“不答應！絕不答應！”
“大哥，你說怎麼做吧，我們聽你的。”
大廳裏叫得最響的人，就是長槍社的人，他們與斧頭幫淵源頗深，對大清恨之入骨，恨不能扯旗造反。王世仁原本是京畿地區的一霸，楓林屋就是他的產業，因受斧頭幫造反的牽連，才逃回山東。
王雲騰的一桌人，叫得不比長槍幫的人差多少。王雲騰還和長槍社的幫主王世仁沾親帶故，跟著叫道：“三叔，我的命賣給你了，我聽你的話。”
王雲騰哪裏見過這麼大陣仗，外麵崗哨林立，長槍隊排成行，王氏兄弟若是翻臉，他就要站著進來，躺著出去。王雲騰誰都不敢得罪，他是五路人馬中的小弟，就怕血染大廳。他是靠一張嘴騙來的富貴，跟隨強者才有活路。此時王雲騰有些後悔，好好的地主不做，幹嘛來棗莊攤這趟渾水。
王世仁倚老賣老，讚許的向王雲騰點頭，表示接受本家人的支持。他準備好玩一票大的，隨時可以做敢死隊員。
飛淩雪熱血衝動，騰地站起身，一瞅朱紅燈沒吭聲，複又坐下，不過別人都看見飛淩雪的舉動。
那一桌抱犢崮土匪，個個拔出匕首，十幾把匕首插在桌子上，大叫：“孫將軍，我們這杆子，隨時準備豎起來。”
眾人的眼神射向朱紅燈，就等義和拳的當家人表態。
朱紅燈不為所動，沒理睬別人的鼓惑之詞，矜持道：“孫將軍，說說你到底想怎麼做？”
孫氏兄弟一千人馬被編為一翼守備軍，並不是大清的經略軍，屬於看城門之類的守軍，隻比民團高一級，朝廷撥下的軍餉原本就少，又被層層盤剝，隻夠填飽肚子。他們有許多不滿，要向朝廷傾訴，不願退出棗莊的煤礦業，為了手下兄弟的將來，要豁出命搏一回。
孫美敬撥地而起，大聲道：“張人駿出賣國家領土，出賣國家主權，是個賣國賊，我們要打倒張人駿，還棗莊一片青天。”
“打倒張人駿，還棗莊一片青天！”眾兄弟山呼海嘯，唾沫橫飛，好像這兩件事在口號下，都能辦成。不過棗莊煤礦盜采成風，空氣汙濁不堪，那天永遠是灰蒙蒙的。
孫美敬滿意的張開大手，往下壓一壓，場麵平靜下來，清秀的麵目變得猙獰，惡狠狠說道：“我們臨城守備軍的官兵有舍得一身剮，敢把皇帝老子拉下馬的氣魄。我們準備把那個上海考察團給羈押起來，然後和朝廷談條件，用洋人的性命，換一生的富貴，讓棗莊煤礦重新回到人民的手中。”
孫美芳還沒等眾人表態，便道：“這就像當年梁山英雄羈押宿太尉一樣，隻為報效祖國，讓諸位兄弟有條活路。我們是反抗帝國主義的急先鋒，是正義的象征，要讓全國人民支持我們的正義行動，行動雖然有些極端，但隻有走這條路，朝廷才會重視棗莊人民的呼聲。”
大廳裏炸開鍋，這就是綁架肉票，而且是綁架上等洋人，沒等首領發話，很多手下人不願意幹了，紛紛表態，大廳裏嗡嗡作響，聽不清在說什麼。
孫氏兄弟麵沉似水，端坐不動，他們哪是好說話的人，早已動了殺機，有槍杆子在手，橫下一條心，這棗莊的煤礦就是他們的。這幾路人馬的礦業是他們兄弟賞的，現在到用人的時候，誰敢不聽號令，就幹翻在地。
大廳外哨聲四起，臨城守備軍扛著長槍出動了，那整齊劃一的架勢，與江湖人呼嘯而過的氣派迥異。隊官發布口令，數百名守備軍平靜的站在那裏，幾路人馬的護衛隊已經被臨城守備軍團團包圍。場麵還算平靜，沒到動刀動槍的地步，但這種平靜是那麼恐怖，隨時會擦槍走火，血濺大廳迫在眉睫。
抱犢崮的土匪頭領郭琪才叫囂道：“孫大哥，我們跟你幹，天時地利人和我們全占，英雄好漢歃血為盟，誰敢跨出這個門檻，老子捅死他。”
一桌土匪單腿踩在椅子上，一把匕首插在桌子上，殺氣騰騰的樣子，讓風聲鶴唳的大廳，為之驚悚。原本還在商議的三路人，俱都不敢吭聲，想殺出一條血路，也要有人出頭，一言不合就會血濺大廳。此時那些江湖英雄沒了血性，沒誰敢出麵唱反調。