“是沒法睡，”阿赫梅回答說，“要是颶風再猛烈一點，這間小屋就值得擔心，所以我認為我們要做好準備，以防萬一！”
“您是不是睡著了，範·密泰恩，難道您能睡得著？”凱拉邦問道。
於是他走過去搖晃他的朋友。
“我在打瞌睡，”荷蘭人答道。
“這才是心平氣和的人能做的事情！在沒有人能夠入睡的地方一個荷蘭人卻能打瞌睡！”
“我從來沒有見過這樣的黑夜！”一個看守員說道。“海邊在刮大風，誰知道阿蒂納的岩石上明天會不會堆滿沉船的殘骸！”
“是不是看到一隻船了？”阿赫梅問道。
“沒有。”看守員答道，“至少在日落之前沒有。當我爬到燈塔上去開燈的時候，看到外海上什麼也沒有。幸虧如此，因為阿蒂納的海域很危險，即使這個燈塔能照亮小海港以外五公裏的地方，船隻也是很難靠岸的。”
這時一陣更猛烈的狂風把屋門吹了開來，似乎屋子剛剛裂成了碎片一樣。
但是凱拉邦大人撲過去把這扇門使勁向外推，與狂風搏鬥著，並且在看守員的幫助下終於把門關上了。
“這扇門太固執了！”凱拉邦喊道，“可是我比它更固執！”
“可怕的風暴！”阿赫梅歎息說。
“的確可怕，”範·密泰恩答道，“幾乎比得上那些穿過大西洋襲擊我們荷蘭海岸的風暴！”
“哦！”凱拉邦說道，“幾乎比得上！”
“想想看，凱拉邦朋友，“那些風暴是穿過大洋從美洲吹到我們那兒去的！”
“範·密泰恩，難道大洋的怒吼能跟黑海相比嗎？”
“凱拉邦朋友，我不想反駁您，不過，實際上……”
“實際上，您是想這麼比的！”凱拉邦答道，他的心情不那麼好是有道理的。
“不！我隻是說……”
“您是說？”
“我說與大洋相比，與大西洋相比，嚴格地說，黑海隻是一個湖！”
“一個湖！”凱拉邦抬起頭來叫道。“以安拉的名義起誓！我覺得您說的是一個湖！”
“如果您願意的話，也可以說是一個巨大的湖！”範·密泰恩答道，他盡量表達得緩和一些，“一個無邊的湖不過是一個湖！”
“為什麼不是一個池塘呢？”
“我根本沒有說是一個池塘！”
“為什麼不是一個水坑呢？”
“我根本沒有說是一個水坑！”
“為什麼不是一個臉盆呢？”
“我根本沒有說是一個臉盆！”
“沒有！範·密泰恩，可是您這樣想過！”
“我向您保證……”
“好了，就這樣！一個臉盆！那就讓一場洪水來把您的荷蘭扔到這個臉盆裏去吧，您的荷蘭就在裏麵全部淹沒了！臉盆！”
凱拉邦大人咬牙切齒地反複說著這個字眼，在房間裏走來走去。
“可是我肯定沒有說過臉盆！”範·密泰恩小聲地說，模樣十分狼狽。“相信我，年輕的朋友，”他接著對阿赫梅說道，“這種說法我連想都沒有想過！大西洋……”
“算了，範·密泰恩先生，”阿赫梅答道，“現在不是爭論這種問題的時候！”
“臉盆！”固執的人在牙縫裏反複地說。
他停下來麵對麵地盯著他的荷蘭朋友，由於他威脅要把荷蘭的領土淹沒在歐興橋的波浪裏，這個荷蘭人也不敢捍衛他的祖國了。
在接下來的一個小時裏，暴風雨仍然愈演愈烈。兩個看守員非常擔心，不時從屋子的後門出去察看塔頂上的木架，信號燈就在木架的頂上搖晃，累得要命的客人們又在廳裏的凳子上躺了下來，徒然地想睡一會兒覺。
將近淩晨兩點鍾的時候，迷迷糊糊的主仆們突然被劇烈地震動了，門窗上的擋雨板被風卷走，窗玻璃在巨響中裂成了飛舞的碎片。
與此同時，在短暫的寂靜中，從外海上傳來了一聲炮響。