裏的餘富錢還不多，所以艦隊改造也是可著主力艦先來，自然就有一些小規模的艦船是保持原樣沒動的，這裏麵就包括了博敦留給丁聖平的三艘巡洋艦和三艘驅逐艦。丁聖平之所以明知輕塵號船況有問題，還要開著它去接應善玉，就是因為輕塵號是他手上最強的火力輸出。現在輕塵號已經停在岸邊等著變柴火，丁聖平手裏擁有北滿州式武器係統的軍艦，就隻有一艘原屬北海艦隊的山曉號木製巡洋艦，其他的全是純英國貨，武器係統還都是老式的阿姆斯特朗炮。而且噸位上吃了大虧，驅逐艦這種叫法完全是果興阿的個人發明，本來定義就不清晰，丁聖平手裏這四艘驅逐艦，其實全都是五百噸左右的中型炮艇而已。
大連港到有一艘十分強力的海狼級驅逐艦翠柳號，但是翠柳號歸北海艦隊編製，人家就是來協防大連港的，根本不歸丁聖平節製。丁聖平要是放下留洋派的麵子，去求胡朝秀幫忙，胡朝秀也不會不管他，但是丁聖平根本拉不下這個臉來。而且丁聖平個人判斷，也不會開打，他就更沒有必要去丟那個人了。
以山曉號為旗艦的丁聖平出海迎敵之後，在大連外海和吉萊特的遠東艦隊兜了幾圈，雖然氣氛搞得很緊張，但是還總體上還是很祥和的。不過正在丁聖平考慮要不要回港吃飯的時候，陸軍的一個動作，決定了一場海戰的爆發。
巴夏禮在長春可是一句人話都沒說過，每天與鄒德歸的談判也都是以威脅為主，動不動就揚言要占領大連、營口，徹底摧毀北滿州的南方經濟區。巴夏禮天天說天天說，終於把果興阿等人給說毛了，果興阿和皮潤民也覺得經濟區有點不太穩當，萬一英國人真敢動手呢！所以果興阿在不與俄羅斯接壤的東江、鬆江、吉林三省，以及蒙東各旗，抽調了四個師出來，連夜乘火車開赴遼南。北滿州一個整編師約有一萬六千餘人，一家夥開過來四個師就是七萬兩千多人，再加上原有的一萬一千日籍傭兵和警察，遼南經濟區的駐軍一夜之間激增到了八萬餘人。