同治九年十月十七日，傭兵師團對九州島發起了登陸作戰，兵鋒直指薩摩藩根本重地鹿兒島城。塔爾製定的攻擊計劃裏，傭兵師團的首戰之地應為原幕府直轄的日本貿易門戶長崎港，但是長春傳來了最高指示--一戰定九州。
最高指示的意思很明確，攻略九州的重點就是幹掉薩摩藩，其他人都無關緊要。貿易要地長崎，即將崛起的軍港佐世堡全都無關緊要，攻擊九州隻有一個重點，那就是日本第一強藩薩摩藩。薩摩藩支撐起了明治政府的半壁江山，隻要打掉了他們，日本政府軍必然喪膽，再去搞別的地方必然事半功倍。
塔爾自然要尊重最高指示，淺野、上杉等人也得唯塔爾馬首是瞻，所以傭兵師團的登陸地也就直接鎖定在了鹿兒島的城下町。淺野等人懷著巨大的心理負擔，難免有些無精打采，傭兵師團的新兵們卻都興奮異常。傭兵師團的新兵們大多來自東北諸藩，戊辰戰爭中他們可是被政府軍給禍禍慘了，國家大義什麼的，他們都無所謂，能去找薩摩人報私仇，他們可是非常來勁的。
出身會津藩的武士們，更是在請示了善玉之後，打出了會津魂的大旗，額頭上纏了寫有必死等字眼的白布條，完全是一副找薩摩人拚命的架勢。雖然攻打會津藩的主力是長洲藩，禍害會津藩的也是長洲人，但是薩摩並經也參與了，而且薩摩、長洲本就是一夥的，自然也要一體報複。而且會津人心裏對薩摩的怨念也不是一般的大，八月十八日政變的時候，薩摩和會津是同盟，結果到禁門之變的時候，薩摩就反水了。從盟友到敵人，這個轉變可給會津人留下了很深的印象，所以他們這次來九州島就是要幹死這幫叛徒。
雖然執行了廢藩置縣，但是薩摩這種強藩還有一定的家底，一時也沒有被完全吞並掉。北滿州海軍全日本大突襲的時候，薩摩也遭了殃，四艘停在港內的軍艦全被幹掉了，就連五艘蒸汽商船也給一勺燴了。政府高層的薩摩藩士也給老東家報了信，這次日本出門占便宜踢到鐵板了，人家找上門來算賬了，要老東家千萬小心。
惹上北滿州這種龐然大物，薩摩高層全都很撓頭，不過守土保家的信心還是挺足的，他們也有過傲人的戰績，而且上次對手可不比北滿州弱。七年前薩摩藩的武士們幹過一件虎事，也就是大名鼎鼎的生麥事件，幾個武士把看熱鬧不讓路的英國商人給砍死了。死了人的英國佬，自然要上門暴揍薩摩的鄉巴佬們一頓，但是那次英國人崴腳了。雖然最後日本賠了英國人兩萬五千英鎊，不過這筆錢是德川家出的，薩英戰爭總體上還是英國人吃了虧。
英國人玩砸了，是因為多方麵因素導致的，而且他們當時隻是嚇唬人，沒想真的開打，但薩摩藩畢竟是贏了。正是因為有這次對世界第一強國的勝績，所以薩摩藩對擋住北滿州人還是信心十足，他們堅信滿洲人會向英國人一樣退走。
薩摩藩也是被逼無奈，他們不自信也不行，這次的事，他們牽扯太深了。琉球名義上是日本占的，但是其實動手和分好處的，主要都是薩摩藩。這次出兵台灣，薩摩藩還是主力，領兵的西鄉從道是他們的人，談判的大久保利通還是他們的人。所以現在冤家上門了，薩摩藩不頂著也不行。這次的事，就算是天皇跑了，他們也跑不了。
而且北滿州這次伐日，除了吞並琉球、入侵台灣之外，還有一條就算日本素懷逆謀，屢有潛窺中華之心，而且還例舉出了知名人物。很不幸，北滿州劃重點標出來的幾位大神，幾乎全是薩摩藩的的人。玩出大陸政策，時刻拿中國當假想敵的福沢諭吉是薩摩藩人，鼓吹征韓論，要和北滿州決戰於滿洲的西鄉隆盛也是薩摩人，英雄輩出的薩摩，自然便是這次戰事的罪魁禍首。北滿州若是打下了九州島，薩摩藩必然會被蕩為平地，所以除了死戰到底之外，薩摩絕無其他生路。
北海艦隊第一分艦隊進抵鹿兒島外海之後，薩摩藩便下達了總動員令。但是北海艦隊並沒有像英國人一樣走走停停，更沒有派出使者和薩摩藩扯淡，而是直接在櫻島附近海域形成了攻擊陣型。藩主島津忠義也知道戰事不可避免，同時判斷鹿兒島主城位於敵艦炮射程範圍之內，而將藩軍本營移向較遠處的千眼寺。如今薩摩藩第一梯隊的高人都在東京，所以隻能啟用第二梯隊的黑田清隆和大山彌助主力軍務，大山彌助更是在二本鬆與淺野的傭兵們交過手，多少知道一些傭兵的虛實。
北海第一分艦隊的指揮官胡朝秀是邊昌狄的愛將，畢業於被博敦稱為垃圾製造廠的海參崴海軍專科學校，從北美殺到南洋，還在自己家門口打過英國鬼子，實戰經驗非常的豐富。所以英國人誤入薩摩藩岸炮訓練海域的事，是不可能在胡朝秀身上發生的，他非常好的利用了自己的射程優勢，分艦隊時刻處於一個薩摩炮台夠不著他們的位置上。