12月4日，當旅行者們醒來的時候，馬表顯示地球時間早上五點鍾，他們已經在太空旅行了五十四個小時。從時間上算，他們已經度過了預計總時間的一半再加上五個小時四十分鍾。但從行程上看，他們已經完成全程的十分之七。這種反常的結果是由炮彈的勻減速不斷變小造成的。
當他們從下麵的舷窗俯視地球的時候，發現地球已經被太陽的光線所湮沒，隻剩下一個灰暗的圓盤。“月牙兒”看不見了。地球灰光也不見了，明天午夜十二點整，地球看上去呈現“新月”狀。在炮彈的上方，“黑夜天體”離炮彈的軌跡越來越近，並最終會在確定的時間與它相遇。炮彈四周，漆黑的夜幕上群星閃耀，而且似乎每顆星星都在緩慢地活動。但由於與它們相隔太遠，星星的大小看起來並沒有什麼變化。他們看到的太陽和星星與在地球上看到的沒有什麼區別。雖然月亮越來越大，但乘客們的望遠鏡所能觀測的距離畢竟有限，還不能對月球的表麵進行清晰，從而無法辨認出它的地形或者地理構造。
就這樣，時間在滔滔不絕的談論中慢慢流逝。他們談論很多著於月球的話題，每個人都爭先恐後地談論著。巴比康和尼切爾總是一本正經，嚴陣以待，米歇爾·阿爾當則是永遠的理想主義者。炮彈、炮彈的狀況、炮彈前進的方向、可能發生的一切以及在月球著陸時要采取什麼樣的防護措施，他們的談話總是有著無數的話題。
就在吃早飯的時候，米歇爾提出了一個與炮彈有關的問題，巴比康的回答異常驚人，不得不提。
米歇爾很想知道如果炮彈突然停止飛速的前進，會產生什麼樣的後果？
“但是，”巴比康答道，“炮彈怎麼會停下來呢？”“我是說如果啊！”米歇爾說道。“沒有可能的假設，”一直很現實巴比康回答說，“除非炮彈缺少足夠的推動力。就算真是那樣，它的速度會一點點下降，不會突然停下。”“如果它撞上太空的一個物體呢。”“什麼物體？”“我們遇到的那顆大流星。”
“要是這樣的話，”尼切爾說道，“炮彈連同我們都會屍骨無存。”
“或許會幸運一點，”巴比康答道，“我們會被活活燒死。”
“被燒死？”米歇爾喊道，“天哪！真希望能撞上它，好讓我見識見識。”
“你會如願的，”巴比康回答說，“人們都很清楚，熱能隻是由動能轉化而來。當我們在燒水時，實際上就是增加水的熱能，其實是讓水分子運動起來。”
“瞧瞧！”米歇爾說道，“又是一個精僻的見解。”“相當準確，我尊敬的朋友，所有的熱現象都能用它來解釋。熱量隻是分子的運動，隻是物體粒子的簡單振動。如果火車刹閘，它就會停下。它的推動力哪去了呢？動能轉化為熱能，車閘變熱。為什麼人們要給車軸上油呢？是為了避免車軸變熱，這裏的熱就是由失去的動能轉化而來的。這個你能聽懂嗎？”
“明白了！”米歇爾佩服地五體投地，“比如說，當我跑了很長時間，滿頭大汗，氣喘籲籲，為什麼我不得不停下來呢？顯然，因為我的動能已經轉化為熱能！”
聽到米歇爾惟妙惟肖的回答，巴比康忍俊不禁，他繼續抒發他那獨特的見解：“如果我們的炮彈撞上火流星，它就會像一顆被金屬板彈回的子彈一樣發熱。因為它的動能已經轉化為熱能。所以，我敢肯定，如果撞擊真的發生，炮彈的動能轉化為熱能所產生的熱量會讓它在頃刻間化為烏有。”
“那麼，”尼切爾問道，“如果地球突然停止轉動，會有什麼樣的後果呢？”
“地球溫度將迅速升高，很快就化為蒸氣。”巴比康答道。
“好，”米歇爾說道，“這麼輕鬆就能毀掉這個世界，不失為一個好辦法。”
“如果地球與太陽相撞呢？”尼切爾問道。“有人計算，”巴比康答道，“地球撞到太陽所產生的熱量，相當於一千六百個跟地球一樣大的煤球產生的熱量。”
“太陽的溫度升高並非是件壞事，”米歇爾·阿爾當興奮不已，“天王星和海王星上的居民肯定會很高興，因為他們都快要被凍死啦。”