天津知府張光藻多次發布公告安民，對散布謠言者嚴查嚴辦。同時召集那些惹禍的水火會首領，商界巨賈、士子名流召開座談會，會上他對天發誓說，洋人那裏好辦，打死了人隻要賠些銀兩就能應付過去，不用擔心。況且這件事屬於突發事件，沒有預謀也沒有主謀，你們各位就不必擔心自家的安危。殺人放火的是那些混混，我絕不向你們追究，你們該幹嘛還幹嘛，沒事的！他還說洋人來咱這，主要為了做生意賺錢，所以你們大家要注意保護其他國家的洋行，也別再跟教堂、教民為難了。這樣如果法國人跟咱們過不去，其他洋人也會替咱們做主的。即使法國人不依不饒，你們這些人也不是吃素的，我會帶你們去跟他們拚命。最後他還說，記住嘍，你們想到的事兒，本老爺會替你們想到的，你們沒有想到的事兒，本老爺也會替你們想到的，你們就等聽信吧！
有了知府大老爺拍胸脯，水火會和各方麵的人物，也就都安靜了下來，等待著這件事的結論，他們真的以為沒事了。但是事情哪裏會這麼容易過去，張光藻剛剛忽悠完他們，洋人就已經找上門來了。法國公使羅淑亞聯合英、美、俄、德、比、西等七國公使照會清政府強烈抗議，要求徹查此案，嚴懲肇事者，並設法保護各地洋人及貨產。
天津教案一出，全國沸騰，主要是那些士大夫們，全都主張與法國人硬碰硬。因為天津教案的緣由就是謠傳教堂用孩子作藥引子，不管是真是假，不管別人信不信，反正那幫讀書人抓住這個借口大做文章。此時北京的紫禁城裏也吵作一團，大臣們分成兩派，一派反對抑民奉外，另一派則主張妥協議和。然後這萬機重擔便被扔向了崇厚，你崇厚是三口通商大臣，天津是你管的地方，你不擔待誰擔待，可惜崇厚真的擔待不起。
苦思冥想之後，崇厚來了一招金蟬脫殼，說成是拉人墊背也可以。崇厚給總理衙門寫了一份報告，交代事變原委經過，同時說明自己的尷尬之處，雖身為欽差處理外交，但軍權在直隸總督手中，行政權在道台、知府、知縣那裏，因此“負責管理通商事務，並無維持治安之責”，必須請直隸一把手曾國藩來主持大局。天津歸屬直隸，崇厚拉直隸總督來墊背，也算是應有之意。而且眼前的直隸總督曾國藩，可是舉國仰望的人物，把這尊大佛請來，絕對可以很好的掩護崇厚。雖然天津就是個大坑，拉曾國藩來非常的不厚道，但急於自救的崇厚也顧及不了這麼多了。而且曾國藩年事已高，崇厚身為滿洲親貴，也不怕這位曾剃頭過後找自己報複。
恭親王要是心領神會，同時他也知道崇厚根本擺不平，必須得有強力人物過去天津，所以隔天便命“曾國藩著前赴天津查辦案件”。於是崇厚身上的擔子，立時便輕了一半，但是自救行動還得繼續。緊接著，崇厚又上折請求朝廷治罪。然而這篇折子的內容卻著實巧妙，對於己之罪狀，崇厚僅用“有負天恩”四字帶過，而其餘幾位當地官員，下筆不可謂不狠，“天津道周家勳有表率之責，能先事豫防，天津府知府張光藻、天津縣知縣劉傑，於辦理拐案，操之過急，以致民情浮動，聚眾滋事，均屬咎無可辭”。按責任之輕重，“相應請旨將奴才治罪，天津府、道、縣分別嚴議革職”。說白了，自己應當挨個行政處分，周、張、劉三人則必須丟掉飯碗。
對於崇厚的請求，恭王諸人再度順水推舟，“著曾國藩會同崇厚，徹底根究，秉公辦理。毋稍偏徇。尋吏部議、崇厚應降一級留任”。所謂懲罰，不過輕降一級而已。所謂留任，實為重用，隻要案件處理得不太糟糕，崇厚便可安全著陸。崇厚固然是以鄰為壑了，但其實也是沒辦法，洋人已經咬住了周、張、劉三人，照會裏便要求嚴懲他們三個，到是崇厚人緣不錯，沒人找他的麻煩。
而曾國藩可是倒了血黴，這爛事他是怎麼也躲不開了，年老多病的曾侯爺，隻能抱著必死的決心奔赴天津。