羅世傑年紀輕，但懂得收買人心，與戰士們同甘共苦，把軍權牢牢掌握在手中。隻要發覺哪名“旗長”、“親將”有背叛的嫌疑，立即撤職，改換信得過的親隨。卑東軍上層軍官是絕對忠誠的，羅世傑能力出色，四千卑東軍在盔甲集掘壕數道，並築有炮台（炮兵皆是日軍），防守嚴密，要死戰到底。
此時，卑東人內部謠言四起，人心惶惶，軍心不穩，戰敗的陰影籠罩在卑東軍頭上。他們的家鄉正在被清軍蹂躪，而他們卻在陌生的地方打仗，上麵的貴族階層不讓他們散布謠言，但下麵的農奴階層偷偷的傳遞消息，清軍在屏東平原執行的政策，大致都清楚了。
卑東軍戰士從小接受軍事化管理，從小到大一直過著集體生活，以服從軍令為天職。雖然頗為擔心家鄉父母的安危，但這是一支不會背叛的軍隊，除非他們的頭領背叛。所以就算軍心不穩，士氣低迷，擔心戰敗之後的命運，但依然堅守盔甲集防線。
副將傅先楚帶領三千建武軍攻占狄道，用渡船搭造浮橋，接應後續部隊。
劉明燈立刻派十二營清軍過河結壘。劉明燈親自率領四千大軍，渡過大沱河，來到狄道防線，清軍對盔甲集防線展開試探性進攻。
此時的建武軍全部換裝，嶄新的軍服，武器換成鴻運步槍，彈藥充足，士氣高昂，劉明燈從沒有這麼闊綽過。為了一舉拿下盔甲集，劉明燈下了血本，把新裝備的重型榴彈炮一個營，三個輕型火炮營，全都投入戰鬥。
建武軍的戰法，也與往日不同，不再結成方陣，懂得現代化戰爭，攻方需采取“散兵線戰術”。建武軍軍官接受李國樓培訓，以全新的戰術打法，與日軍炮兵展開第一輪較量。
建武軍炮兵營軍官按照偵查營給予的地圖，按照地圖上的坐標，轟炸二千米之外的目標，炮聲隆隆，五十門重型火炮一起怒吼。至於坐標上到底是什麼？炮兵軍官看不清晰，炮兵打仗依靠的是偵察兵，遠距離轟炸是以摧毀敵人工事為目的。重型火炮營首先對敵人的工事展開炮擊，升騰起一道道黑煙，濃煙久久盤旋在半空之中，宛若一個個妖魔。
千米之外就能有效的殺傷敵人，日軍炮兵陣地連續爆炸的聲音，黑煙滾滾，鬼哭狼嚎，重型火炮營擊中了日軍炮兵陣地。
此等場景讓觀看的劉明燈興奮不已，嘶聲力竭的大吼：“打得好！打死狗日的倭寇。”
劉明燈對於沈葆楨充滿感激之情，建武軍新裝備的一個重型榴彈炮營，三個輕型火炮營，都是沈葆楨從祖國大陸帶來的。至於清軍為何會變得財大氣粗？劉明燈不去多問。
對於台灣總指揮李國樓，劉明燈充滿戒懼之心，建武軍再有閃失，李國樓必定拿他開刀。劉明燈當然知道他在台灣的時日無多，劉銘傳坐鎮台灣府，分去他一半軍權，就是要接替他的官職。隻要台灣戰役結束，他將調回大西北。
劉明燈當然想以勝利者姿態回去，不把日軍趕出台灣，一生的威名就毀了，朝堂上的唾沫就要把他淹死。
劉明燈暗自歎息，五月份打日軍的時候有現在的實力，哪會一敗塗地。還是李國樓得寵，軍需物資源源不斷送達基隆港，同為總兵銜，同人不同命啊！
劉明燈看著硝煙彌漫的戰場，巋然不動，好似一尊鐵塔一樣，讓人高山仰止。內心的苦澀無人知曉，如今還是戴罪之身，台灣琅嶠失守，他作為台灣鎮總兵難辭其咎。他要贏，隻有贏得勝利，才能得到同治皇帝的重用，李國樓才不會落井下石。
劉明燈這次出征，已有不成功便成仁的決心，熊熊燃起的鬥誌，直衝雲霄。
炮兵準備了五個基數的炮彈，第一輪轟炸便用了一個基數，六十輪齊射之後，重型火炮停止轟炸。
四十門輕型火炮依然在定點轟炸，每門火炮按照觀測手報出的坐標，重點打擊敵人的火炮。不過威力小了許多，戰場上槍炮齊鳴，敵人開始反擊。
千米之外的十幾座堡壘，早就分崩離析，變成一座座廢墟，燃起一道道火龍，火勢熊熊，黑煙彌漫在前方，讓人看不清戰場上的場景。