卓梓解下，身上的披風為他搭在肩頭責備道：“不會飲酒還逞能！”
又沉下臉兒問他：“你此番入闈，可是侯爺的主意？”
卓柯揉揉眼，借了幾分涼風吹散些的醉意道：“小弟憑了三寸不爛之舌才勸得侯爺為我求來戶部這差使，自然惟父命是從。隻是大哥如何回京來了？”
卓梓打量他，謹慎道：“柯兒，你才同這個石桌高，就糾纏在大哥身邊，讀書識字，對大哥從來是無話不說。這幾年大哥見你的機會少，反聽不到你幾句真話了。”
卓柯放下酒杯，愣愣地望了大哥，旋即莞爾一笑晃個身子道：“是大哥多心了，柯兒哪裏敢瞞了大哥。”
“今科主考是梁閣老，副主考是胡大化，這調兵遣將布局倒頗花了番心思。”卓梓道，目光逼視卓柯作答。
“聽爹爹說，是聖上乾綱獨斷，欽點的梁閣老做主考，據說是先皇在世時，上一科曾爆過科場舞弊案，查無實據不了了之。聖上對此耿耿於懷，定要根除弊端，才派了梁閣老的差。梁閣老剛正不阿的，斷不會徇私舞弊。至於胡大化，窩囊蛋一個，不過是舔國舅爺的靴子邀份閑差混生計。此人貪生怕死人所盡知，無能無為或是有的，舞弊斷然不敢。大哥從不過問朝廷之事，如何趕來問柯兒這些瑣碎凡塵的雜事？”
“哦，梁閣老同我有師生之誼，如今年邁體衰，這科考三日一場便是九日，怕他吃不消。況我奉詔進京要主持殿試命題閱卷。”卓梓道，輕描淡寫。
“大哥做考官？”卓柯驚奇問，“大哥一介布衣，如何做考官？”
“聖旨是詔雲鵠書院山長進京命題閱卷，替聖上選拔英才。無奈山長年邁體衰臥病，便派我的差事進京。我人才到雲鵠，就急匆匆折返回來。”卓梓道，手中把弄酒杯，目光依舊打量卓柯兩眼，忽然道：“二弟，聰明反被聰明誤，你年紀輕輕初入官場，哪裏知道世道艱辛。莫去做那投機取巧的營生，做事莫昧良心。”
卓柯恰是一杯酒入喉，聞聽此言險些被嗆住，咳喘不止，半晌才定定氣，眼淚反都要流出咳著問：“大哥教訓得是，小弟謹記在心。”
“是他的主張也罷，不是他的主張也罷，若誰想玩弄心計在朝綱上，怕得不償失惹得臣子離心見背。譚鵬舉的血未幹，總不想金鑾殿丹犀下血流漂杵吧？”那話音一字一頓。
“大哥若是牽腸掛肚，何苦不依了他入朝進宮去陪他。他的心性，大哥又不是不知，‘寧我負天下人，不得天下人負我。’朝廷上誰個不是加多個小心提心吊膽，哪裏還管得了旁人死活。小弟是個不思進取的，衣食無憂好酒美，人入懷就別無所求的，哪裏還有心思揣測天意？”
卓梓臉色掠過幾分鬱鬱，語氣間添了幾分蕭瑟：“憑他去吧。若無容人之心，怕難容天下，又如何君臨天下？” 那聲音反是更加高深莫測。
一輪月投在如鏡的湖麵，點綴幾點星光清冷，銀光粼粼的湖麵，搖曳不定，萬點粼光散去，細碎不定。