李鴻章微微一笑道：“小樓，既然來了，晚上吃個便飯，先到後院去拜見一下叔祖母，你的兩位小姑母也在。”
李國樓心裏竊喜，老狐狸終於上鉤了，他隻用一拳就打在李鴻章心窩，莞爾而笑道：“上次我見到二位姑母，還抱在手裏，現在不知長得有多高了。”
李鴻章哈哈大笑，他家庭和睦，潔身自好，原配夫人沒有生兒子，故此把一名兄長的兒子過繼給他，等原配夫人死了，才娶了一位續弦趙蓮，生了二兒二女。
李國樓由李鴻章帶著去後院拜見親戚，李鴻章的續弦趙蓮，以及兩位小姑母李菊耦、李經溥。
盛懷宣徒生嫉意，原本他自認是年輕人裏的翹楚，文采冠絕，思想進步，有創新精神，年少就得到李鴻章的賞識。今日遇見一位留洋歸國假洋鬼子，讓盛懷宣相形見拙。李國樓的氣度和口才，以及極具創新的精神，又讓他佩服。
盛懷宣雖然是李鴻章義子，晚上也留下來吃晚飯，但男女有別，進入李鴻章後宅的機會他沒有。無奈的來到李鴻章書齋裏看書，把玩一些古玉，書房裏的古董、玉器、古書、古畫琳琅滿足。無數無價之寶，就這麼擺放在書齋裏，喜好這種玩意的人，一天都會呆在這種地方，盛懷宣心情頗佳，東摸摸西看看，時間飛快的過去。
半小時以後，李鴻章和李國樓來到書齋，盛懷宣還在把玩一塊玉石，翻看著古書。
李國樓進入書齋先是參觀一番，他這個叔公有個毛病，就是喜歡收集的古董、古畫，甚至洋人的東西也不放過。李鴻章看見人家手裏的好東西，是他沒有的，入了他的法眼，會厚著臉皮問人家討要，懇切之語，低三下四討要。
李鴻章和洋人談判，收受禮品是常態，當然他已經做出榜樣，變成規矩，不算得到好處出賣國家利益的舉動。這叫禮尚往來，他也會回禮。至於價值是否相差很多，這就不是他這種層次的人考慮的事情，給人寫條字幅就算回禮，已是天大的麵子，李鴻章想得也沒錯，他的一條字幅，價值“一座宅子”。外交家都是厚臉皮，洋人在這上麵吃過李鴻章許多虧。
盛懷宣知道李國樓家裏開了“金鳳銀樓”，問道：“小樓，這古董玉器，你收集了一些什麼？”
李國樓搖頭道：“杏蓀兄，我雖然對這些古玩略知一二，但我自己沒有收集，我喜歡玩槍，沒事就在家擦槍，家裏收集了各國的槍支，長短槍都有。”
仆人進入書齋，倒了一輪茶水，盛懷宣說道：“小樓，倒是沒看出你能文能武嘛？”
李國樓洋洋得意的說：“叔公看不上我，不讓我上戰場，可我也剿過匪，親手殺死過十幾名叛匪。”
李鴻章灑然而笑，沒有吭聲，“孫兒”在他麵前賣弄，就是要給他留下好印象。由他提攜的人，非富則貴。這裏兩個後輩，都盼望他扶上馬，送上鵬程萬裏。
盛懷宣對打仗不感興趣，趕緊岔開話題，問道：“小樓，我對你創辦銀行業，很感興趣，但這個行業不透明，充滿貓膩。各方勢力博弈，從來沒有人能彙通天下，都是各行其事，如今義父雖然聖眷正濃，但以後呢？我看以後也不能持久，依然是一方諸侯。”
李國樓站了起來，昂然挺胸道：“叔公、杏蓀兄，如今東西方知識、文化並存，在大清這塊土地上互相博弈，讓我們知道落後就要挨打，知識就是戰鬥力，我們身處各國列強的強取豪奪之下，就要知恥而後勇。再也不能像過去一樣，自管家裏三分薄田。各地的錢莊、票號各行其事，對於整個國家來說，並不能起到前進的作用，很多錢莊、票號已經變成黑道聚斂錢財的聚寶盆，要改變這一局麵，讓大清帝國的錢財重新聚集在中央政府手裏。隻要去做，一年國家財政收入可以增加幾百萬兩，甚至上千萬兩，這還不擾民，反而能加強中央對地方的控製，何樂而不為。至於地方豪強勢力，可以用合股的形式把不安定因素，消弭於無形，讓他們看見未來更美好，傳承上百年的基業，從我們這一代開始。如果隻為做一路諸侯，那還不是拾古人牙慧，毫無新意，更沒有創新精神，賺到的錢，建幾座豪宅還能幹什麼？而用民間資金，創辦國家銀行，國富而民強。古人曾用藏富於民治國，今日我們反其道而行之，富裕的民間資本，可以為國家所用，合成一股力，建立起強盛富強的新大清，不用二十年，我相信憑借我們大清帝國的人口眾多，地大物博，就能翻天覆地的變化。”
李鴻章沉默一會兒，說道：“小樓，說得好，並不一定辦得好，困難重重，國家銀行遙遙無期，反而變成權貴爭相發財的捷徑，人的思想依然停留在一人得道雞犬升天，如今做什麼事，都要用權勢強壓下去。朝堂上有人說我用人唯私，取士不公，手下的人都是淮軍出身。可用那些科舉進士，都被四書五經的聖人語錄束縛，隻會講大道理，動不動就說我數典忘宗。那些王爺、貝勒、貝子害怕漢人掌權，分權而立，每一個部門塞進滿人大員。我練成一支淮軍已經十分困難，如今組建一支現代化的北洋水師，更被人詬病，欲壑難填無底洞般扔錢進去。小樓啊，你說得很好，可這事難辦，地方的財政大權早已獨立，誰肯放棄既得利益，孝敬一些給皇帝、兩宮太後，那些總督、巡撫還肯，想收地方財政大權，不切實際。我隻能通過個人影響得到的地方，幫助你的實現構想，兩江、直隸地區可以試行，你說一年可以給地方帶來多少收入？”