江南句容縣，是個山清水秀景色宜人的地方。山上到處是綠蔭繁葉的樹木花草，碧溪蜿蜒流淌，與山石相撞，發出叮當的響聲。山花開遍山野，鳥兒在山水花木間飛動鳴囀，與小溪的叮當聲、微風搖動樹葉發出的輕微的沙沙聲，相和相伴，奏出美妙的音樂。真似一派人間仙景。走進山中，聽著音樂，嚐著野果，別是一番享受。
公元281年的夏天，句容縣一帶在久旱後下了一場喜人的好雨。當人們歡呼久旱逢甘露時，葛悌家正在忙著迎接一個小生命的降生。雨越下越大，門前的小河漲得滿滿的，洪水洶湧東流，新生嬰兒的啼哭聲與洪水的喧嘩聲融成一片。給他起個什麼名字呢？葛悌望著門外的洪水，觸景生情，隨口說道：“這孩子就像是洪水衝來的啊!”就這樣，他當場給剛出世的兒子取名叫葛洪，字稚川。洪，指的是洪水；稚川，就是小河的意思。
葛洪一天天長大了，但他一點不像小河的洪水那樣吵鬧、活潑。他幼時身體瘦弱，說話結巴，因此常遭到一些淘氣孩子的潮笑、欺侮。時間長了，小葛洪逐漸養成了孤獨、沉默的性格，既不愛出門玩耍，也不喜歡在別人麵前說話。
別看葛洪身體弱，不太愛說話，但他也有自己的樂趣。他特別愛動腦筋，對大自然的一切他都很感興趣，什麼事都想弄個究竟。
他特別熱愛山野。那山岩上一棵古鬆，峽穀裏一縷薄霧，密林間一隻飛鳥，草叢下一條小蟲，樹枝上一片嫩葉，都能觸動他敏感的心靈，激起他無盡的遐想。看到山洞，他就把自己想象成一隻穿山獸，鑽到洞子深處，去探索地底下的奧秘；遇見跳躍流淌的小溪，他又把自己想象成一朵浪花，隨著流水奔進大海，去觀察那各種名目繁多的魚兒；紅、日落山，他立刻想到爸爸講的“誇父追日”的故事，幻想著去追趕太陽；玉兔東升，他又記起媽媽講的“嫦娥奔月”的傳說，幻想著飛進月宮去幫玉兔搗藥
天上下起暴雨，他也要沉思個不停。是誰把萬裏晴空瞬息之間攪得烏雲密布？是誰突然引來了暴雨狂風？一聲聲巨雷又是怎麼回事兒？茫茫的天地有沒有邊際？山是長在大地上的，那麼地又是放在什麼東西上的呢？要是自己能化作風，變成雲，飛遍天涯海角，翻上雲頭看個明白，那該有多好啊！雨過天晴，太陽又露出了麵孔，半空中突然出現一道彩虹，映照得雨後的大地花花綠綠，樹葉上、草葉上的滴滴清水反射出五彩繽紛的光芒，非常好看。麵對這樣的美景，葛洪也要思索個不停。聽大人們講那彩虹是蛟龍吐的氣，又有人說那是神仙搭的彩橋，還有人說那是織女織的彩緞，那麼彩虹到底是什麼呢？
如果真有龍，那它應該時時吞氣吐氣，可為什麼人們隻在雨後才看得到虹呢？若說虹是神仙搭的橋，但人們都說神仙能騰雲駕霧，那麼，他們為什麼還費事去造橋呢？如果說虹是織女織的錦吧，大家又都說織女住在天宮，被管束得很嚴，她如何能把錦丟到人間來呢?那麼虹究竟是個什麼東西啊?能去近處看一看、摸一摸就好了。
就是因為他愛思考，所以長大後才能夠成為曆史上的有名人物。