吳氏正沒處發火，指了莫氏破口大罵：“你個小賤蹄子，是存心要看我出醜不是！”同莫氏揪扯著就是撒潑般抓撓。
湘綺拿捏道：“此事可大可小，就怕有心人傳去宮中。皇上才為譚府昭雪，這才沒幾日就把禦賜之物毀個殆盡，可是何意？此事對皇上總是要有個交代。四叔還是要速做主張。還有府裏廢棄多時，雖然工部奉旨簡單修繕，還是不盡如人意。可是若此事四叔大興土木，顯然是對皇上派工部修繕的結果不滿，惹人閑議。這府裏的奴才沒個深淺，如今又誤動了禦匾……”
“傳我的話，府裏的修繕暫停。夫人誤動禦匾，罰跪禦匾下一夜一日思過謝罪。所有擅動禦匾，在一旁旁觀未加阻止之人，各領十大板在百花亭禦匾下罰跪。”譚鳳武一聲令下，吳氏哭哭啼啼的離去。
譚鳳武轉身審視湘綺，卻漠然無語。他麵頰浮出淺淺的笑意，似是告訴湘綺他深知她的小把戲，不過不想點穿她。湘綺告辭退下，來到庭院，一陣寒風拂過，反覺大快人心的暢快。同喜等丫鬟們圍上來竊笑了說：“大小姐果然是個智多星，這回讓她們吃到厲害了！”
雪狸更是歡喜不已。眾人說笑者，仿佛初戰告捷一般。
唧唧喳喳的天空飛過一群雀兒，湘綺仰頭望著，心裏無限悵然。這一年來，仿佛如一場大夢，十五年的歲月，都不如這一年的歲月艱險。
如此府裏平靜了些時日，四叔四嬸被驚嚇後，再也不敢大興土木在帥府妄動。
隻是四嬸和佳慧望她的目光都是冷冷的含恨，湘綺心裏就極為不舒坦，畢竟是一家人，竟然也要用這些心思計謀，想是這小小的府裏風波竟然勝過江湖。
隻是同喜不時提醒她：“小姐，還是及早尋個退路。記得老爺在世時，曾經為小姐說過一門娃娃親，那小女婿似乎是姓朱的，是丹陽一位告老還鄉的老大人家的孫兒。這些年老爺遠在邊關，此事就不大提了，小姐可尋個恰當的時機提醒四老爺為你做主才是。不然窩在這府裏可是度日如年的。”
親事？湘綺笑笑。同喜見她笑了，就得意的同她悉數這傳聞中的小女婿如何的人物風流瀟灑，如何的少年才俊。湘綺隻是聽了含笑，也不發一言。同喜以為是她羞怯，不由勾了食指刮臉羞臊她說：“這女大不中留的，還怕人說嗎？橫豎小姐是要嫁人的。”
“我看，是你等不及了要尋個小女婿吧？”湘綺取笑她說，二人打鬧去一處。
孟冬，天上飄下鵝毛 片一般的雪花，扯絮一般漫天的飛舞。
因是入冬以來頭一場大雪，府裏經過一年的顛沛流離重新齊聚一堂賞雪，別是一番心情。
四嬸吩咐溫了一壺好酒，備下幾碟小菜，湘綺姐妹圍了一張圓桌，在堂上品酒賞雪好不熱鬧。
小丫鬟們嬉笑著嘰嘰喳喳地跑回來，抱了一大束火紅怒放的梅花。湘綺似從未見過梅花開得今年這般的火紅灼目，忍不住同姐妹們起身一道去看，一人一枝在手裏品玩，人人臉上洋溢著歡快的笑意。
湘綺把著一枝白梅，這是丫鬟采摘來的梅枝中唯一一枝如雪的白梅，淡黃的花蕊顯得與眾不同。她輕輕用纖長的指尖撣撣那花蕊，仿佛那花朵中綻開的是一張熟悉的笑臉，聲聲寬慰她說：“湘妹，再等一等，我就回去接你，等我！”
她輕輕用手攏住那花瓣瑟瑟飄零的白梅，心裏在允諾，嚴冬也不過就這三四個月的光景，她如何等不得？娘曾說，到了天寒地凍伸手欲僵最難捱的冬日應該欣喜才是，因為最寒的日子過去，此後的日子會一天天的變暖，春風一過，就是萬物複蘇的百鳥爭喧的春季了。