第622章 以戰促和的決策(1 / 3)

洋人商業代表團和山東的地方官員共計一百多人,要來棗莊參觀,為了避免不必要的麻煩,聘請了六十多名《義盛鏢局》的鏢師。

為了表示對地方豪俠的尊重,義盛鏢局的鏢師在馬車上掛鏢旗,卻不喊鏢。代表團從青島登陸,一路太平無事,三月五日,洋人商業代表團經過臨城之時,便給孫氏兄弟的武裝給綁架了。

在綁架過程中,一名英國商人拔槍反抗,被當場擊斃,這是臨城綁架案死的第一個洋人。

孫美芳高義,放了義盛鏢局的鏢師、趟子手,還把代表團裏的婦女給放了,那些伺候人的隨從,也給放了,表明臨城守備軍是一支正義之師。

孫美芳又放了兩名陪同的官員,讓他們向山東巡撫張人駿傳話,表明臨城守備軍幹綁架之事,是迫不得已之舉,無造反之意。孫美芳還寫了一份控訴信,表明棗莊人民的意願。

事情鬧得不可收拾,山東巡撫張人駿接報,大吃一驚,一麵調兵遣將,一麵找關係和孫氏兄弟談判。可紙包不住火,綁架案被上海《申報》給捅出來了,共有三十八名洋人被綁架,還有上海商會的二十七名商人被綁架。

一時間激起輿論洶洶,英法公使立刻給朝廷施壓,要朝廷保證被綁的洋人安全,還未談判,就要清廷賠償損失了。

報紙上誇大其詞,把孫氏武裝說成有上萬人馬,隻因官府欺壓棗莊礦工,這才引起這場動亂,臨城守備軍是以驅逐洋人為己任。這讓朝廷更為緊張,軍機處連夜調派新武軍進入山東,因為隻有這支軍隊處於戰備狀態,正在大沽口集結。督促山東巡撫張人駿妥善處置此事,務必保護人質的安全。

恭親王坐鎮京師,李鴻章等朝廷要員,奔赴山東濟南,準備和臨城守備軍展開談判。

事情十萬火急,李國樓接到軍令,頗感意外,台灣還未開打,內戰又要開始了。據了解棗莊的礦工支持綁架案,數千名礦工已經武裝起來,這孫氏武裝早已突破萬人。

李國樓手裏有一支常勝軍,約二千人馬,但這支軍隊是由高鼻子藍眼睛的洋人統領,是一支外國雇傭軍,不能用來鎮壓棗莊人民,這會引起山東人民反抗殖民統治,掀起反洋妖熱潮。

還有八百多名北洋水師官兵駐紮在大沽口,這支水師也不能動。那就隻剩下一千名新武軍戰士,但這支軍隊是新組建的軍隊,裏麵的軍官打過仗,戰士都是新兵蛋子,而且好苗子都被劉銘傳給挑走了,剩下的戰士屬於二等品,這支新武軍戰鬥力不強,還未經過血與火的考驗。

兵部一道敕令,讓新武軍開拔,到底去臨城充數,還是真刀真槍的幹一場?

李國樓和眾將官連夜商議,若是層層推進,與其他軍隊精誠合作,向孫氏兄弟的地方武裝施壓,用這支軍隊沒問題。但這樣的後果就是漫長的談判,新武軍耗得起嗎?

若是快刀斬亂麻,速戰速決,不聽山東巡撫張人駿的號令。新武軍家底不夠,一千人馬用在打內戰上,無論成敗,李國樓舍得嗎?

李國樓陷入兩難的境地,雖說他信任他的戰士,可用戰士寶貴的生命,消耗在無謂的地方爭鬥上,說什麼他也不願意。

李國樓心裏泛酸,李鴻章為了避嫌,怕引起同治皇帝和兩宮皇太後的猜忌,故意不親臨談判,此時李鴻章磨磨蹭蹭還未到達濟南。卻給他一道敕令,讓他便宜行事。

山東巡撫張人駿調動的其他四支山東境內的軍隊同樣磨磨蹭蹭,不肯向臨城挺進,俱都同情孫氏兄弟遭遇,敵對雙方還未開打,就等著談判了,各方信使往來不斷,大家都在談情義無價。