如今東宮慈安太後住在綺春園，西宮慈禧太後住萬春園，享受夏日的涼爽，入秋就去熱河圍獵，和大清邊疆的各個少數民族貴族以及宗教領袖搞好關係。中午吃完午飯，是她們倆聚會的時間。
大小河道把大麵積的福海和規模稍遜的後湖，以及眾多小塊麵聯結成完整的河湖水係，襯以聚土而成的山崗、島堤和荒石，別有秀色，仍是慈安太後、慈禧太後所愛之園。觀水賞花，體味園中不盡的底蘊。看著眼前的湖光粼粼，兩位太後娘娘不由得一起發出輕微的歎息聲。
失去了才知道珍惜，取消垂簾聽政之後，人休閑下來，整天無事可幹，沒有權柄的日子裏，虛度光陰。坐在涼亭裏的慈安太後歎道：“姐姐呀，看你茶飯不思的樣子，是在想你的折子了吧。”
慈禧太後手一揮，身旁伺候的四名侍女知趣的退開，微微點頭道：“嗯，姐姐我呀雖然還能看見折子，但不能提筆，我是拿起來又放下，放下了又拿起來。心裏好空虛啊！恭親王為了避嫌，怕淳兒殺他全家，連我這裏都不敢來了。哎······”
慈安太後嫣然而笑道：“姐姐呀，緣分總盡到的時候，別強求了！你這十幾年可沒白過，還算是國母呢。”
慈禧太後恬不知恥的回道：“妹妹好沒良心，若不是我肯做西施，你依舊被八王關在熱河深宮裏，哪會享受這般榮華富貴。”
兩人為了皇權和地位勾結在一起，早已結下親密的友誼，同盟軍的關係是一榮俱榮，一損俱損。
慈安太後歎道：“雖然我喜歡清靜，但整天無事可幹也太無聊了。希望被李國樓言中，小火車可以讓我們玩的盡興，能夠一麵吃飯，一麵觀賞窗外的美景，我現在就在想洋人的小火車是什麼樣的。哦，姐姐呀，這福海裏放置兩艘蒸汽鐵甲船，你說可好？”
慈禧太後話中有話：“妹妹呀，你花樣經這麼多，是想叫探花郎破產啊。”
慈安太後妙目飛眸一眼，反駁道：“怎麼會呢？妹妹我有得是體己銀子，先墊出來，讓李國樓買兩艘豪華的遊艇，我們明年先乘豪華遊艇，後年乘蒸汽火車。咯咯咯咯！”
“那敢情好！”慈禧太後臉上流露出向往之色，兒子既然親政了，她隻能把精力花在遊山玩水的享樂上。一望無垠的碧光湖色，讓人沉迷也讓人有無盡的失落。
下午李國樓被太監叫到福海，再次拜見兩宮太後娘娘，心裏好似有一麵小鼓，咚咚咚直跳，感覺沒有好事，又要被拔掉一層皮。果然慈禧太後開口就要他購買兩艘蒸汽鐵甲船，不容置疑的口氣，讓他有苦難言。
李國樓鼓足勇氣，囁嚅道：“啟稟太後娘娘，這資金用度奴才已經遞上來了，已經排到明年年初了。洋人不好糊弄，他們是要看見訂金的呀。這蒸汽鐵甲船要伺候好了，需要建碼頭，倉庫、還要新建維修的大棚，一年時間太緊了。奴才鬥膽一句，是否明年下訂金，後年和蒸氣火車算在一塊。”說完李國樓抬眼兩位太後娘娘，隨時準備跪地說軟話。
“哼！大膽李國樓，膽敢強詞奪理，不怕本宮罰你嗎？”慈禧太後神情不善，隨時要下令處罰李國樓。
李國樓憨厚的一笑道：“兩宮太後娘娘都是慈悲為懷的人，哪會和奴才計較呢。在這裏也隻有奴才敢說幾句俏皮話，兩宮太後娘娘聽過就一笑了之，要不，奴才講個武鬆打虎的故事。嘿嘿嘿嘿！”
慈禧太後聽了李國樓說辭，臉色緩和下來，慢悠悠道：“李國樓，別打岔，本宮現在就要兩艘鐵甲蒸汽船，還就要明年就能遊玩。養你這個萬壽山督辦，就是要把差事辦好，不然抬舉你幹嘛。”