湘綺的心緒本是淩亂無序，見玄慎的目光轉向來端詳自己，眯起龍目，透出幾分冷冷的狠意，反令她周身一竦。眼前的年輕帝王，年未而立便執掌乾坤，受命於天，萬人仰慕。雖然皇上那目光咄咄逼人，但她斷了後路卻不再懼怕，反比玄愷更是從容了些。她定定心從容道：“皇上若是拿下臣女倒也易如反掌，動用禦林軍來圍剿倒也不必。臣女雖略會些武功，可畢竟是弱質之流。八殿下屏退左右，是想留給皇上和罪臣之女一個清靜的地方將冤情陳清。臣女提及豐義草原一役，並非求皇上念在救駕之恩寬恕家門罪責，而是祈求聖上念在譚氏滿門時代為朝廷保國靖邊的苦勞上，容譚家有個吐露冤情的機會，求皇上開恩。”
玄慎緊咬牙關，仿佛還在為“逼宮”一事氣惱，沉吟不語。
玄愷試探問：“四哥，就容譚湘綺將冤情稟明，若有虛假，再斬首也不遲。”
皇上牙縫中擠出一個字：“講！”又深咽口氣看湘綺道：“朕倒是要看看，什麼‘鐵證如山’讓你如此放肆，連個命都舍了。新科狀元公！”
玄愷卻迫不及待搶道：“四哥，譚大帥的冤情臣弟是有所風聞的，四哥還責備玄愷道聽途說。如今若沒個確鑿證據，玄愷豈敢在四哥麵前信口雌黃？都是魏國丈極力保舉的高矛先，貪汙軍餉造成邊關將士無糧無衣戰事吃緊，罪行暴露要滅口借刀殺人，公報私仇害死了譚元帥，還栽贓陷害！”玄愷不依不饒，據理力爭轉身向湘綺說，“把罪證呈上給聖上過目。”
湘綺不想玄愷替她開篇破題，這承題之筆就要靠她自己了。但皇上沉默，麵帶譏誚的笑意，沉默就表示多少有些懷疑。
湘綺一身小太監的服飾，伸手探去腰間，從裏麵扯出一條老香色汗巾子，扯了線頭兒從夾層中抽出一卷羊皮卷血書，更有半紙墨色微染的書信，盡數捧過頭呈上。那卷髒證被玄愷一把扯去轉呈皇上，她手中一輕，仿佛心頭也頓時輕鬆許多。五個月，壓在心頭那重如王屋太行二山般的血海深仇就這麼被輕輕移走，隻剩下焦慮不安的等待。
四周鴉雀無聲，沉寂一片連鳥兒都停止鳴唱，仿佛空氣瞬間窒息。
她偷眼看皇上，她想一切都要等到皇上看過血證再開口。
等待令人心悸，靜默中流光飛逝。良久，她聽到踱步聲，漸漸遠去，又漸漸走近，不置一言。
她偷眼去看，墨色深衣衣擺徐徐在眼前晃動，她慌得低頭，心驚肉顫，尋思如何開口。
靜默，她卻聽到自己胸膛中擂鼓般的‘咚咚咚咚’的聲響，千言萬語湧在喉頭就待衝閘而出一瀉 千裏的暢快，想到此，不知為何她精神陡然打起，仿佛倦怠的將軍稍事歇息就重打旗鼓披甲上陣一般。她偷眼再看皇上，君王的麵頰冷峻線條剛毅如勾勒，那雙洞察世事深邃的一雙眼，眸光深處寫著精明和慧黠，仿佛天下萬物了如指掌，沒有什麼可以瞞騙過他這一雙利眼。
皇上手捧血書，神色駭然，抖動的雙手，那手中羊皮卷在發顫。想必皇上對今日之事事先一無所查，猛然有她女扮男裝在西府攔禦駕告禦狀，令龍顏大驚，旋即見到鐵證定然是又恨又怒。
“前方將士，高頌聖上聖德，奈何小人欺上瞞下，蒙蔽君主。”湘綺將數月以來胸中思量過千百遍的言語如泄洪般盡數吐出，來龍去脈一一講明，話音抑揚頓挫。講到悲憤時，她雙顴微紅，目光噴火，繼續已久的愁懷怨恨出口，心中反是暢快許多。