????先說一件往事。
????往事發生在七十五年之前，那年，馬金花十歲。
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????那年，馬金花雖然隻有十歲，可是方圓千裏，提起金花姑娘，無人不知。馬金花最出名的四件事是：騎術、槍法、美麗和潑辣。
????要是有誰不知道馬金花這出名的四件事，隻要一進入條山麓，渭水和涇河流域那一大片草原，不消一小時，他就一定會知道，到這個大平原來，有著各種不同目的的各種各樣的人，都很快會知道馬金花這個名字，聽到她的種種故事，包括她十五歲那年，帶著牧場的十八個好手，勇闖條山，把盤踞在那裏的一股足有三百人的土匪，全部殲滅的這件事。
????馬金花的父親馬醉木，是馬氏牧場的主人，這個大牧場，養著上萬頭牛，上萬匹馬，是陝西全省最大的一個牧場。馬醉木不是當地人，關於他的來曆，也有著種種的傳說，比較可靠的一種說法是：馬醉木不是他的本名，他本名叫什麼，已經沒有人知道，他從山海關外遷移來，帶著一批忠心耿耿的粗豪漢，據說整夥人，全是關外的馬賊。
????那一批人，以馬醉木為首，來到了涇渭平原，先是弄了一個小牧場，後來，漸漸擴棄，把本來的幾十個小牧場，全部合並為一個大牧場，那就是今天的馬氏牧場。以馬醉木為首的那批人，還真懂得如何養牛放馬，二十年下來，馬氏牧場養出來的健馬，成了各地馬販爭相搶購的目標，而馬醉木為人豪爽，講義氣，也自然而然，成了黃河上下，黑白兩道，人人尊敬的人物。
????當初那批人，都成了馬氏牧場的骨幹，一次又一次和股匪決戰，這批人都表現了他們的英勇和武功，漸漸地，自民間到官方，都把馬氏牧場當作了當地的支柱──成千上萬的人靠它討生活，本來土匪最多，行旅談虎色變的地方，也因為有了馬氏牧場這股勢力，而變得十分平靜，大家都給馬氏牧場的麵，再凶悍的土匪，也不敢在牧場馬區出現的地區生事。
????所以，馬醉木還領了一個什麼“司令”的正式官銜，不過他卻一點也沒有放在心上。
????馬醉木四十歲才娶妻的，娶的是一個逃荒經過的農村姑娘，結婚之後的第二年，就生下了馬金花。
????馬金花雖然是女孩，可是從小就像她豪邁的父親，一點也不像她那溫柔得一直像是農村姑娘的媽媽。
????馬金花先學會騎馬，再學會走路。先學使槍，才學會拿筷。先學會罵人，才學會講話。她十二歲那年，已經長得高挑成熟，不知道有多少小夥，看到她就雙眼發直，成了出名的小美人。
????不過，小美人的凶狠，也很快就讓人知道了，有八個小夥，仗著人多，在一次市集上，向十二歲的馬金花風言風語地撩撥，馬金花當時隻提議賽馬，誰能贏得過他的，她就是賭注，個小夥欣然答應。曾經目睹過這場賽事的人說起來，還津津樂道。事情傳開去，自然免不了加油添醋，加是基本上還是可以相信的。
????那天早上，十匹駿馬，在萬眾矚目之下，馬蹄聲響得像是暴雷，像是一股旋風，掃出了市集，馬金花一身白衣，白得像雪。她的頭發又烏又亮，整天在野外，可是她的皮膚，還是那樣細膩潔白，比任何三步不出閨門的大閨女還要細，還要白。
????她又在頭上紮了一條長長的白絲巾，策馬飛馳，絲巾飄揚，再配上那區通體純白，一根雜毛也沒有的白馬，看得上萬人齊聲喝采，驚天動地。
????而那個想把馬金花贏到手的小夥，自然也是一等一的騎術好手，所挑的馬，萬選一，當真是人強馬壯，看得人心曠神怡。
