閆氏默默低下頭，悄悄扯下栗海棠的襖擺，領著她從祭祀場旁側小路走祠堂西側的小角門，穿過長長的夾道進入後院。
雪縐紗將栗海棠從頭罩到腰處，她好奇地觀察著四周景致，每一處猶如夢中仙境般富麗堂皇、美輪美奐，令她忘記此時乃置身於現實之中。
“海棠，前麵就是奩匣閣，你千萬要記住，那裏麵住的是奉先女，不是我們能親近的人。”
閆氏用觀音帽遮擋半邊臉，憂心忡忡地低聲叮囑，生怕女兒會壞了規矩，做出牽累全家的錯事。
栗海棠懵懵懂懂地點頭，小聲說：“娘，女兒今年已十歲了，族裏的規矩也學了不少。娘放心，女兒不敢壞規矩的。”
閆氏滿意地點點頭，叮嚀：“你且跟緊了我，別胡說亂跑的惹人笑話。如今大了又學過規矩，可不能再胡鬧。”
“哎呀，知道啦，娘。”
栗海棠嗲聲撒嬌，隻求母親少嘮叨幾句。目光一瞥，瞧見鄰村的兩位大娘也領著自家的女兒來了，她連忙湊到閆氏身邊小聲催促：“娘，你瞧莫族村的人也來啦，咱們快進去伺候著吧，別讓人挑理。”
閆氏回頭看去，隻見相鄰的莫族村的女眷們捧著柳編笸籮，領著自家女兒進入奩匣閣。她穩穩心神，整理下觀音帽，捧好笸籮，領著栗海棠也進入到奩匣閣裏。
栗海棠做夢也沒有想到，時隔五年再次見到兒時玩伴，竟會是如此的光景。那個被眾星捧月般奉為仙女的妙齡少女，正是教她呀呀學語、陪她練習走路的鄰家小姐姐，莫心蘭。
“小……”
“海棠！”
耳邊母親的低聲喝斥讓衝昏頭腦的栗海棠瞬間僵住，她含淚凝望端坐於奩匣閣大殿五彩鳳瓷椅上的妙齡少女，即使隔著雪縐紗朦朦朧朧的，她仍堅信自己沒有認錯，“小蘭姐姐”四個字如鯁噎喉，堵得她喘不過氣來。
淚花含在眼眶裏打轉不敢溢落，栗海棠戀戀地扭頭盯著莫心蘭，悄悄無聲地跟著母親走進奩匣閣偏殿的一處隔間，把已經冷掉的花饃擺放在祭祀銀盤裏，再用繡有“栗”字的紅絹帕遮蓋好。
“娘，那是小蘭姐姐，對吧？”
趁著偏殿隔間裏沒有外人，栗海棠一把握住母親的手，含淚征詢真相。她堅信自己的記憶沒有出錯，雖然與莫心蘭分別整整五年，但她從未忘記過分別前夜與小蘭姐姐同床而眠的情景。
見閆氏不說話，栗海棠苦苦哀求：“娘，你告訴女兒吧，那個人……她是小蘭姐姐，對吧？”
不願見女兒傷心，閆氏想搖頭否認。淚水打濕了雪縐紗，對上女兒淚水汪汪的眼睛時，欲脫口而出的謊言瞬間破碎，隻能用一聲哀歎來回答女兒。
栗海棠如遭雷擊，她尚且稚嫩的身子搖晃下，裹足的小腳像踩到釘子似的，整個人歪歪扭扭地衝闖出偏殿隔間往大殿奔去。
“海棠！回來！”
閆氏追上前來抓住女兒的胳膊，哽咽著壓低聲斥喝：“你是個什麼東西，豈能去與奉先女說話的？你還不快隨我出去伺候著，小心被祠堂外麵的你爹知道，回家有你一頓好受的！”
“娘！小蘭姐姐成了奉先女，今兒又被供到五彩鳳瓷椅上，她……她是不是要被燒死了？”
栗海棠全身顫抖如秋風中的落葉，飄搖著跪伏在閆氏的腳邊。她無力地癱軟在地上，淚汪汪的眼睛視線模糊，依然緊緊地盯著端坐在五彩鳳瓷椅上麵無表情的妙齡少女。