中國人的傳承方式，無外乎立嫡、立長、立賢、立愛四種。立嫡，講究的是母親的出身，正妻所生的嫡子，地位永遠是遠超其他兄弟的。可是果興阿的四個女人都是側福晉，沒有人能算是正妻，所以也就沒有立嫡的這個說法了。剩下立長、立賢、立愛三種辦法，可就很值得研究了。
立長最簡單，哥幾個站一排，比誰年紀大就好了，大明朝就經常幹這個事。不過其他王朝，並不是很喜歡這路搞法，大明因為立長的問題，也搞出了一大堆的簍子，所以立長隻能作為參考。立賢其實是最好的選擇，能力超群的人，肯定是繼位最好的選擇。但是誰是賢者，根本沒有一個明確的準則。總不能給阿哥們搞一場綜合能力測試，大家依據考試成績來定吧！立愛則是最被詬病的方式，因為立愛是最不理智的選擇，往往選出來的也是無道昏君。
“諸位，天家大事，非臣子當議論的！不過今日太福晉信任，將這個重任交到了我等手上，我等也需實心用事，公心推選。老夫覺得我們不要討論了，免得生出爭執，相持不下反而耽誤大事。不如個人將自己屬意阿哥的名字默寫在紙條上，收集之後我們以得票多寡定論。這些紙條呢！我們也都不記名，登記之後立即焚毀！”皮潤民提出了一個非常好的辦法，即可避免派係之間的爭執，也保護了失敗者。
曆史上因為擁立非人，而遭到報複，斷送了大好前程的名臣可是不少。皮潤民搞匿名投票，不但可以避免大家發表什麼不當言論，也讓所有人都躲開了擁立失敗者的厄運。將來無論是誰繼位，都是在場的眾人推選上來的，肯定不會記恨他們。即便知道其中有人不支持自己，也沒有確鑿的東西證明都是誰。
皮潤民搞這麼一出，其實是因為他們已經猜到了結果，無論按照那種選擇儲君的方式，大阿哥都幾乎是贏定了。大阿哥是果興阿的長子，立長肯定是選他。而且大阿哥自幼聰慧，素有賢名，數次發表的見解都非常的得體。其他幾位阿哥，會不會比大阿哥賢明，則根本就沒人知道，他們都太小了，完全沒有露臉的機會。至於立愛，更是沒辦法，果興阿一句話都沒留下，誰知道他最喜歡那個兒子。果興阿最喜歡的是大格格茗橙，總不能讓女主臨朝吧！最要命的是國家正在戰爭中，必然需要一個長君來穩定局勢，大阿哥怎麼說也是最好的選擇。
“好，這個辦法好！”吳秀明第一個站出來表示讚同，然後皮潤民就反應過來自己疏忽了，他剛剛犯了一個大錯誤。
投票選擇便是少數服從多數，但這並不是全民公投，也不是召集滿洲所有高層的公投，隻是他們在場的幾十個人投票。皮潤民是怎麼想都覺得大阿哥是最好的繼承人，可他卻忘了，在場的人裏蒙古係、滿洲本土係的人最少，淮揚係、太平係、綠營係卻有好十好幾個。吳秀明完全具備影響決策的能力，他一個眼神過去，淮揚係、太平係、綠營係的人，便會和他保持一致。
“選吧！”皮潤民和鄒德歸連對眼色，正在想辦法應對，以免淮揚係為了自己的利益亂來，可是索圖魯氏卻等不了了，直接下達了開始投票的命令。
皮潤民在最後時刻，緊急和鄒德歸、陳維念等文臣集團的大員對了個眼神，他們該有自己的風骨，必須堅持為國家著想。書寫選票的時候，皮潤民的目光突然和譚紹光對上了，譚紹光善意的向他微笑並點了點頭。皮潤民心中立時大定，譚紹光也不想隨著淮揚係瞎搞，他的勝麵更大了。
推選的結果很快便出來了，大阿哥茗鬆僅以一票的優勢險勝二阿哥茗楠。然後事情便脫離了皮潤民的設計，淮揚係的幾個幹將全都跳了起來，為這一票爭執不休。票數若是相差太多，自然不會有什麼爭執，結果會理所當然，可是隻差一票，那就很尷尬了。淮揚係一副拚命的架勢，死挺二阿哥茗楠，更是幾乎喪失理智的提出，讓所有重臣參與投票，甚至包括正在前線作戰的軍方將領。這種會讓軍心震蕩，甚至激出其他變故的事情，當然不能做，可是大阿哥也別想順理成章了。
索圖魯氏其實也很喜歡大阿哥茗鬆，一來是茗鬆乖巧懂事，非常的孝順，二來也是因為老太太更看好圖雅的身世。但是這麼多大臣擁護茗楠，索圖魯氏也有些遲疑了，因為老太太一直記得果興阿不喜歡茗鬆。冤仇父子，債轉夫妻，父親和兒子難免有些相互看不順眼，果興阿就是怎麼看茗鬆怎麼不爽，對茗楠他們幾個小的，反而要好一些。索圖魯氏難免糾結，不知到底該選哪個好了。