皇宮。
那兩個曾在茶館中出現過的武者沉著一張臉，快步走進一間金碧輝煌的宮殿之中。這座宮殿就是大皇子樂兵城的寢宮，他們能在皇宮中肆無忌憚的行走，也是多虧了腰間的兩塊大皇子賜予的腰牌。
樂傾城死後，大皇子樂兵城連奪三屆會考冠軍，在皇子公主中聲勢一時無兩，在皇宮之中，自然也沒有人敢不給這位風頭正勁的大皇子麵子，即便是兩個大皇子宮中的下人，尋常人也是不敢動一動的，何況是大皇子請來的貴賓？
那兩名武者冷著臉並肩穿過幾間建築，來到了一間雅亭之外，刷的一聲，齊齊向著亭子單膝下跪，抱拳沉聲道：“稟告大皇子，範大人，屬下回來了。”
亭子之中，一名魁梧的青年人大馬金刀的坐在青石凳上，兩隻虎目一瞬不瞬的盯著擺在石桌上的棋盤，指間一枚黑棋遲遲不肯落下。
而在他對麵，一位中年文士微笑著坐在那裏，一身白色厚袍，右手中一柄白毛羽扇，卻不扇風，隻是用扇柄在石桌上點著，左手輕撫黑色長須，似乎成竹在胸。
青年人瞪著一雙虎目看了良久，終於長歎一聲，向文士沉聲拱手道：“範先生棋藝實非晚輩能及，晚輩認輸了。”
文士立刻微笑搖頭，緩緩道：“大皇子棋力在這兩天來已經有了相當的精進，說不定再過幾日就能勝過在下了。”
原來這雅亭之中的魁梧青年人，正是當朝聖上的大兒子，樂兵城。他雙目中藏有神光，說話間不卑不亢，顯然這三年來連奪三次會考之冠，也絕非運氣而已。此刻他放下棋子，這才轉頭向單膝等在亭外的兩名武者問道：“有什麼結果？”
“回稟皇子，大人，我等已探明，三皇子與百裏家的百裏空笛有所聯係，而六皇子與戰家的安平，藍家的藍玉煙也都有關聯。”兩名武者低著頭，異口同聲的回答。他們竟是在暗中將三大世家與兩位皇子的關係都探查了一遍。
“很好。”樂兵城眼中閃過一絲精光，“你們下去吧。”
“是！”兩名武者抱拳一禮，立刻起身離去，動作間幹淨利落，沒有一點拖泥帶水，顯然受過了精良的訓練。
待兩名武者離去，整個雅亭附近又隻剩下樂兵城與範先生兩人後，範先生這才微笑道：“不知大皇子對三皇子與六皇子這件事有什麼想法？”
“哼！不過是白費心機。”樂兵城臉上露出一分狂傲，“書城那小子攬上了百裏家，百裏家近年來的確風頭大振，幾有壓過戰家之勢，可百裏空笛這小子是誰？百裏蒼穹的義子？那是什麼東西？百裏蒼穹甚至沒為這個義子擺過收他為義子的酒席！”
“嗯……”範先生點了點頭，卻沒有發表意見，繼續問道，“那六皇子那邊呢，戰家是武將巨頭，藍家是文臣巨頭，加起來似乎比三皇子更難對付。”
“嘿！先生太高估他們了！”樂兵城哈哈大笑，“我這六弟，天生一副慵懶的性子，三年前更是離宮出走，父皇知道後也沒有將他追回來。至於戰家安平，藍家藍玉煙，他們倆若是放在三年之前，我或許還有幾分忌憚，可戰家這三年來對軍事管的漸漸少了，那個戰家大少更是半年不曾踏出戰府一步，我甚至懷疑，他們要怎麼湊齊最後‘兵演’的五百兵馬來！”
範先生看著大笑著的樂兵城，微微笑著，用手中的扇柄點著桌麵，緩緩道：“皇子你這次卻錯了。”
樂兵城的笑聲漸漸停了下來，他顯然很信任這名文士說的話，嚴肅的問道：“先生何出此言？”
“我相信，那戰府安平，一定會湊齊那五百兵馬與我們對戰，而且那五百兵馬，甚至會出乎我們現在對他們的預計。”