孩子的“變相操縱”
雖然變相操縱是孩子天生的本領，但他們的動機一點也不惡劣。對孩子來說，她隻是采用了她認為最有效的方法。孩子的因果邏輯關係很簡單：怎麼做有效，就怎麼做！
哭，是孩子的第一語言，是她從出生起就使用的交流方式。小哭沒效就大哭；大哭沒效就尖叫著哭；尖叫著哭再沒效就打著滾哭……直到父母說“行”。在孩子的心目中，最後那個哭的方式（或者整個哭的過程），就成了“變相操縱”父母的最佳、最有效的辦法。同樣，媽媽說不行，就找爸爸；爸爸說不行，就找爺爺；爺爺說不行，就找奶奶……直到發現那個說“行”的人。下一次，她會越過所有人，直接找到那個人，那個可以被她最容易“變相操縱”的人。
正如甄小美的真正目的，不是跟媽媽強調自己會小心，而是讓媽媽改變爸爸的決定；不是讓爸爸給她洗澡，而是讓媽媽離開，跟爸爸玩。孩子“變相操縱”的真正目的，是別的事情、東西，或者僅僅是爸爸媽媽的關注。
學會溝通
甄小美的爸爸常說：“我們不能讓甄小美操縱我們。她需要知道什麼能做，什麼不能做——這不是因為爸爸媽媽這樣說，而是因為事情本身的對錯。她更需要學會溝通，而不是操縱。”
我們常常告訴她：“可以哭，哭的時候爸爸媽媽也愛你。隻是哭不能最終解決問題，你可以用語言把要求直接說出來。”我們會一個字一個字、手把手地教她怎麼表達。例如，不能對別的孩子說：“你真討厭，走開！”但可以說：“我不想和你玩。”不能在爸爸媽媽說話的時候，插嘴大喊或者哼哼唧唧，但可以問：“爸爸媽媽，你們可以先跟我說話嗎？”不能不想吃飯就哭鬧，但可以說：“我現在不餓，可以不吃飯嗎？”
隻要不涉及人身安全和基本規則的事情，我們一準應允。讓她看到“直接表達”的成就，讓她感受到“直接表達”的動力。每次她停止“變相操縱”，改用尊重的方式直接溝通，我們不但應允，還會真心謝她：“謝謝你告訴我，這樣很容易明白。這個方式真不錯。”
如果涉及人身安全和基本規則，我們也會同樣直接地跟甄小美說“你不可以這樣做”，而且還會告訴她“可以怎樣做”。例如：“不能爬櫃子，但可以爬餐椅、沙發靠背等。”
現在甄小美5歲多，跟她溝通非常容易。兩個月前有一天，電梯來了，甄小美還在玩沒過來。我大喊：“小美，再見！”甄小美急忙跑過來進了電梯。出電梯後，甄小美平靜地對我說：“媽咪，我想告訴你，你說：‘小美，再見！’讓我害怕和恐懼。下次電梯來了，如果我沒有過來，你可以說：‘小美，電梯來了，請過來吧！’請你這樣說，好嗎？”
直到現在，我都這樣說。