小沙彌過來摻茶水，抱歉道：“方丈在佛堂為宮裏來的公公解簽，怕暫時無暇見公子。”
卓柯手中茶盞放下，隨口問道：“哪位公公？”
“這便不得知曉，氣派可是大呢，舉手就捐了三千兩銀子的香火錢。”
卓柯起身道：“我去前麵佛堂走走，湘兒你在此歇息。”
卓柯走後，天色漸漸暗淡，隻幾抹霞光映著天宇。
雖是卓柯離去時若閑庭信步，踱著方步如去閑逛，但湘綺心裏也在尋思這位宮裏來解簽的公公是何身份。太監不許出宮，出宮必有腰牌聖旨，捐三千兩香火給感緣寺，出手不凡。
心中那份牽掛令她不輕易放棄任何契機，何況她一身青衣小褂書童模樣，反少去許多束縛，快步沿碎石小徑走出禪房小院，向佛堂而去。
寺院內桃花丁香花相繼盛開，湘綺四下張望，隔了女牆，鏤空的隔窗，旁邊院落一個聲音傳來，沙啞的公鴨嗓偶爾尖利，底氣十足，語調也帶來張狂。起先的話她並未聽清，隻聽到那人後來說一句：“書生意氣，少不更事，迂腐！”那聲音好生的熟悉，太監……
湘綺將身子向牆角那幾樹花裏藏藏，聽了那聲音漸漸走近，答話的是公子卓柯，畢恭畢敬的聲音，不見人便聽出幾分溫和的笑意：“公公所言極是，家兄冥頑不靈，這些年在外疏於管教。進宮為諸皇子授業解惑，是聖上天大恩典，待小侄好生開導他。”
湘綺忍不住隔了牆上的花格窗去看，隻見個背影，青花緞袍襆頭軟帶身材瘦小的是個太監裝束，青花緞袍子，應該是宮裏有些頭臉的太監，那身影和聲音仿佛都很是熟悉。
“哥兒真若是冥頑不靈倒也罷了，隻不要聰明過了，過猶不及。女怕嫁錯郎，男怕站錯行。”話到此，頓一頓，卓柯幾步跟上躬身打揖，連聲喏喏道：“小侄一定稟明家父，對他嚴加訓斥。”
那聲音貼牆拐過垂花門，依約就朝她這邊來，慌得她向花樹深處避避，隻是隔了花樹，二人談得盡興，竟沒顧她。公鴨嗓說著：“哥兒如今也出息了，該多思報效朝廷。皇恩浩蕩，對卓府是厚澤有加的，那日天蒙蒙亮，太後知道老奴去卓府宣旨掛匾，就吩咐將新得到酥點賜一屜給太夫人品嚐。”
“是是，太後雨露之恩，微臣父子銘感肺腑。”
湘綺屏住呼吸，心裏一個念頭更是篤定，眼前一抹期冀的異彩。莫不是老天助她？那熟悉的身影，往年逢了年節都來府裏替皇上太後賜賞的丁總管，先皇身邊當紅的人兒。見丁公公佝僂著腰，消瘦的麵頰，步伐有力，一步步，在青石板路上離去。
身旁跟隨的二公子卓柯，保持半步距離緊隨著，微躬了身，步履不慌不亂很是穩健。二公子是行伍之人，平日裏行事說話果斷幹脆，不想在丁公公麵前如此卑微謙恭。他身材魁偉，隨在瘦小的丁公公身後躬低了身子，每步走來都是謹慎小心。
湘綺的心怦怦跳，不想在此地遇到此人，莫不是父親在天英靈保佑？一個念頭就油然升起，心就漸漸篤定起來。
她抿咬了唇，心一橫，正正自己頭上的襆頭，整整一身儒衫，衣袖一抖如書生般儒雅，定定神就衝出去，嚷一聲：“丁總管留步。”