趙頊頭疼得厲害，什麼事情都不願多想。如果按他的意思，這次南征事實上是很失敗的，因為這場戰事沒有彰顯大宋的武功，也沒有展示他這個皇帝的武力。政事堂竟然不經過他便同意和交趾議和，雖說符合政事堂運轉的法律程序，但他這個皇帝原定的戰略意圖就這樣被打破了。
本來趙頊要率領這兩萬遠征軍將這場戰事一直打下去，用五萬套裝備招募一支仆從軍，從而徹底征服交趾，征服占城，甚至征服真臘，然後在重要據點移民屯軍，完全控製南洋的海上絲綢之路。
可是，王安石給他遞來了私人奏本，變法遭遇巨大阻力。自趙頊離開汴京之後，司馬光與文彥博兩人排斥王安石，王安石手中幾乎無權。新法推行緩慢，人浮於事，隻有一個新法名頭，到了具體的推行已經完全變了質。新法推行矛盾重重，士大夫安逸腐化，大多詩才了得，卻缺乏行政才幹，不願擔責任事。而各地禁軍驕橫，不服從新到將領的整編。即便汴京的龍衛軍也有開始不聽調遣，不圖立功，但要賞賜。
更可怕的是兩宮太後日益對新法不滿，各地官吏豪強地主商人大多反對變法，政事堂守舊大臣可能正在密謀架空趙頊，甚至慫恿曹太後廢帝。朝廷借貸商盟的錢款越來越多，除了利錢之外，概不歸還。商盟櫃坊內部矛盾很大，外部又麵臨其它商人同行的衝擊，商盟麵臨瓦解的趨勢。
而由於開發湖廣地區遭遇地主抵製，豪強地主聯合西南夷諸蠻策劃反叛。軍部不得不急調郭逵回師，震懾西南。軍部尚書熊本與兵部尚書王韶，在政事堂提名上京內閣群輔章惇為西南招討使，欲調兵平定西南。遭到文彥博與司馬光反對，熊本被政事堂貶回西軍原職，龍衛軍新任將領在麵臨清洗。
朝堂如此，而遠征軍也是如此。以李常為首的文職將領和以肖一遠為首的武職將領不和，遠征軍征討麵臨諸多掣肘，趙頊有苦難言。
天色漸漸的暗了下來，趙頊迷迷糊糊地睡著了，占城王宮靜得可怕。占城日夜溫差很大，白天熱死人，晚上凍死人。李向安悄悄地為趙頊蓋好被褥，歎息一聲。高太後，他原來的主子，給他來信，意在籠絡他。信裏透漏著兩宮欲立趙顥為帝的跡象，可又怕趙頊反撲。於是便想從趙頊身邊的李向安開始，徹底孤立趙頊。
李向安也不知道怎麼辦了。高太後對他有恩，他是因為高太後的寵信才一步步爬上了今天這個位置的。可是趙頊也將他視為親人一般，多委予重任。在變法上，李向安是向著趙頊的。常年跟在趙頊身邊，趙頊的努力，他也看在眼裏。趙頊的努力與那般奢侈腐化的宗室官僚形成了鮮明的對比。
可是，趙頊能贏嗎？這個時候，是萬萬不可站錯隊的！從感覺上，李向安認為趙頊能贏，因為趙頊的努力。然而，從形勢上，趙頊即便是皇帝，其力量也太單薄了。
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“小的奉勸李總督，凡是要知權變，不要輕易忤逆聖上。這次要不是政事堂的軍報突然到了，小的也不敢保證能夠救下李總督。”李向安看著前來謝恩的李常，勸說道。
“是，是。中貴人救命之恩，李常會轉述政事堂的。”李常這是要讓李向安看清形勢。
“哼。你最好轉述政事堂，聖上尚未還朝，不要輕舉妄動。到時候不要死都不知道怎麼死的。”李向安厭惡地說道。
“難道，聖上想借契丹之兵是真的？”李常吃驚地說道。李常，甚至政事堂的一班士大夫都十分擔心趙頊可能會向契丹借兵平叛，那大宋就真的亡國不遠了。
“李總督慎言。好自為之。那個李長生的事情，李總督做好就是了。”說完，李向安轉身便走。
“哼。趙頊用宦官是取敗之道。宦官太囂張了。以後有你們好看的。”李常心裏怒道。
“聖上睡了？”肖一遠匆匆而來。
雖然與李常矛盾很大，但是他不敢放在表麵上。況且司馬光給他來信，讓他支持李常。肖一遠也矛盾了，朝堂上風雲劇變，他不得不擔心起來。
“嗯。肖安撫使，那個李長生呢？讓他立刻帶路，我們要取秘倉。若能取得秘倉，這次遠征可謂大勝。”李常死裏逃生，心裏正高興著。
雖然李常並不支持趙頊變法，但是對趙頊的軍製改革卻是十分歡喜。有了這個教習製度，以後便不怕控製不了那些個武夫。
除了教習製度，還有政事堂製度，士大夫都歡喜得緊。現在，四大學府已經建立了起來，政事堂五年一屆，到時候四大學府選舉，就是王安石那一班人趕出朝堂之時。即便是新帝即位，沒有軍隊士兵支持，政事堂哪裏還有他說話的地方？
“是。”肖一遠回答道。其實肖一遠心裏很不滿，總督與安撫使是平職，但是這個李常始終以為文職高半級一般，說起話來好像下命令。隻是，司馬光是他的恩師，司馬光承諾，若是他支持李常，回朝之後，調他入政事堂任職軍部尚書。擔任軍部尚書，可以說是入相了，這個誘惑對他來說太大了。