你要離開故土，離開生你養你的芬芳泥土，離開雖然殘破，卻依然巍峨的鐵蹄堡，離開你付出一生，付出一切，甚至付出愛子生命捍衛的家園。麥克白望著衰老憂傷的歐文男爵，他幾乎感受到這個寒冷北地貴族固執蒼老的內心。
“一個意氣風發的少年離開故鄉，和一個垂暮傷心的老人離開家園，心境有天壤之別。”一位部落首領歎息道。
正如克洛狄烏斯所說的，那些被烈火趕出森林的東西，不會給他們留下太多時間。傷感和審視自我的苦難需要時間，時間在此刻，恰恰是一種奢侈。世界上有兩種東西，永遠是人們稀缺的，自由，還有時間。
鐵蹄堡各駐地的軍隊被信鴿和獵鷹征召回城，幾天之內，鐵蹄堡附近就人喊馬嘶，不少領地的農夫和小莊園主，也紛紛前來，他們帶來了騾子拉的車和家眷，還有一些聞所未聞的消息。
“大人，我們腳下的大地在燃燒！”一個莊園主請求晉見鐵蹄堡主人，他得到特許後，報告了他驚人的發現，“我所在的村子旁邊，所有的地表的水源都急劇升溫，冰涼刺骨的泉水變成了溫泉，有些地方更是離譜，我親眼看見岩石中間的水潭像滾水一樣沸騰，有些地方還出現了間歇蒸汽泉眼，那玩意兒能把一隻活雞給燙熟。”
歐文男爵禮節性的點頭，感激這個忠實的仆人帶來信息。然後招手示意他的會見結束了，讓侍從送這個男人出去，順便給他一瓶酒窖裏珍藏的燒酒，或者一些葡萄幹什麼的。
“我聽科迪說過，那是火山地質才會出現的蒸汽噴泉。”坐在一旁的麥克白說道。
“火山？我聽說過那東西。”歐文男爵了無興致地搖著頭，“黑色的岩石會裂開，裏麵噴出太陽一樣耀眼的熔岩，所過之處，岩石會被點燃，所有活物都會消失，一片黑色，一片死寂。”
麥克白沒有說話，他從來沒有見過，僅僅是聽科迪描述過高斯島，那裏是寒冰與烈火共生的海島。他也不知道火山原來會摧毀一切活著的東西。
“地震，洪水，火山。”歐文男爵接著苦笑道，“這個世界到底發生了什麼？”
“我們必須要加快步驟。”麥克白語氣和緩地提醒道。
“如果可以加快的話。”歐文男爵歎息道，“昨天有兩個村子傳來消息，他們被自己墳地的死者攻擊，麥克白，你們擔心的事情已經發生了，那些恐怖的東西就像瘟疫，追上我們了，傳染過來了。”
“那就撤走部分準備好的人們和軍隊。”麥克白說道。
“留下不幸的人們。”歐文男爵嘲笑道。
“因為我們並不知道要麵對的是什麼，有多強大，能否有什麼力量可以阻止它們，我們必須保存實力。”麥克白道。
“那誰會來阻止它們？”歐文男爵問道，“誰又來擊敗它們，重新奪回鐵蹄堡的領地？”
“也許是更多的軍隊，也許是我們，但是不是現在。”麥克白答道。
“你希望昔日城的權貴們來幫我們？他們隻會高談闊論。他們隻會放火燒死能抓住的零星女巫，當真正的邪惡降臨時，他們總是第一批屈服的懦夫。”歐文男爵道。
“我們別無選擇。”麥克白道。
“他們會乘機敲詐我，勒索歐文家的土地，榨幹我的最後一塊金幣，給我空頭的承諾和軍隊。”歐文突然怨恨地道，“麥克白，你太年輕，你認為他們憑什麼會幫我們？或者說幫助我？一個失去領地的流浪漢？”