慶幸的是，昨天科迪似乎對亨伯特進行了神秘的治療，亨伯特雖然大麵積燒傷，但是生命無憂了。高盧和瘋狗，還有埃德加火盾爵士也一起，在另外四名護衛的陪同下，離開伯爵堡。
一路上，兩旁有些因為昨天下午地震倒塌的簡陋房屋，還有些年久失修的鍾樓也岌岌可危搖晃著。漢科烈火的城防部隊隨處可見，有些在救人，有些在推倒危樓。高盧不時地停下來，詢問一些情況。
在穿過黎明大道的時候，高盧遇上了由幾名家仆陪同的財政大臣，菲利普蟲塔伯爵。
兩人致意後，菲利普伯爵也要去議會，於是兩人並馬而行。
“高盧大人，請原諒之前幾次……宮廷重臣們的輕率舉動中，我都被迫保持沉默的姿態。”滿臉肥肉的財政大臣自嘲地說，“您應該知道，這片大陸的國家裏，昔日城的財政大臣，是最輕鬆的，因為他沒有幾個銀錢需要管理。”
“我明白大人的難處。”高盧同情地說。
“所以……人微言輕啊。”財政大臣長歎了一聲，“諾丁漢大公還在東線吼叫著增加軍團，城內城外的難民嗷嗷待哺，議員們逼著我追問財政為什麼會有赤字，漢科烈火的城防軍也要由我這裏開銷，幾千個悲痛欲絕的女人和老頭老太追著我要護林人、守墓人、軍團烈士的撫恤金……大人，我已經半個月沒有睡覺了，我覺得自己隨時會被克士蓮導師吊死以平民憤呢。”
高盧認真地看了他一眼，不確定他是開玩笑，還是說真的，“有這麼糟糕嗎？財政難道無力支付這些開銷了嗎？”
“昔日城是座商業城市，現在也許市場裏還人聲鼎沸，但是過不了幾天，南來北往的商路一斷，厄運就來了。要知道，自從北地出現狼群，西北麵的商路就再沒有貫通過，半個月才幾個商隊到達，他們交的稅務還不夠養活幫他們看駱駝的奴隸。”財政大臣歎息道。
“那……那些難民？”高盧問道。
“我已經私下減少了一半救濟食物和物資，大人，別這麼生氣地看著我。難民太多了，幾十萬滯留在這裏，還源源不斷湧來，那些難民每天能吃掉半個市場的糧食，還有城裏這麼多人。我看最多還堅持一個星期，昔日城的物價將開始瘋漲，兩個星期後，糧食就會告急。”財政大臣危言聳聽道。
“北麵的商道估計一時間難以暢通，北境王掃羅正在侵襲鐵蹄堡的領地。”高盧答道。
“諸神啊，這是真的嗎？”財政大臣驚呼道。
高盧確定地點頭。
“南麵更別指望了，圖騰堡的陷落，那場魔軍的屠殺，被那些逃出去的人已經傳遍南方幾個城市，聽說南來的商隊都取消了。”財政大臣道。
“西麵拉文諾被火隕石砸中了，現在那裏全是難民和廢墟，那些劫後餘生的人不湧來昔日城搶奪食物就是萬幸。”高盧道。
“那唯一的希望反而是諾丁漢大公正鏖戰的東線了，該死，我們難道向正在打戰的國王發去信鴿，請他從戰場調集糧食和物資運回來。天！如果我這麼做，諾丁漢大公會派他的鷹衛趕回來砍掉我的頭。”財政大臣悲觀地道。
“征糧，從安襲香草原和昔日城附近征糧，準備麵對饑荒。”高盧若有所思點著頭，自言自語般。
“這附近的地區？九月底已經征過一次了。”財政大臣提醒道。
高盧也發現了形勢的不妙，他沉默了片刻問道，“這情況議會知道嗎？”
財政大臣搖了搖頭。
“那就什麼都別說，由我和閣老院的資深議員們商談這件事。”高盧道。
“他們終究會知道的，這裏的一切都堅持不了多久了。”
高盧勒住馬，回頭盯著財政大臣，菲利普被他盯著有點不自在。高盧道，“要給他們希望，如果所有人都認為，幾個月後他們會死？那他們會做什麼？”
菲利普愣了愣，喃喃道，“買糧食……不……逃走……不……諸神啊……搶劫，還有暴亂！”
高盧看著他，點了點頭，“特別是那幾十萬難民。他們都死過一次了，他們會毫無顧忌的為所欲為。”
財政大臣心有餘悸小聲道，“大人，他們會在昔日城暴亂？”
高盧催動坐騎，“菲利普大人，快跟上，我們有很多問題要解決呢。”