就是這麼回事!亞烏德猛然感到想使用暴力的衝動,這種衝動出自他的不知謹慎為何物的野蠻本性。再說形勢也很有利,可以乘現在的風向脫離航道。等姑娘不見的消息忽然傳開,有人想到要追趕他的時候,帆船已經在大海上了。當然,如果阿赫梅不在,隻有阿馬西婭和納吉布到“吉達爾號”上去,亞烏德就會乘這兩個毫無警惕的少女在貨艙裏挑選的時候立即開航出海。很容易把她們關在艙裏,在出港之前不讓她們叫出聲來。如果阿赫梅在場,雖然比較困難一些,但也不是不可能的。至於後來要擺脫這個青年,那麼不管他多麼有力,即使需要殺死他,也不會使“吉達爾號”的船長感到為難。殺人會使劫持更驚險。薩法爾大人支付的報酬也會更多,如此而已。

亞烏德就這樣在階梯的台階上等著阿赫梅和他的女伴們登上“吉達爾號”的小艇,同時思考著該怎樣下手。輕快的小船在隨著和風微微起伏的水麵上優雅地擺動,相隔還不到一鏈的距離。

阿赫梅站在最後一級台階上,已經扶著阿馬西婭坐到小艇的後座上,這時走廊的門開了。接著一個50多歲的人,穿著像歐洲服裝的土耳其衣服,急急忙忙地跑進來喊道:

“阿馬西婭?阿赫梅?”

這是銀行家塞利姆,未婚姑娘的父親,凱拉邦大人的貿易夥伴和朋友。

“我的女兒?阿赫梅?”塞利姆不住地問道。

阿馬西婭重新握住阿赫梅伸給她的手,立刻下了小艇跑到階梯上。

“父親,發生什麼事了?”她問道。“你為什麼從城裏這麼快到這裏來?”

“有個重要的消息!”

“是好消息嗎?”阿赫梅問。

“好極了!”塞利姆回答說。“我的朋友凱拉邦派來的一個專差信使剛剛到了我的銀行裏!”

“真的嗎?”納吉布喊道。

“一個專差信使告訴我他就要到了,”塞利姆說,“而且就在後麵不遠!”

“我的凱拉邦叔叔!”阿赫梅反來複去地說著,“我的凱拉邦叔叔不在君士坦丁堡了?”

“不了,而且我就在這裏等著他!”

對“吉達爾號”的船長來說,非常幸運的是誰都沒有看到他怒不可遏的樣子。阿赫梅的叔叔馬上就到,這是他在實現計劃的過程中所擔心的最嚴重的意外情況。

“哦!仁慈的凱拉邦大人!”納吉布叫了起來。

“可是他為什麼來呢?”姑娘問道。

“為了你們的婚禮,親愛的女主人!”納吉布回答說。“不為這個他到敖德薩來幹什麼?”

“這話說得不錯。”塞利姆說。

“我也這麼認為!”阿赫梅說道。“沒有這個原因,他為什麼要離開君士坦丁堡?他是改變主意了,我可敬的叔叔!他沒有通知,就突然放棄了他的商行,他的生意!他是想給我一個驚喜!”

“啊!他會受到什麼樣的招待!”納吉布喊道,“在這裏會受到多麼熱情的歡迎!”

“他的信使一點都沒對你說他為什麼要來嗎,父親?”阿馬西婭問。

“什麼都沒說,”塞利姆答道。“這個人在馬亞基驛站要了一匹馬,因為我的朋友凱拉邦要在那裏停下來換馬的。他到銀行來是告訴我,我的朋友凱拉邦不在敖德薩停留,而是直接到這裏來,所以我的朋友凱拉邦隨時都會出現!”

要是說銀行家塞利姆的凱拉邦朋友,阿馬西婭和阿赫梅的凱拉邦叔叔,納吉布的凱拉邦大人,此刻都“缺席”受到最親切的致敬的話,那當然是不用多說的了,他的到來就意味著盡早地舉行婚禮!就是未婚夫婦即將享受的幸福!這樣的天作之合甚至不用滿注定的期限就能實現了!啊!凱拉邦大人即使最為固執,也是個最好的人!

亞烏德無動於衷地從頭至尾看著這幕合家歡樂的情景,但是他沒有讓小艇回去,對他來說,重要的是了解凱拉邦大人到底有什麼計劃。他確實可能是在擔心,凱拉邦大人會不會在舉行阿馬西婭和阿赫梅的婚禮之後,再繼續進行圍繞黑海的旅行?

這時外麵傳來了一些聲音,其中有一個人的急切的說話聲最為響亮。門開了,凱拉邦大人帶著範·密泰恩、布呂諾和尼西布出現了。