正月十五之後，李國樓結束放縱的生活，把滿腔的熱情，投入到工作中去。李國樓帶著十夫人黃小曼離開京師，去察看大清自己建造的軍艦。
黃小曼在眾多夫人中脫穎而出，是因為她懂西方數學、幾何，所以李國樓把她帶出來了，未來家族還要進軍遠洋運輸業，李國樓未雨綢繆，先把黃小曼培養成懂行的專家。黃小曼在軍事上頗有建樹，編寫出無人可以破解的密電碼，李國樓已把黃小曼當做心腹。家裏的夫人，一個個自食其力，巾幗不讓須眉，在各行各業都表現出色。李國樓提拔人才，是先發現自家夫人的優點，把她們提拔至重要的崗位上，自家夫人是不會背叛他的，李國樓讓夫人們出去工作。雖然他不讚成一夫一妻製，但讚成女人有工作的權力，這是李國樓提倡的婦女解放運動，搞到今日已有建樹，引領大清新風尚。
在馬車裏，黃小曼躺在李國樓懷裏，李國樓輕柔的撫摸那絲滑的秀發，說道：“十夫人，你最像慈安太後了，看見你，我就想起她。”
“是嗎？你最像我的初戀情人，看見你，我就想起他。”黃小曼不甘示弱，把頭扭了過去。
李國樓急忙摟住黃小曼，說盡肉麻的話，這才讓黃小曼展顏一笑。李國樓擅長哄女人，這是他的強項，家裏打牌可以湊齊三桌，這麼多女人聚在一起，還能和睦相處，可見李國樓的能耐通天。
黃小曼舒心的凝望李國樓，問道：“小樓，這是你第一次帶我一個人出門，我一定會努力的。”
李國樓訕訕不語，一隻手撫摸黃小曼的腹部，兒女太多也不是好事。家裏有好幾名夫人有喜，放縱的生活，有了豐碩的成果。有的女人很難懷孕，他隻能盡到丈夫的責任，萬事隨緣。
“小樓別摸，要做個乖寶寶。”黃小曼打掉李國樓的手，她要做事業有成的女商人，而不是依靠美色附庸在男人身上，家裏的夫人都羨慕耶利亞的名聲，都想成為新時代的領軍人物。
愛情的光芒終會褪色，對李國樓的仰慕，化為前進的動力，她和家裏的姐妹們一樣，希望這個家更加強盛，盡一份綿薄之力。
“嗯，晚上愛你。”李國樓親吻一下黃小曼的秀發，鼻息間聞著女人香，閉上眼睛考慮心思。
李國樓心機頗重，考慮的事情很多，家庭的責任要扛起，作為男人有責任讓女人幸福。但他不能沉迷於女色之中，龐大的李氏集團要良性發展，國家的命運掌握在他手裏。若是他懈怠、放縱，每天和老官僚清談，把工作推給手下人去辦，大清發展的軌跡，將發生質的改變。
開拓者要勇於承擔失敗的責任，恭親王做一個甩手掌櫃，做事有始無終，決不向恭親王學。
大清的改製還未成功，同誌尚需努力。李國樓突然想到複興黨提出的關於“同誌”的主張，不由的對租界裏那群高談闊論的反對黨感到擔憂。複興黨經過大清政府的嚴厲打擊，消失匿跡很久，但隻要租界存在，國家之間有利益糾紛，複興黨就會死灰複燃，英國人與大清親善，複興黨徒就把巢穴搬到俄租界去。敵人還在醞釀陰謀，他豈能沉迷於榮耀的光環之中，要時刻提放敵人的動向，希望“兔子”平安國能夠得到俄國人的信任。
車隊陣容肅整，沿途所有人讓道，二百名騎兵前呼後擁，這陣勢比王爺出巡還威風，他已成大清的旗子性人物，不需要低調做人，每時每刻都會引起路人的圍觀，李國樓得罪太多人，害怕有個閃失，所以安全第一，隨行不離上百名戈什哈。李國樓行蹤神秘莫測，性格比李鴻章更難琢磨。而他所做之事，更是無人知曉。一個國家的財富，都在李國樓掌控之中，他要幹出一番驚天偉業。
李國樓對於水師的理念，與朝廷重臣格格不入，他想以小而快的蚊子船，去和日本人的鐵甲船，在海上一較高低。車隊直抵天津機器製造局的海港碼頭，這裏是他海洋夢的開始。