幾日來，君王不早朝，翰林院更是人心惶惶。
有人猜測，這翰林院是為皇上所推崇，先皇對翰林院都似毫不關心，如今皇上病重，若是江山易主……
眾人各懷心思，卻不敢私議天機，但都為自己前程擔憂，一個個也是苦個臉，沒了笑聲。湘綺更是如坐針氈，滿心焦躁。
這日興平長公主又來翰林院尋湘綺，二人對麵，湘綺心不在焉。
“你可想我了？呆頭鵝小狀元郎？”興平仰頭問，手中一枝茉莉花，被她一朵朵掐下掉落地上。看她的神色，倒不似對皇上的病有多掛心。
湘綺道：“聖上龍體欠安，臣所思所慮，無不都是聖上龍體安康之事。”
“莫煩我，真真假假都是這套話。”興平率直，也不繞話吩咐道：“太醫說，兄皇的病非一日兩日針砭之效能療愈的，也是痼疾老病根子了，大事不會有，隻是調養要麻煩些。隻是這些日朝裏的大事小事都要交由母後去處理了。呆頭鵝，你今日給本禦講什麼典故呀？”
湘綺心想果然印證了卓柯的話，便問：“如何不是定王殿下監國嗎？”
“八哥哥不是說，他要帶你一道去放什麼賑災糧食嗎？”興平長公主認真道，“可是我不想你走的，你走了，誰給我講故事呢？”
湘綺更是好奇，她問：“賑災放糧的事倒是早有聖諭的，隻是如今皇上臥病，如何去得？”
“呔！兄皇不上朝，爾等就要偷懶耍滑不成？速速給本禦講些好聽的故事來，快些！”興平長公主言罷自己都笑了起來，頑皮的樣子，令湘綺思忖她的話語。
“聽說，太後娘娘同皇上為賑糧的差事有番爭執？”她試探問。
“哎呀，同你無關的，是舅舅同八哥哥爭些什麼，喊打喊殺的，四哥哥就急惱了。好像是舅舅說，有什麼兵要進城。”
“什麼兵？”湘綺追問，眼睛瞪大，不祥的預感令她忽然理解皇上的苦衷，或者後麵殺機四伏，而她還在憧憬太平前景。
“快些啦，快些講《山海經》給本禦聽！”興平不停地催促。
湘綺推諉不得，可是滿腹悲憤無處宣泄，她大致明白了些緣故。太師手握兵權，魏氏一 黨把持朝綱，皇上敢怒不敢言。少年天子有心興利除弊，卻無力回天。宮裏宮外都是魏氏一 黨，他步履維艱。若是父親之死果然是因得罪魏氏一 黨，兵權之爭惹來的禍事，怕皇上對父親的冤情心知肚明。她本有些憐憫那高高在上的帝王，但眼前總出現玄慎那陰寒如劍的目光，深沉隱忍的麵容，就越發的不信這帝王如此懦弱，會甘為傀儡？隻是，若是撼動高矛先這些皇親國戚不過是樹枝樹杈，魏太師反似大樹幹，奈何不得他。
湘綺一邊思忖，一邊引了興平長公主出了殿堂向後園子去，一路上她在旁敲側擊向心直口快的興平長公主打探玄慎同魏皇太後的感情，心裏就更是堅信自己的判斷。
她說：“今天就講個‘精衛填海’的典故吧。”
興平興致勃勃地隨她徘徊在竹林間，聽她娓娓道來。
“昔日，炎帝有一公主名叫女娃，女娃不聽父皇的勸阻，獨自去東海太陽升起的地方玩耍。她獨自乘一葉小舟向東海太陽升起的地方而去，看到海天交接的地方，一輪旭日跳出海麵。”