接下去，羊念與牛越一直坐在沙發上。還沒邁出實質的一步，事情就陷入僵局，而且這麼突然。牛越望著羊念，羊念正點著一根煙夾在指間，並不吸，煙霧蠶絲般飄動，繞著羊念的臉，使羊念看上去有一種浮疑不定的虛假。羊念說，我們是不是太笨了？
羊念又說，十五年了都找不到王以娥，難道我們不該再找了？
牛越疊著腿，手支住下巴，指尖在臉頰一下一下叩著。牛越說，該不該反正都找了。
羊念緩緩吐一口氣，是啊，他說，找了這麼久。
屋裏靜了片刻，非常靜，仿佛連煙飄動的聲音都聽得見。羊念眼珠轉動著，轉到牆上原先掛鏡框的地方。那兒還空著，留下一個隱約的方形痕跡。他把那串手機號碼找出，壓下，這個決定是突然做出的。他要重新跟女孩說說，讓她改變主意。喂，喂喂！
話筒裏隻有電流的空響聲。喂，小陳，喂！羊念提高了聲音，他想可能電話出毛病了，或者女孩正在電梯裏，信號不好。喂，喂喂！
女孩說，不用喂，你是羊念。信號非常好，她的聲音清晰得仿佛人就在跟前。羊念一怔，嚇一跳，下意識地瞥牛越一眼。牛越不知道他要做什麼，眼是空的，愣愣地望著他。羊念就連咳兩聲，咳嗽可以調節神經。羊念說，其實，你還不太了解牛越，你們彼此都不太了解。女孩說，是啊，不了解。羊念說，所以要交往下去，多接觸才能多了解。女孩說，了解幹嘛？羊念說，如果你忙，沒關係，牛越可以去你家。女孩反問：什麼事？羊念繼續說，牛越可以跟你母親聊聊天，讓你母親替你了解他。女孩半晌不吭聲，猛地笑一聲，笑得很輕，但充滿了譏諷的意味。她說，再見。線就斷了。
羊念拿著話筒呆坐了一陣。窗外很陰，要下雨似的，這種天氣總使人心情不好。可是事情看來比天氣更陰更不好，一個長得像王以娥的女孩，她突然浮現，然後可能還不等順滕摸瓜獲得結果，她又眼睜睜地飄走了。讓她母親出麵替她與牛越聊天，這個要求很滑稽，但很具實質性。她母親出麵了，事情就真相大白了。她母親究竟是不是王以娥？
羊念站起來，他說，我們去找何魯閩。牛越猶豫著，牛越說，有用嗎？羊念說，再試試。隻有找他了。牛越好像更為難了，側著頭開始沉思。羊念過來拖他，羊念說，走吧！
兩人打的到何魯閩家樓下，然後才給他打電話。在家嗎？在。羊念與牛越就上樓。
何魯閩穿得很正式，西裝領帶白襯衫，連他妻子和兒子，也都衣裳光鮮，一點沒有居家的隨便。羊念注意到，何魯閩的妻子甚至抹了口紅，上了粉底，描了眉毛。他在一本雜誌上看到，連馳名中外的一些女明星，在家閑居時都會讓嘴唇休息下來，女白領們甚至喊出周末解放嘴唇的口號。羊念與牛越交換了一個眼色，其實是互相問對方：難道何魯閩已經預先知道我們要來？
何魯閩說坐坐，你們坐。
羊念就與牛越一起在沙發上坐下。何魯閩坐在他們對麵，他的妻子用紙杯泡來茶後，也倚著沙發扶手坐到何魯閩旁邊。何魯閩說，我老婆，玉蓉。
雙方就微笑點頭客套了一下。
本來在來的路上羊念已經跟牛越商量好了，由羊念敘述，牛越隻負責在臉上布置些許相關的表情予以配合，並不必怎麼開口。而現在，因為多出一個玉蓉，羊念覺得話變得有點難講了。他眼左右打量。何魯閩家客廳弄得很複雜，黑胡桃嵌邊的吊頂，五色燈帶，電視背景又是嫩綠色的水磨玻璃，四周布滿幹花雕塑之類的裝飾，很用心，卻用過了頭，花哨得都有點像K廳了。羊念又咳了兩聲，他說，何老師，是這樣的，那女孩，小陳，她近來跟你說什麼了嗎？
何魯閩說，指什麼？
跟牛越的事。
跟牛越的事怎麼了？
羊念仔細看著何魯閩，琢磨他話裏的意思。跟牛越的事怎麼了？似乎並不是假問，而是真問。這麼說，何魯閩也不知女孩的意思？羊念喝一口水，水還很燙，把紙杯都燙軟了，茶葉還沒完全泡開，上麵擠擠挨挨地浮著一層，像在爭搶著什麼。羊念嘴唇上沾了一片茶葉，他用手取下，捏在指尖慢慢搓著。反而何魯閩急了，問牛越，你們究竟怎麼了？
牛越雙手一攤，笑笑。
何魯閩終於理解了，他說，噢，看來不順利。他先問牛越，又看羊念，然後再扭過頭瞥玉蓉一眼。玉蓉往他身上靠靠，手搭到他肩上。屋裏靜了一會兒，隻有何魯閩的兒子在裏屋玩電腦遊戲隱約傳出喊打喊殺的聲響。羊念想，該由他開口說說對這個女孩的看法了，當然是代表牛越說，說得熱切一點，說得何魯閩都不得不感動得再去動員女孩，動員她跟牛越繼續交往，並把牛越帶去見家人，見她母親。羊念又抓起紙杯，喝過這次茶，他一定要開口了。