奩匣閣三塔樓的飛簷上，鬼手冷肆舒舒服服地躺著，高大的梧桐樹延伸到飛簷，夏季毒辣的日光被繁茂的樹葉遮蔽，恰好給他一個極好的避暑之地。
雙臂枕在腦後，他歪著腦袋遠眺北民蒼子裏亂糟糟的三十多座小宅院，栗海棠給這些小宅院取名“探子窩”，而她也把自己的探子窩藏在裏麵。隻是她的宅院很大，像外來的大戶人家的府宅。
少時，奩匣閣的西跨院，楊嫫嫫吹響一個哨子。冷肆懶洋洋地坐起來伸長雙臂，一個閃身便飄入西跨院的屋子裏。
“冷大哥，如何啦？”
“哈哈，這坑挖得好呀，倘若那群權貴們知道真相，不知會不會群起攻之，把你的奩匣閣圍得水泄不通呢。”
冷肆隨意選個寬大的太師椅坐了，捏來一顆荔枝丟入嘴裏，含糊道：“你這計策真管用，比派出去的人一家一家的查更快、更有把握。”
栗海棠吃著荔枝，給楊嫫嫫遞個眼色。
楊嫫嫫把收集來的紙條放到菜籃子裏送給冷肆。
冷肆提著菜籃子掂量掂量，問：“你猜到是誰造謠的嗎？”
“後院裏的女人太閑哉，該給她們找點兒麻煩忙起來。總不能我煩心的時候，她們聚在一起打牙磕兒、扯老婆舌頭呀。”
“哈哈，看來你已知道造謠的是誰嘍，何必又使喚我們裝神弄鬼的呢？”
“因為我想製造一個更大的謠言。”
“奉先姑姑顯靈，祖先們發怒，天災降臨了。”
栗海棠陰森森笑著，明明漂亮的笑容卻給人一種刺骨寒冽的感覺，讓向來不信鬼神的冷肆也忍不住打個戰栗。
“別笑了，我啥也不問，成不？”
冷肆提著籃子轉身就走，到了門口又停下，回頭問：“天災降臨？你想利用莫妍秀？”
“很抱歉，你猜錯啦。哈哈哈哈！”
小姑娘得意又囂張的大笑，冷肆鬱悶地碎念“狡猾丫頭”便掀簾離開。
自從決定來奩匣閣保護小姑娘，他好似越來越心軟、越來越控製不住一顆八卦的靈魂。他可是名震江湖的絕世神偷，江湖中人聽到“鬼手冷肆”的名號能嚇尿褲子，誰能想到他被一個十歲的女娃娃當成老驢子使喚的？傳揚出去還不笑掉江湖人的大門牙？
冷肆提著菜籃子鬱悶地站在三塔樓飛簷上俯瞰北民巷子。天殺的混賬東西們，等冷爺報答完恩情，回頭一個一個把你們抓出來放到篝火上烤熟。
飛身躍到隔壁的無心院裏，把菜籃子送到啞巴老管家阿伯的手裏，冷肆交待老管家把收集的消息摘抄兩份兒，一份兒給諸葛弈，一份兒給小姑娘。
西跨院裏，栗海棠又換了身便服，由楊嫫嫫陪著悄悄離開西跨院，穿過無心院後花園的假山之腹，走密道抵達北民巷子的一座小荒院，院子裏早有黑衣護衛準備好馬匹。