????當時，馬金花的父親馬醉木也在集上，有人問他：“馬場主，你看誰能成為你的女婿？”
????馬醉木隻是歎了一口氣，搖著頭：“但盼這丫頭下手別太狠，年輕小夥，看到了姑娘家，口上占點便宜，免不了！”
????當時，扣的人還不知道馬醉木這樣說是什麼意思，不過很快就明白了。
????午時分，市集最熱鬧，馬金花單人匹馬，又像是旋風一樣卷了回來，喧鬧的市集，在刹那之間，靜了下來，得連在集上等待出停的牲口，都不敢發出聲響。
????馬金花全身上下，都染著血，不但是她身上染著血，那匹白馬，也全身是斑斑的血跡。
????可是看馬金花馳騁而來的那種情形，她又不像是受了什麼傷。
????馬醉木帶著牧場的幾條大漢，迎了上去，馬金花一勒韁，白馬一聲長嘶，人立了一下，立時穩穩釘在地上不動。
????馬金花翻身下馬，第一句話是：“把小白龍牽去洗刷，不準弄掉它一根毛，也不準在它身上留下一點血。”
????牧場上的兩個彪形大漢，立時大聲答應，牽過那匹白馬走開去。
????所有人還未曾來得及揣測究竟發生了什麼事，馬金花已向父親道：“爹，公平競馬，我沒要他們的性命，騎術不精，他們自己從馬上摔了下來，斷胳臂折腿，那可不關我事！”
????馬醉木隻是歎了一口氣，搖了搖頭，馬金花傲然地站著，當時在場的人，都說才十二歲的馬金花，就憑這一下，就足以名揚千裏！
????那個小夥，還是馬醉木派了搜索隊出去，才把他們一一找回來，每一個都受了傷，毫無例外的是鞭傷，問起經過來，個小夥搖頭咬牙，沒有一個人肯說。最遠的一個，在近兩百裏外找回來，就算他們不說，慣在馬背上討生活的人也可以知道，馬金花以一對，在草原上奔馳追逐的經過是如何激烈！小夥在開始的時候，可能還不舍得還手，但是到後來，擺明了是生死一線的事，怎還會憐香惜玉？可是馬金花硬是一點損傷也沒有，個小夥卻人人重傷，難怪他們沒有臉說出經過！
????事後，方圓百裏的小夥都知道，這個美麗得叫人一看就發怔的美人，是惹不得的。
????一年一年過去，馬金花更美麗，也更沒有人敢惹她，十五歲那年平了條山那股悍匪，隻要老遠看到一團雪白的影閃過，平時喝了點酒，表示不怕馬金花的大漢，都會忍不住打個哆嗦，唯恐自己的醉話，要是傳進了馬金花的耳，那就有得受！
????馬金花最敏感男女之間的情事，她十五歲之後，有不少大財主，派人來說媒，前來說媒的人，一律不見一隻耳朵離開，五次，大約最多次之後，自然也沒有人再敢上門。
????而平時，馬金花看來，卻和和氣氣，不過她身高挑，尋常男人站在她身邊，總還比她矮了些，英姿俠氣，洋溢在眉宇之間，怎麼也掩不住，叫人自然而然，對她產生敬畏之心。
????馬金花還有天生的管理才能，牧場的大小事務，一經她處理，立時井井有條。而且，她還有一種異常高強的排難解紛的能力。那些粗豪的江湖漢，有了爭執，每每演變成為刀光血影，但要是馬金花到場，不必幾句話，就可以令得本來已經反目成仇的人，變成肝膽相照的好朋友。
????馬金花是這樣一個萬眾矚目的傳奇性人物，她的一切行動，都成為人們飯後酒餘的談話資料，她的一舉一動，都被編成各種各樣的故事。
????像這樣的一個人，忽然失蹤了，而且一失蹤，就是五年之久，這似乎有點不可想像吧？
