祝永清把十二個幸存者送去了福州，沈葆楨有安排船把他們給送回了琉球，這事到這也就算拉到了。別說是琉球使者，生番連大清官員都殺過，但是那幫人就那樣，大家世界觀都不一樣，哪裏有什麼道理好講。生番也從來不出山鬧事，每年還能給大清進貢樟腦、獸皮，創造不小的利潤，有些事糊弄糊弄也就過去了，可惜琉球的宗主國不隻有大清一個。
琉球王國一直是中國的藩屬，更是大明的三大親藩之一，關係比朝鮮還近。但是到了大清這，琉球的關係還是那麼好，可是地位就沒那麼重要了，大清不是很重視這個由一堆島嶼組成的小國。但琉球的地理位置還是很好的，位於附近各國之間的貿易樞紐，號稱“萬國津梁”。大清無所謂，日本可是很惦記，在日本混的很慘的薩摩藩，早早便盯上了琉球。
明朝萬曆三十七年，薩摩藩藩主島津家久派遣樺山久高為總大將，平田增宗為副大將，率兵三千人、船一百餘隻、鐵炮六百挺，自九州山川港出發入侵琉球。不久琉球即戰敗，首裏城被包圍，尚寧王被迫投降，同王子、官員等一百餘人被薩摩軍押送到鹿兒島。這就是曆史上的“慶長琉球之役”。隨後尚寧王同島津家久前往駿府城麵見德川家康，又前往江戶城麵見征夷大將軍德川秀忠。萬曆三十九年，尚寧王在鹿兒島被迫與薩摩藩簽訂《掟十五條》，承認薩摩藩對琉球的控製之後，才被釋放歸國。
薩摩藩入侵琉球後，開始向琉球派遣官員，測量分配田地，劃清國界，製定賦稅，強迫琉球割讓奄美群島，要挾琉球向薩摩進貢，琉球政府還要被迫授予薩摩所派人員官品職位。琉球國內的親明派在戰後全部被罷免官職，三司官鄭迥被薩摩斬首，向裏瑞則被薩摩扣作人質，由親日的毛鳳儀、毛鳳朝取代其三司官職務。尚寧王之後，尚豐王十一年，琉球在被薩摩所占島嶼建立館舍，兩國同時派官員管理來往貿易和收稅。此後琉球國淪為薩摩藩的傀儡政權。薩摩藩向琉球派遣官員長駐琉球以監視琉球的舉動，及至尚貞王二十五年，琉球“創定姑米、馬齒兩島，遣大和橫目職兩員，看守貢船往來”。同時，薩摩藩強占琉球北部奄美諸島。
大清定鼎中原之後，琉球王遣使臣到清朝請求冊封。清順治帝封尚質王為琉球王，但琉球國隻是表麵上成為清王朝的藩屬，但實際上對薩摩藩稱臣。琉球與清朝官方繼續朝貢貿易，也需被實際宗主薩摩藩剝削一次。薩摩藩也依靠琉球成為了幕府宣布鎖國以後，唯一能以此變相方式獲得國際貿易收入的私藩。一八五四年，美國人佩裏到日本軍事訛詐的時候，曾經要求日本政府開放琉球的那霸港口，日本人以琉球是獨立主權國家為由拒絕了。但是佩裏掉頭就去了琉球，琉球國王也不得不再次簽下了不平等條約。
如今日本廢藩置縣，琉球也被納入了鹿兒島縣，不過仍作為藩國存在。台灣生番所殺的琉球人，從某種意義上來說，也就可以被理解成日本人了。日本政府想擴張，隻能向大陸進軍，果興阿他們一時是惹不起的，捏捏大清這個軟柿子可是不錯。即便不能侵占大清幾畝地，訛詐大清一筆錢財也是不錯的，他們就剛剛被果興阿給敲了一筆。
日本以新皇登基交換中日《修好規條》為幌子，派來了參議兼外務卿副島種臣一行來華，，刺探清廷對台灣主權認識的虛實。副島種臣很慎重，因為他這次的平衡不太好掌握，日本的國力眼下還不行，若是訛人不成，把大清給惹毛了，他們日本也扛不住。但是副使柳原前光就比較張揚了，他不是不小心，而是他找到了足夠的自信。中國的官員裏不是沒有幹吏，但是這些人的思想非常陳舊，根本跟不上形勢。自問學貫中西的柳原前光，相信自己絕對可以搞定這些不同西學的中國人。