李國樓心情愉悅的離開紫禁城，手持一枚玉如意，這是同治皇帝賞給杜娥娘，讓他早點把杜娥娘娶進家門。國事竟然在戲話中談妥，軍機處走不通的路，須臾之間峰回路轉，同治皇帝同意新武軍擴編成十個營。這就是命數，告誡他不要裝正人君子，隨性風流的才子，才會讓同治皇帝放心使用。
一路上，宮裏的太監對李國樓畢恭畢敬，但也有宮女對李國樓白眼相瞪，李國樓了然於懷，那是皇後阿魯特氏的親信，其實他對皇後娘娘恭敬有加，孝敬不斷。但人總要站隊，他傍上了兩宮皇太後，戴著一頂萬壽山督辦的官帽，就讓皇後阿魯特氏非常不爽，讓他夾在兩代皇後中間受氣。幸好皇後阿魯特氏在同治皇帝那裏並不得寵，沒對他的仕途造成不良影響，但總是後患，皇後家族的人敬而遠之，不要被人毒殺。
西華門外那財金已經等著李國樓，特地從圓明園趕來接李國樓，看著那財金穿著一席六品官袍，神采飛揚的媚笑，兩人來了一個大擁抱，攜手坐上馬車。
一番敘舊，就說起正事，那財金笑道：“放心吧小李子，西洋樓子的大火車已然完工，就等你來剪彩，你看明天還是後天剪彩，我去安排一下。”
李國樓拉開窗簾，看了一會兒天空飄浮的白雲，輕歎道：“那巴子，你說下雨天要緊嗎？秋雨連綿要下好幾天呢。”
那財金探看天空，笑道：“假洋鬼子，你行啊！上知天文，下知地理，連老天爺也算計到了。”
“那巴子叫我學政大人，別亂稱呼我的花名，今日傅相大人又給我起了一個百勝將軍的名號，明著是恥笑我軍功微薄，我隻當補藥吃。你沒在外麵貶低我吧？”
“學政大人，你說話就見外了，我就是你養的一條狗，叫來叫去和你一個聲音······”那財金說不下去了，他的脖子被李國樓掐住了。
“給我管好你的臭嘴，別給我惹禍，大清雖然現在租界遍地，文字獄打擊不到租界那些文人，但我沒想過躲在帝國主義懷抱裝愛國誌士。”李國樓難得清閑，和那巴子隨意說話。
“哼！我不扯上你的虎皮，誰會給我麵子。笑臉兒、眼媚兒隻會對手下作威作福，叫他們出去辦差，沒一個敢大聲說話，太監沒一個有種的，被安德海嚇怕了，一聽采辦就躲，隻想撈好處，卻不肯幹活。若不是還有過去的兄弟相幫，我是一事無成啊。”那財金偷窺李國樓的臉色，含蓄的流露一點江湖情。
李國樓牽強的一笑，說道：“那巴子放心吧，昨天我已告訴小芳姐，會讓王五上一個台階，以後讓他傍上高官，兄弟是手足，女人是衣服嘛。”
“夠朋友！三哥，多少江湖英雄等著你這句話。我代表王五先謝過你啦！”那財金拱手施禮，一副江湖大哥的氣派。
李國樓命令道：“你去向王五傳話，讓他把京師和天津衛的哥老會隱秘堂口全部鏟除，刑部的谘文一概不理，由我向翁同龢負責。若是餘寒冰還不幹不淨，就給我滅滿門，躲在租界裏也給我殺，過了這一關，我才會認他這個兄弟。”
那財金喉節轉動一下，立刻說道：“紮！江湖英雄最喜歡斬草除根，順便發財嘛。”
李國樓看著自己的一雙手，獰笑道：“那巴子，別怪我殘忍，打仗才是最殘忍的事。斬草不除根，春風吹又生。我現在軍政大權扛在肩上，就要擔起責任，將來權力更大，你就是黑白兩道兜得轉的官商，我不能出麵組織的事，就由你出麵。王五若是敢玩捉放曹，別怪我翻臉無情。”
那財金驚悚的瞪著李國樓，打仗讓一個人變得麵目全非，李國樓已經不是那個講江湖情的兄弟，而是一個殺人魔王，順我者昌逆我者亡，為了達到目的不擇手段，而他不過是李國樓手上的一枚棋子。那財金再也不敢和李國樓說笑，低頭道：“放心吧學政大人，我會把厲害關係說給王五聽的，捧一個人上位還不容易，他會明白該如何處置江湖叛逆。”