李國樓和那巴子在王記剃頭行分手，李國樓從馬記車行租了一輛西洋式樣的馬車，今天他放假，想去燒香拜佛還願。心裏想念陳香芳，臥佛寺明明在京師的東南麵，但他卻向東北而行，自欺欺人是順路。要是陳香芳沒空，就算去拜訪黃麒英。
一個小時，馬車來到屎殼郎胡同，李國樓跳下馬車，還沒有站定，一名衣衫襤褸的的小孩，捧著一隻破碗，跪在地上，哭腔：“大爺，給個賞錢吧。”
李國樓掃一眼小孩，嘴角撇一撇，丐幫子弟得罪不起，一天不知要碰見多少個這種小孩。有些小孩就是盜竊團夥的同夥，他就被這種小孩撞個滿懷，而後錢袋子被偷了，幸好是放在腰間的銅錢袋子，若是內衣裏麵的皮夾子被偷，他就虧大了。
李國樓一如往常，扔了三枚銅錢，三聲叮鐺，銅錢還在地上跳動，小孩高叫道：“大爺吉祥，多子多孫啊。”
大概是乞丐的暗語，周圍又圍過來四名衣衫襤褸的小孩，一名懷抱嬰兒的婦女快步奔跑過來，喘著粗氣哭腔大叫：“大爺，我一天沒有吃的了，求求你啦！”撲通一聲，婦女已經跪在地上。
李國樓無奈，今兒隻因乘馬車過來，就被屎殼郎胡同裏麵的一群乞丐追逐。這就是有錢人的待遇，幸虧早有準備又扔了一把銅錢。
這些乞丐都是假的，是以乞討為生的人。真的外鄉人沒有錢，流落到國都哪會讓他們餓死。京師城外有施粥的場子，能讓他們度過寒冬。這些施粥的場子，大都是京師裏的王爺開的鋪子，在京師裏還能乞討的人，都是丐幫的人，是要交保護費的，每個地盤都有人占據，像佛寺前麵乞討的乞丐月收入頗豐，比普通百姓收入高許多。
好不容易打發了一群乞丐的糾纏，李國樓跨進寶芝林大門，鄭玲玲撲麵而來，給他一個大大的擁抱。
鄭玲玲急吼吼道：“小樓今天帶來了嗎？”
李國樓問道：“玲玲，你說什麼？”
鄭玲玲樂道：“小樓最會騙人，包裏有什麼？是不是八音盒？”
李國樓微笑道：“玲玲就是聰明，你娘在嗎？”
鄭玲玲拿到了禮物，又蹦又跳，叫道：“媽媽，別化妝了，小樓來了。”
陳柔挺著大肚子，攔住李國樓去路，揚聲道：“買路錢呢？”
李國樓連連點頭道：“有有有！郭聖手親筆畫的鼻煙壺，送給黃師傅。”
陳柔高興的說：“小樓以後常來，空手就別來了。”讓開一條道，還做了一個請的動作。
黃麒英在客廳裏給人搭脈，李國樓和他點一點頭，沒有打攪他看病人，直接走向東麵的房間，那裏是陳香芳和鄭玲玲住的地方。
李國樓在門口摸了摸鼻子，一股法蘭西香水味撲麵而來，陳香芳抹了香水，讓李國樓很高興，這是他送給陳香芳的禮物。
陳香芳瞥眼道：“進來呀，愣在門口幹嘛。”
房間很小，除了一梳妝台，一張凳子，一隻衣櫥，一張大床，沒有其他物品。
鄭玲玲拖動凳子，嬌聲道：“小樓坐。”
李國樓渾身燥熱，有點喘不過氣來，房間太小這麼多人擠在裏麵，更加顯得局促。
鄭玲玲趴在床上，打開了八音盒，西洋音樂傳出，李國樓注視這眼前的兩位女人。
陳香芳坐在床邊，說道：“啊呀，忘了給你倒茶，你等著，我這就給你倒杯茶。”
李國樓急道：“不用，外麵馬車還等著呢。我今天有空，想去燒香，正好可以帶玲玲出去玩，不知你們有空嗎？”
鄭玲玲轉頭麵向李國樓，插話道：“我有空，媽媽沒有空，我陪你去好了。”
陳香芳回道：“我和那巴子說好，中午要去寶芝房看看工程的進度。”
李國樓嘿嘿一笑道：“我昨天遇見那巴子了，你不要去東將來巷了。”
陳香芳含笑著點頭，道：“那好，今天我和玲玲陪你去燒香。”
女人換裝是最慢的一件事，李國樓在客廳裏看了黃麒英給三個鄰居看病，陳香芳和鄭玲玲這才走出來。
李國樓一瞅，她們兩人都穿著新衣，頭發也重新梳攏過了，陳香芳頭上插著發簪。李國樓叫道：“姑奶奶啊，你們這麼慢，我們到臥佛寺不是去燒香，是去吃齋飯了。”
陳香芳扭胯轉蠻腰，駁斥道：“急什麼，還有一個下午呢。”
排著隊看病的十幾名鄰居終於知道陳香芳的相好是一個小白臉，瞪大眼睛注視著他們一舉一動，竊竊私語用嘲弄的眼光注視著李國樓。
李國樓對著他們一鞠躬，逃離了寶芝林，他已經不在乎別人說什麼閑話，喜歡一個人就光明正大的去追求。
走出寶芝林，門外的還站著兩名乞丐還沒有散去，看見李國樓出來，倒是守規矩，沒有再伸手問他乞討。