六君子人頭落地，大清混亂的朝局總算是安定了一點，可是一切並沒有向好的方向發展。奕欣、李鴻章等人全都垂垂老矣，朝堂的新生力量雖不像維新派那麼激進，卻也不是什麼治世能臣，能做到庸碌無為就算是出色的了。果興阿總覺得榮祿是個喜歡耍滑頭的家夥，獨擋一麵或許還行，但絕不是一個可以執掌乾坤的人，但榮祿已經是當下朝廷上最可用的人了，大清的人才已經凋零殆盡。
果興阿很想留下來再幫幫慈禧，可是他不得不回長春了，滿洲第一元老顯德去了，果興阿得回家幫忙辦喪事去。跟了自己三十多年的老頭走了，果興阿除了主持國喪，便是痛苦流涕。果興阿希望大家可以永遠快樂的在一起，可是顯德的離去似乎拉開了舊時代終結的大幕，果興阿的眼淚還沒擦幹，賽尚阿、索圖魯氏、王氏、張廣才等大輩，便一個接一個的去了。中正二十三年，成了中華滿洲帝國的國喪年，一場葬禮接著一場葬禮，老一輩的勳貴人物一個接著一個的謝幕，果興阿差點沒活活哭死。
不僅親人的離去讓果興阿傷心，國事也讓他頭疼不已。隨著歐洲列強的覆滅，滿洲帝國高速飆車的發展也停了下來，果興阿飆車體製的種種弊端顯露無遺。果有各產業體製僵化，發展陷入了困境，各行業發展不均衡的弊端也顯露了出來，物價上漲、失業率飆升、農工分化等等矛盾全麵爆發，人民生活水平顯著下降。雖然還沒有鬧出揭竿而起的事，但是民間的不滿情緒也已經非常嚴重，果興阿數次責令內閣想辦法，也沒有任何的效果，國會也為了這個事天天吵個沒完。
皮潤民隻善於平衡駕馭之道，對於治理經濟民生，實在是差了一些。內閣久久不能解決民生問題，便讓果興阿有了易相之心，並經鄒德歸和鄭奇峰等人在經濟方麵的表現更好一些。果興阿隻是有了這個心思還沒有實際動作，消息便走了出去，然後皮潤民為了相位便發起了瘋，不顧民生不濟的情況，悍然掀起了政潮，再次挑起了台閣之爭的大戰。這次戰況可謂空前，為了打擊鄒德歸，皮潤民把各種辦法都用上了，拉攏分化、借力打力、殺雞儆猴等等不一而足，就連實力強悍的陳維念都被皮潤民給幹到澳大利亞玩袋鼠去了。而且皮潤民這次出格了，直接鬧出了人民，數位高層文官因為政潮下野，而後不得已自戕。
即便皮潤民大動作不斷，依舊沒能阻擋鄒德歸前進的腳步，畢竟不打仗了，皮潤民那套已經不適合當下的情況了。皮潤民為了扭轉頹勢，幹出了更出格的事，他把黨爭引向了民間，直接引導民間輿論，利用自己執政三十年的威望來保護自己。各行各業全都攪和了進來，朝野內外一片震蕩，別說果興阿無力控製局勢，就連皮潤民自己都無法收手了。一場權位之爭，足足鬧了四年，搞得滿洲帝國元氣大傷，才終於有了點平息的眉目。
塵埃能告一段落，不是勝負已分，也不是二人回心轉意，而是天意。四年的廝殺，讓鄒德歸麾下損失慘重，皮潤民的人馬也不好受，無法太閣重臣、明日之星，隕落在了這場沒有硝煙的戰爭中。智遠、玄素寧、常珍秩、陳秉向等老一輩重臣，全部落馬，已經很難在內閣裏找到熟悉的麵孔了。雙方全都騎虎難下，無論如何後悔，也沒辦法收手了，爭鬥之所以會停下來，是因為皮潤民和鄒德歸的身體都不行了。兩人全都病勢沉重，皮潤民幾乎雙目失明，鄒德歸更是病入膏肓，這場仗沒辦法再打下去了。
“懷遠先生，我來看你了！”鄒德歸行將就木，也就是這一半天的事了，近來身體也不是很好的果興阿，坐到了他的病床前。
“大將軍，臣不行了！今後還望大將軍多多保重，大力革新，一掃先去的弊政！”鄒德歸氣息微弱，在夫人的攙扶下才勉強坐了起來。
“會好的，會好的！”果興阿似乎在安慰鄒德歸，也不知他說的是鄒德歸的身體，還是他一手締造的帝國。
“陳維念先走一步了！”鄒德歸沒說其他的事，反而提起了應該在澳大利亞玩待遇的陳維念。
“存憶先生，離世的消息，我已經知道了，說是憂憤成疾！”果興阿知道陳維念死的有蹊蹺，可是他必須保證大局的穩定，有些事也隻能睜一隻眼閉一隻眼。
“層巒又被那個老東西趕出內閣了，這次是發配南滿洲，我托付了馬三觀照他，可是難免疏漏啊！還望大將軍多加招撫！”鄒德歸一句也不說自己，又關心起了鄭奇峰。
“層巒先生那邊不會有事的！”前一陣子出了鄭奇峰的兒子蹈海的事，果興阿差點沒氣死，他無論如何不會讓鄭奇峰再出事。
“那個老東西一點往昔的情分也顧不得了，隻是怕我反攻倒算，清算他這些年的黑賬，可惜我的身體是不行了。嘿嘿，他又要得意了，我終究是累死了，死在他前頭！”鄒德歸並不如何痛苦，他非常的坦然，而且他知道皮潤民絕笑不到最後。