十月二十日，李國樓去英倫會館和英國人展開第一輪談判，時間尚早，李國樓攜著英國人謝麗雅，法國人耶利亞，順道來看一下興建中的朝陽開發區。如今李氏家族的事業蒸蒸日上。謝麗雅，耶利亞屬於通大清籍的人，李國樓家庭以愛國形象示人，大肆宣傳李氏企業愛國之舉。謝麗雅，耶利亞就是東西方友誼的鮮活證明。
李國樓還讓謝麗雅和耶利亞當中英談判的翻譯，惡心死英國公使威妥瑪。既然改變不了兩國合約的框架，就胡攪蠻纏，讓原本拔劍弩張的談判氛圍變得不倫不類，讓《馬嘉理案子》的後續談判向娛樂化發展。今日的談判，隻是第一輪的接觸談判，兩國外交使團會各自提出各自的主張，互換備忘錄，給出各自的心裏底線，不會出現唇槍舌劍的辯駁，談判議程裏連酒會也免了，就是雙方互相認識一下談判代表。
外交談判非常緩慢，有時會談一天時間，中間穿插酒會。有時互換藍本，前後就五分鍾，就握手再見。有時對牛彈琴，自說自話，不聽對方的主張。有時會拍桌子，威脅不再談判，以武力來解決兩國的糾紛。
談判是在讓步中達成協議，強勢逼人的談判，要在一方處於絕對弱勢之下，才會簽訂賣國條約。這次英國人沒派艦隊來威脅大清，恭親王、李鴻章就肯出賣國家利益，說明以李鴻章為代表的洋務派對於出賣國家利益早已成為習慣。
開埠新的通商口岸，給予英國商人免稅政策，劃出地盤讓英國人自己維持治安，賠償英國損失，讓大清派遣朝廷大員至英國陪禮道歉等八項賣國條約，對於李鴻章來講都是可以接受。
李國樓做談判特使，沒有多大的回旋餘地。若是推翻李鴻章和威妥瑪協商的合約，後果就是李鴻章倒台，洋務派損失巨大。如若清流派上台主政，大清軍隊與英國軍隊打仗在所難免。這是李國樓絕對不願看見的事情，若是英國人和俄國人達成協議，把土耳其帝國的利益割讓給俄國人，英國軍隊傾盡全力來打大清，這大清海防線徹底崩潰，最小的損失便是沿海戰略要地皆被英國人占領。
李國樓也能理解恭親王、李鴻章為何接受恥辱的賣國條約，因為洋務派認識到與世界第一強國英國的巨大差距，是以現實為依據，這才讓英國公使威妥瑪敲詐大清的目的屢屢得逞，達成不戰而屈人之兵的最高境界。
在帝國主義國家夾縫中求生存非常艱辛，在大清做外交官並不是幸事，反而是一件可恥的事，連人格也要被人羞辱，弱國無外交，放在大清恰如其分。如今的大清隻能讓帝國主義國家在大清的利益達到平衡，讓帝國主義國家互相製約，這才有《萬國公約》的出台。但這也隻能保大清一時平安，帝國主義國家之間的爭鬥，必將損害大清的利益，國家的綜合實力不夠，他想學普魯士首相俾斯麥那樣迎難而上也學不像，反而畫虎不成反類犬，會被英國公使威妥瑪羞辱，把好不容易建立起來的民族英雄形象毀了。
所以李國樓豁出去了，另辟蹊徑，把英國人謝麗雅、法國人耶利亞推到談判桌前，首先占據報紙的娛樂版麵，讓世界媒體關注《馬嘉理案子》。這樣帝國主義國家，為了各自的利益，反而會在報紙上痛斥英國人的卑劣行徑，轉而幫助大清，讓英國和大清的這場糾紛，回到《萬國公約》的框架裏解決。
這就是李國樓想出的辦法，站在正義的高度駁斥英國公使威妥瑪不切現實。舌戰英國談判使團，留給李鴻章去做。他還是以娛樂大眾的方式，博取西方人的眼球，保持風流倜讜形象。
耶利亞、謝麗雅非常開心，在大清外交史上成為女翻譯，是曆史創舉，兩人穿著得體，一席新款的綴花旗袍，展現傲人的身姿。
馬車之上，李國樓頭戴紅起花珊瑚頂戴，後綴雙眼花翎，身穿九蟒五抓蟒袍，錦雞補服，一席二品文官的打扮，坐在兩位西洋美女中間，享受國色生香。隻能用鼻子聞著醉人的香水味，笑道：“親愛的耶利亞、謝麗雅，今天我全靠你們爭麵子了，對於英國的記者要有心理準備。”