李國樓回到丙小隊，把他們手下的幾個小官吏招來，請他們一起去吃飯，其他部門幾名官吏舔著臉也湊上來，李國樓屬於刑部有錢的那類人，還非常大方，比他高級別的人也喜歡和他交朋友，還沒有走到刑部門口，隊伍已經超過三十人。
李國樓讓艾海帶朋友一起走，他要去找外麵茶館裏等他的女朋友耶利亞。李國樓被朋友們取笑一通，哪裏肯放李國樓獨自走，三十多人來到老得茶館，胡亂的一群人和耶利亞打招呼，欣賞一番洋妞，品頭論足過後才一起走掉了。
耶利亞問道：“麥克，你早上不是說請一桌人吃飯嗎？我看要有四桌人了。”
李國樓歎道：“都是同僚，抹不開麵子的酒肉朋友，有的人隻知道姓什麼，連全名都不知道就湊上來了，我不大會拒絕人。來就來吧，反正我們發財的路找好了，養一幫蛀蟲是沒辦法的事。”
耶利亞道：“那你哥是不是像你一樣？”
李國樓說道：“大清國都是官商，官員考核有一條非常重要就是家族同心，若是官員家裏鬧家務屬於大不孝，以後就別想升上去了。所以官員都要把家鄉的親戚擺平，不管當初親戚怎麼看不起他，謀奪他的家產，官員要裝作大度，養著一幫白眼狼親戚。這種事太多了，有的被編成書，傳誦飛黃騰達的人不念舊惡，好似官員是好人，其實就是因為國家製度在裏麵製約這些官員。我哥扛著李鴻章的大旗，每年要給李鴻章的大兒子李經義，送上百分之十五的利潤。還算是親戚呢。”
耶利亞問道：“那股份呢？”
李國樓道：“一樣，百分之十五的股份少不了，有的生意占一半，隻有這樣才沒有人來搗亂，做壟斷生意。我在北方紮根就難多了，人家隻是嘴巴上說幾句好聽的話，心裏不把我當回事。”
耶利亞道：“麥克，那你為什麼不回南方呢，家族裏的人都在南方當官呀。”
李國樓抬頭看向旁邊刑部的紅牆，道：“耶利亞，我喜歡這裏，冰天雪地才能看出我們高尚的品格。”
“咯咯咯！”耶利亞笑得花枝亂顫，停下了腳步，沒見過這麼不要臉的人。
兩人在大街上挽著手走路，唱童謠的幾名孩子拍著手開始唱起來了，“假洋鬼子泡妞子，抹不丟地摔咧子，賣蔥套磁逗悶子，板磚拍死掉腰子。”
“麥克，他們是在說你嗎？”耶利亞明知故問。
李國樓揚起帽子和唱童謠的孩子打招呼，說道：“是我的朋友，專門給我做的歌謠。”
耶利亞笑得直不起腰，蹲在地上直喘氣。
李國樓正色道：“親愛的耶利亞，真的是我朋友，他們現在喜歡上我了，過去這些孩子向我扔鞭炮，現在不扔了，算是夠哥們了吧。”
耶利亞好不容易站起來，搖手道：“麥克不許說冷笑話，大街上不是讓我丟人現眼嗎？”
李國樓回道：“親愛的耶利亞，你是我的驕傲，再過三十年我也要你勾著我走路，老了我也喜歡。”
“小滑頭，專門騙我的錢。”耶利亞有點發脾氣，頭卻靠在李國樓肩膀上發嗲的模樣展現給路人觀看。
李國樓道：“傻瓜，這是讓你早點變成富婆，實現你第一個夢想，學校還有點遠，開個耶利亞救濟會沒有問題的。”
耶利亞歎氣道：“還要救急你那幫大吃大喝的狐朋狗友。”
李國樓笑道：“親愛的耶利亞，到你開了耶利亞慈善堂就會知道騙錢很容易的，在富人麵前掉幾滴眼淚，大額的支票就飛過來了。你沒看見基督教教會裏的牧師，他們的老婆孩子住洋房，還不那個嗎？所以我還是相信天主教，至少他們死後財富又歸還給教會。”
“不許汙蔑上帝的教會！”耶利亞怒叱。
“做老實人真難啊！”李國樓感歎道。
李國樓和耶利亞休閑的打發時間向東來將巷走去，對於路人駐足圍觀他們早就司空見慣。耶利亞大冬天等李國樓，兩人一起走在大街上還不是為了炫耀她身上穿了新衣服。耶利亞穿一件新衣在世人麵前顯示一下她的品味，誰有她的本領大，包養一個大清國年輕的帥小夥，她有貴族的派頭，若是夏天耶利亞手裏還會有一把扇子。
李國樓和耶利亞兩人感覺良好，沉浸在戀愛之中，身後有一道影子悄悄跟隨著他們，兩人毫無察覺依舊談笑風生。
“親愛的耶利亞，你說我要不要拄一根斯迪克呢？”
“你是傻子啊，那是有一定年齡的人才有資格用的，你別學那些土包子，等你過了三十五歲才能用。”