朝廷和北滿州的關係穩定下來之後，果興阿進一步的加強了對政府和軍隊的控製，從政府收走了監察權，又把政工體係從參謀本部剝離了出去。所有人都覺得果興阿是要君臨天下，但是果興阿晃了大家一次，再次把政權交還給了內閣，好像又要恢複之前的懶政狀態一樣。
皮潤民再次接過了大政，果興阿便宣布要出巡了，他要去看看剛剛納入版圖的熱河以及察哈爾。
大亂剛過，人心尚未穩定的時候，果興阿又要離開長春，前往交通和通信條件很不發達的承德，實非明智之舉。不過如今的果興阿太過強勢，內閣勸諫兩次無效之後，便不敢再多言語了。果興阿麵子上是說要巡幸熱河、察哈爾，實際隻是去承德而已，不知出於一種什麼心理，果興阿非要到承德避暑山莊裏去住幾天。
果興阿的這次出巡，可不是他一個人的自助遊，而是整個葉赫那拉家族的組團遊。除了正得果興阿寵愛的愛子回日本探親，以及博敦、齊布琛等人在任不能輕離之外，北滿州葉赫那拉家族的所有人和眷屬，全都隨同果興阿一起去了承德。而且內閣重臣除鄒德歸留守長春之外，全部都要隨行，以至於皮潤民一度懷疑，果興阿是不是有遷都承德的打算。
到了避暑山莊之後，果興阿就開啟了荒淫無道模式，每日裏不是帶著女兒四處瘋玩，便是摟著妻妾縱情聲色。如此玩樂了幾日之後，果興阿似乎玩的還不盡興，又下令將蒙東、烏裏雅蘇台、熱河、奉天、興安等地的主要軍事將領，都給招了過來，說是要效仿大清君主在木蘭圍場射獵。
“這次集會怕是不簡單呀？”皮潤民分到了當年肅順的宅邸，心裏是各種的不痛快，這宅子條件不錯，但是寓意太不吉利了。所以心情不是很好的皮潤民，召集了常珍秩等鐵杆，一起聚集起來搞了個小型家宴。
“是啊！大將軍出鎮關外以來，從來沒有過這麼大規模的聚集過眾將。即便是當年征伐俄、日，各部也都是聽令調動，從來沒有把這麼將領聚集到一處！”陳秉向等人本就沒心情吃飯，端著半杯殘酒，也跟著分析了起來。
“畢雲濤自盡，博日圖形同幽禁，譚紹光去位，軍方五大佬隻剩下了豐升阿和吉英。不過吉英班底單薄，豐升阿幾近退隱，都難有什麼大的作為。大將軍新近召回了慕順等人，這次聚會，怕是名為射獵，實際是要重新捧起這些榮休多年的舊將！”常珍秩最近一直在擔心，軍方舊勢力抬頭，這些家夥可不那麼好惹，比太平係和綠營係還難纏。
“大將軍，真的需要這些大佬嗎？軍方有大將軍一個核心就夠了，何須什麼五大佬，六大佬的，之前是形勢使然，大將軍不得不維持均勢。如今各大山頭都給壓下去了，大將軍豈會再去自尋煩惱。而且慕順等舊將，雖然對大將軍忠心耿耿，可是他們在美洲的勢力實在太大，幾乎自成一國，大將軍恐怕也不會把他們捧得太高！”陳維念進來和皮潤民走的極近，他的思路也和皮潤民更為接近。
“容達萌也來了！”皮潤民發現眾人其實誤解了他的意思，果興阿如何收拾軍方眾將，根本動搖不了他內閣的地位，他擔心的是另外一個文人。
這些年來，皮潤民在北滿州一人之下萬人之上，一言九鼎的日子過得太久了。而且果興阿避位懶政期間，皮潤民攬權太甚，與鄒德歸之間的台閣之爭，更是搞得北滿州雞飛狗跳。原本果興阿可能還不在意，但若是果興阿想親掌大權，就難免會對皮潤民起些異樣的心思了。果興阿當年起家的時候，身邊可是有四大謀士，真論起資格來，最老的可得首推容閎。
果興阿為人，極念舊情，這些年容閎也從沒攙和內閣的爛事，一直以一種超然外物的狀態冷眼旁觀。若是果興阿對皮潤民已生不滿，又對鄒德歸、鄭奇峰不放心的話，容閎肯定是他的首選。容閎的思想激進，不像皮潤民、鄒德歸等人，多少都有一些舊思維，果興阿和他更加的合拍。雖然這些年，容閎一直負責百項工程，沒怎麼接觸過內閣實物，但是百項工程包羅萬象，容閎的實務能力一點也不差。這些年來，百項工程也搞得有聲有色，從來沒搞出過什麼簍子。容閎若是接任內閣，也未見得就比皮潤民幹的差。
“皮相過慮了！達萌先生此來承德，絕非為相位而來！大將軍也絕不會，有易相之心！”常珍秩、陳秉向等幾個老家夥，聽了皮潤民的話之後，全都閉緊了嘴巴，到是年輕的陳維念心直口快了。
陳維念的話一出口，便暗自後悔，不過已經悔之晚矣，常珍秩、陳秉向的臉色可就精彩了。內閣首輔的寶座，那個文官不想坐坐，隻是皮潤民勢大又得果興阿信任，旁人不敢染指而已。可是聽皮潤民的口風，他自家心裏已經沒底了，看來這主政北滿州十餘年的皮潤民，這次也不穩當了。皮潤民剛剛提及容閎，大家還有七分的遲疑，陳維念的一句話，可是堅定了大夥兒的判斷。