涅磐道，合共劃分為常住、寂滅、不老、不死、清淨、虛空、不動、快樂等八大層次。這套武功假如用在正道上，可以導人向善，使修煉者得以感悟正/法。但若用在邪道上，則詭異難測，防不勝防。更會成為死亡之道，引導敵人在不知不覺之間，走向毀滅和死亡。
不過，武功並非慧可大師的追求。所以在圓寂之前，他便派人把這套武功送回少林，叮囑寺中僧人一定要謹慎收藏，不要輕易傳授後人。唯恐這套武功落在心術不正者手中，會遺禍世間。
可惜，偏偏是怕什麼就來什麼。少林遭遇浩劫之後，涅槃道秘笈被不殺所得到，然後再傳授給殘沸和尚。自從這胖和尚練成這涅槃道以來，也不知道已經有多少支持反元的江湖義士，被他所殺害。慧可祖師泉下若然有知，定要為之歎息了。
若然鬥力，鳳皇蕭元亨乃武道先天修為，傲視當世，獨步天下。唯有宋帝昺、張三豐真人，亂世天魔、天妖傳人，或者不殺本人等寥寥數者，方有資格與他為敵。不殺座下這些徒弟，雖然在江湖上已經算得上一流高手，但在蕭元亨看來，依舊不值一哂。
然而，涅磐道並一般意義上的武功，不重視實質性的破壞力，改為專注於對精神的影響。所以它絕對有能力，可以對蕭元亨造成威脅。
就如同剛才那一記對掌。以鳳凰神火推動的火雲掌，雖然隻有一成力量，卻依舊威力千鈞，足以煮鐵熔金，把堅固鋼板也當場化於無形。但彼此雙掌相對，蕭元亨卻發現，殘沸和尚體內似乎空空如也，既沒有經脈血管，也沒有血液流動，甚至連五髒六腑都不存在，仿佛是個活死人。如此邪門的武功，蕭元亨還當真是生平首次遇上。
刹那間，蕭元亨對於涅槃道這套武功，不由得興趣大增。他屹立原地不動，提起右臂，手腕翻轉，掌心朝天，向殘沸和尚招了幾招。笑道：“西方極樂世界嗎？聞名已久了。就隻怕你沒有能力，可以送我榮登極樂而已。來吧，盡管把你的涅槃道施展出來，看看究竟能有多大本事。”
“阿彌陀佛。施主太傲慢自負了。在佛門說來，這就是所謂的‘癡’。心性暗迷，愚昧無知。更因此而滋生出人我之分，我法兩執。長此以往，將世世代代顛倒沉淪，永遠難脫輪回啊。”
殘沸和尚雙掌合什，一本正經地道：“貧僧乃學佛之人，自有一幅大慈大悲的菩薩心腸。卻不忍心看見施主沉淪苦海，不得超生。唯有不辭勞苦，渡化施主解脫吧。善哉善哉、”
滿口胡說八道之中，那種邪異詭秘的黑氣，陡然從殘沸和尚渾身上下的每個毛孔中，同時向外噴湧不斷。說時遲那時快，整座玉虛宮的大殿，竟全被黑暗覆蓋。
刹那，蕭元亨赫然發現，自己已經置身於一個完全伸手不見五指的黑暗世界。這個世界似乎無邊無際，自己則漂浮其中，上不見天下不碰地，虛虛蕩蕩，無從著力。想要抽身離開，也不知道應該如何著手。
電光石火之際，蕭元亨心中陡然為之一動，自然而然地，生出了某種警示。他不假思索，立刻把指揮身體的權力，交給本能掌控。雙掌左右一分，身如陀螺，回旋疾轉。熾烈的鳳凰神火應掌衍生，環繞周身，形成銅牆鐵壁一樣的堅固防禦。名副其實，“火雲鐵桶”。
最樸實無華的招式，卻又最為實用。頃刻間，“呯呯呯呯呯～”的沉悶爆響，連環不絕。不過幾次眨眼的短促光陰裏，雙方已經相互對掌火拚，足有上百次之多。
掌聲未消，忽然隻聽得一聲慘嚎響起。緊接著，彌漫四周的黑暗，全被熊熊火光狠狠撕裂，受遮蔽的視線，也隨之恢複了清晰。隻見殘沸和尚踉踉蹌蹌，急速後退。雙掌雖有涅槃真氣保護，卻依舊被嚴重燒傷，傳出了陣陣焦臭氣味。
掛常掛在麵上的那種假笑，此刻早已消失得無影無蹤。現在，便隻剩下滿腔難以置信的表情，依舊浮現在殘沸和尚眉宇之間。他咬牙切齒，竭力穩住身形，咆哮道：“好本事。再借貧僧一招。安住清寂，諸障皆淨，是為清淨。涅槃第五道之清淨，殺！”
厲聲狂吼之間，殘沸和尚十指箕張，同時淩空虛按。瞬間，黑氣再現。蕭元亨感覺一下子墮入了某個絕對寂靜的詭異世界之中，再也聽不見任何聲息。亦捉摸不到敵人的任何動靜。
所謂“五色令人目盲；五音令人耳聾；五味令人口爽”。視覺聽覺味覺觸覺……這些感覺的存在，在修行者看來，隻會令人心蕩神迷，成為證道之害。故此必須逐一去除，才能返照本心，觀天地原相。