離合水縣何家畔鄉東原畔不遠，探馬回報，說離鎮城隻有十裏了，而且探馬也告知了鎮城內的守軍李字營來了。
具探馬說，果勇營總兵徐占彪親自帶領手下一幹軍將迎接，己經在離前方五裏遠的一個地方迎接，李國樓笑道：“好啊，終於到了。”
自從收到左宗棠督飭，讓他把軍用物資直接運送至董誌原，交予果勇營總兵徐占彪所部。李國樓像是換了一個人，冰天雪地裏也帶著大部隊趕路，軍需物資也不送人了，終於在一月下旬便趕到前線。
董誌原位於六盤山之東，因六盤山又名隴山，故以董誌原為中心的黃上殘原總稱隴東黃上高原，地處涇水之北，馬蓮河和蒲河兩大河流之間，它是大自然鬼斧神工的傑作。
常見的平原在坦地、河穀，在山與山之間，而董誌原卻在山上頭，狀似一個個人的耳朵。在遼遠的隴東，在蜿蜒的涇河東北方，茫茫的子午嶺原始林區西麓、環慶川地南端，千百座山上的“耳朵”連綿不斷，彌合在一起，對接在一起，鋪陳出一方黃土層厚達120米的高原——董誌原。
境內屹立的屯字、盂壩，臨涇、平泉、新集、西華池、早勝、春榮、盤克、宮河、水和等10餘個小高原，就是偉大而又無情的大自然肢解隴東黃土高原的傑作。
它們與董誌原猶如一母同胞的兄弟，手拉長兄，分立四邊。所幸的是，大自然倒還有所偏愛，雖然將董誌原變成了一個支離破碎的瓜葉似的模樣，卻將它仍然雕塑得高大寬廣。董誌原是所有的黃土高原殘原中，麵積最大，保存最完整，黃上層最厚，從而贏得了“天下黃土第一原”的美稱。
合水縣何家畔鄉東原畔已經被官軍占領，成為攻打董誌原的一處橋頭堡，徐占彪的果勇十二營，就駐紮在這裏。
隻見這裏多為風沙草灘及黃土丘陵區，進入合水縣何家畔鄉東原畔後，不時可以看到滾滾黃沙，還有胡楊及紅柳。在這裏行進的各軍運輸隊，也多以騎駱駝及騾馬為主。見到李字營的大軍之後，這些穿著破爛的軍爺都是投來了羨慕的目光。很快，一隻鐵甲騎兵又出現在眾人眼中。
當這隻隊伍煙塵滾滾的出現在總兵徐占彪以及眾官兵眼中時，他們不由吸了一口冷氣。
果勇十二營官兵是川軍，以四川全省之力打造的精兵，裝備精良，在左宗棠的麾下屬於武器、裝備上乘的一支部隊，故此左宗棠才把指揮董誌原戰鬥的指揮權交予徐占彪。但和李字營這支隊伍一比，還差得遠。
這支軍隊旗幟鮮明，人人裝備精良，士兵個個德式披掛，驕傲自得的神態，看不出鞍馬勞頓的疲態，殺氣十足。身下的馬匹膘肥體壯，優美矯健的雄姿羨煞旁人，和果勇營的瘦馬一比，真是差得遠。
徐占彪三十餘歲，體格魁偉，虯髯叢生，長相酷似猛張飛，身高有一米八。字昆山，西充縣鳴龍鎮佛爾河村人，鹹豐十年投效果勇營。因戰功卓著，由士卒升千總、分統、參將，在剿滅西撚時，得到左宗棠賞識，拓跋至總兵。
李國樓不敢逞強，以下官之禮拜見，雙方寒暄了幾句，徐占彪在前領路，守備高連升在旁陪同。餘者果勇營的軍官，則是閃到一邊，用興奮的眼光打量長龍上的軍用物資，這些軍用物資交付徐占彪安排，果勇十二營則分得大部分物資，這一點勿容置疑。
一邊竊竊私語，很多人都是看著李國樓，好似看戲子一樣，臉上盡是嬉孽的表情。這麼年輕陰柔，沒長毛的李國樓來前線爭功，哪會被刀山火海裏殺出來的果勇十二營武官看得起。屁的常山趙子龍，死太監還差不多。
李字營的將士們，己經習慣了別人對李國樓異樣的目光，他們穩穩的騎在馬上，頭幾乎要揚到天上，整齊行進，激起一片滾滾塵土及整齊的蹄響。而後麵陸續跟上來的數百名自以為是養育兵，其實扛著毛瑟槍的長夫，軍紀及肅然，目不斜視，就怕也像李國樓一樣被人看不起。