????可是，事實卻是，在馬金花十歲那年，她突然神秘失蹤了。
????那天，天氣極佳，正是暮春，是牧放馬匹最好的季節。由於她的失蹤，形成了極度的轟動，所以在她失蹤之前的一切行蹤，事後都被調查得清清楚楚。
????馬金花的經過是這樣的。
????一早，馬金花就吩咐了牧場的總管，她要帶著一隊正當發情的兒馬去放馬──把幾百匹處於春情發動期的雄馬，帶到遼闊的草原上去，讓它們盡情地去馳騁，把它們那種無窮無盡的精力散發出來，然後，在它們盡情撒野的過程，挑選其最精壯的，作為配種之用，替牧場增添無數優良的馬匹。
????放馬，是牧場的大事，四年之前，Ｆ金花第一次主持放馬，有幾個老資格的放馬人嘀咕幾句，表示馬金花不能勝任，以後，再也沒有人對馬金花的這項能力，表示過任何懷疑。
????那天早上，馬金花騎著她的“小白龍”，高舉著右手，“呼”地一下，揮出了手的鞭，鞭梢在半空劃了一個圓圈，把空氣劃破，發出嘹亮的一下爆音，牧楊的木柵打開，三百多匹馬，嘶叫著，揚鬃踢蹄，爭先恐後，奔馳出去，所有的人，沒有一個覺得會有任何意外發生。
????馬金花一馬當先，她騎的那匹白馬，是整個牧場最好的一匹，據說，也是整個華北最好的，至少在，黃河以北，長城以南，再也找不出更好的馬匹來，馬是馬金花從小養大的，馬和人之間，兩為一體，小白龍不睡馬廄，而留在馬金花的閨房，馬金花又愛穿白衣服，所以，她策騎小白龍飛馳，看起來就像是一團迅疾無比，在向前滾動著的白色旋風。
????未經馴服的兒馬，性暴烈，奔馳起來，也特別急驟快疾，再有經驗的牧人，也不敢把自己置身於暴烈的兒馬群，因為那樣極度危險，劇烈奔馳，碰撞顛蹶難免，如果一個不小心，自馬背上跌了下來，那非被上千馬蹄踩踏成為肉醬不可。
????所以，牧馬人都是先排成了隊形，在大群兒馬還未衝出來之前，作好準備，馬群一開始急馳，牧馬人就緊貼在馬群的旁邊跟著飛馳，盡力保持馬群的隊形，不使馬匹奔散開去。
????同時，在馬群的後麵，也要有牧馬人押陣，在放馬的時候，出動的牧人，都有經驗，騎術一流，一個牧馬人，如果一生之，未曾參加過一次放馬，那簡直不能算是牧馬人。
????那一次放馬，馬氏牧場出動的牧人，一共有八十餘人，自然多是經驗豐富的好手，也有是今年第一次參加的新手。
????馬金花一馬當先飛馳，馬群衝出來，所有的牧馬人，精神都變得極緊張：馬群奔馳得太快了。
????幾百匹兒馬，像是狂風，向前卷去，距離馳在的馬金花，相去不會超過十丈。
????所有的牧馬人也都感到，馳在最前麵的馬金花，也感到了馬群奔馳的速度，超越了尋常，所以，大家都看到，她在馬上，連連回頭，看了幾次身後的馬群，就盡力策馳著小白龍，飛快地向前馳出去。
????因為若是帶頭放馬的人，被馬群追上，置身於馬群之，就會引起不可控製的大混亂，那將是一場大悲劇！
????“小白龍”果然是萬選一的好馬，一經催策，四蹄翻飛，去勢快疾之極，這一來，可能更刺激起原來就在奔馳的馬群，馬群向臆奔馳的速度也更快。
????最狼狽的莫如那八十多個牧人，他們本來在馬群的兩旁列成隊形，一起在向前飛馳，但是漸漸地，他們開始落後了。
????落後的形勢越來越不妙，本來牧馬人分成兩列，把馬群夾在夾，可是轉眼之間，飛馳的馬群衝向前，兩列牧馬人之間，已經沒有馬匹，馬匹全在他們前麵，而且和他們之間的距離，也越來越遠。