鄭勇不怕打仗，三十一師雖然不濟，但是就清軍的那個裝備水平和訓練程度，三十一師還是可以輕鬆的擺平他們。不過幾次鄭勇必須大打，起碼要把聲勢搞起來，不然他糊弄不走軍情科的那幫大爺。所以分散在各地的三十一師各部，全都集結在了青龍一線。以三一三團為主力猛攻青山口，同時沿長河對寬城設防，並做出攻擊姿態。
鄭勇和於四強最擔心的，便是對麵的清軍一觸即潰，或者幹脆就被他們的陣勢給嚇回去了，不成想對麵的清軍非常的配合。三十一師出動之後，清軍非但沒有後撤，反而大規模的前出，甚至在青山口外圍構築了大批工事，一副準備死磕的架勢。三一三團接戰之後，更是傳回了喜訊，這三個樂字營頭的清軍，非常的強悍，堪稱清軍勁旅。他們不僅訓練有素，而且裝備的也非常好，甚至一度和三一三團展開了炮戰。
鄭勇和於四強在後方指揮部以手加額，連呼萬幸，這下他們終於穩了。青山口的城頭上，另外一個人也在慶幸，這次他也算穩了。青山口的清軍主將，是一名三品參將，他在奉天嘴上占過果興阿的便宜，不過曹夢、吳秀明、李枝等一係淮揚係大將和他更熟，這位老兄便是當年的土匪小頭目何歡。
果興阿大鬧京師之後，何歡在白洋澱附近收攏了一批自己的舊部，然後和宋景詩一道又成了勝保的部下。跟著勝保混了兩年，何歡官職沒怎麼升，但是手底下的樂字營可成長了不少。後來勝保被賜死，何歡也沒受什麼牽連，反而在西北立了些軍功，混了一個三品的頂戴。而後便因治軍嚴謹，忠勇可靠，被調入直隸，駐防熱河一帶。一個土匪出身的毛頭小子，能爬上參將的高位，也算是屌絲的逆襲，可是何歡並不滿足，他還要和自己的兩個小夥伴再較高下。
北滿州國勢日隆，吳秀明、曹夢、李枝等人也是一路高升，得到消息的何歡，隻能繼續奮發圖強。何歡在朝裏沒有任何的背景，想再往上升是很艱難的了，但是何歡並不氣餒，他仔細研究過果興阿的發家史，知道實力才是真正的王道。這些年他在官場上花的心思不多，在治軍上到是下了苦功，親下一線和士兵們同甘共苦的訓練，省吃儉用的買裝備，終於讓他練出了堪稱大清一等強軍三營兵。曾國藩巡視邊牆的時候，還曾盛讚過何歡治軍有方，特意給他增補了德製克虜伯火炮十二位，親賜營號樂字營。
劉坤一出訪奉天的時候，曾經私下裏在軍中招募精幹敢死之士，頗得曾國藩賞識的何歡，自然成了劉坤一的首選。何歡得知是要去北滿州屬地執行秘密任務之後，二話不說便加入了劉坤一的隊伍，而且精選了一百精兵隨行。抓住果興阿之後，何歡差點沒樂成精神病，這個他一輩子的陰影，終於成了他的階下囚了。得意忘形的何歡，還趁著劉坤一去招撫奉天官員，跑到內堂去惡心了果興阿一把。當時何歡爽的像吃了大力丸一樣，但是大禍的根也就此種下。
奉天事變終究是失敗了，何歡帶著他的士兵與劉坤一一道，如同喪家之犬一樣被趕出了北滿州，這還得感謝畢雲濤的臨終遺願。劉坤一趕回京城請罪，何歡又回到了他駐防的寬城，然後他便開始害怕。果興阿有多不好惹，何歡可是深有體會的，這次的事果興阿肯定不會善罷甘休。在何歡看來，軟弱的朝廷九成九是扛不住果興阿的壓力，一定會處死劉坤一等人向果興阿請罪，換取果興阿的諒解。何歡隻是觀摩團裏的一個小人物，朝廷請罪也殺不到他頭上，但是他可把果興阿惡心的太厲害了。當時果興阿氣的像個綠茄子一樣，何歡至今還是記憶猶新，果興阿即便放過元凶劉坤一，也肯定要殺他泄憤。
回到駐地之後，越來越覺得自己小命不保的何歡，開始了他苦思冥想，他要找一條生路出來。扯旗造反是不現實的，雖然他的士兵肯定聽他的，但是他的實力還是太弱小了，敢扯旗必然被滅門。投靠北滿州也是不現實的，即便有曹夢等人給自己求情，果興阿也未必會放過自己，自己可是開過人家老婆玩笑的。彷徨無計的何歡，還是想出了一個好辦法，那就是打仗。一旦朝廷和北滿州打起來了，賠罪不賠罪的事，就不存在了。而且自己作為一線和滿洲軍接戰的戰將，朝廷也沒辦法動自己。朝廷也是要顧忌軍心士氣的，不然讓滿洲軍打進長城，大清朝廷可就算完了。而且打起來無外乎兩種結果，勝了，自己便是朝廷的英雄，敗了，他也可以率部南逃，總之怎樣都是生路。
率軍出塞這種虎事，何歡可幹不出來，將來烽煙息止，引起戰火的人肯定要被處置的。所以何歡想了一個好辦法，他不去主動挑釁，而是等著滿洲軍來打他，自衛反擊可是很好的借口。何歡選擇了青山口外這麼一個兩邊都認為是自己地盤的模糊地帶，增兵、駐防、巡哨，變著法的勾引滿洲軍來揍自己。在同樣心懷鬼胎的鄭勇等人的配合下，青山口外很順利的打了起來，而且何歡的樂字營打的還有聲有色，很對得起何歡這些年的苦心。