湘綺回到寢宮，榮姝和阿苧早已在庭院等候，見她歸來都紛紛圍上去噓寒問暖。
恰見湘綺身上那襲明黃色披風，如禦賜黃袍一般的紮眼，榮姝一聲驚叫：“哎呀！黃袍？”湘綺忙“噓”了一聲，笑望她一眼，盈盈解下禦用的大氅遞給送她歸來的公公。
主仆進到殿裏，聽說湘綺不過是被傳去同皇上品茶說話，榮姝和阿苧都是羨慕得眼睛發亮，一連迭的稱快。榮姝雙手交疊在胸前神秘地問：“那今夜皇上為何沒有留娘娘侍寢呀？”
“若是能留了娘娘侍寢，再添位小皇子，姐姐可就大富大貴了！”阿苧雙手握拳滿眼金星的憧憬著，被榮姝敲了額頭罵：“還不速速去伺候娘娘洗漱？”
湘綺心裏一笑，後宮中人人拿皇上當做是天是地，翹首以盼他的陽光普照雨露滋潤，春華秋實似都在他的一笑一怒，一舉手一抬足間，可見多麼的不公。
“若是靜嬪、熙嬪娘娘那些人見到娘娘身披黃袍歸來，定然要氣得七竅生煙，醋海翻湧呢。”阿苧忍不住得意道。
湘綺總算托了了丁公公代為周旋，見到了卓柯。
此刻的卓柯已經是禦林軍首領，威風颯颯。
他急匆匆來到湘綺麵前，外罩一件雪白色團蟒繡袍，是太後所賜。他四下看看通天亭四周無人，有些顧慮被人窺見般急了問：“娘娘傳臣前來可有何吩咐？”
湘綺看著他，見他左顧右盼，目光撲朔迷離，心不在焉的樣子，心裏就冷了幾分。她記得入宮那日，曾在皇宮西夾道遇見在太後鳳輦旁風姿綽約的卓柯，彼此見麵十分尷尬。隻是卓柯的目光中滿是詫異，她卻冷若冰霜，似乎忘卻前生。
湘綺垂了頭，摳弄廊柱上的朱漆問：“聽說你近來常去陪伴興平長公主殿下？”
卓柯定定地打量她，反問：“我如何聽出有些貓哭老鼠的味道？”
湘綺見他言語放緩，少了些戒備，依舊透出調皮可愛的神色，心裏的芥蒂拘束也就放鬆幾分。長話短說道：“可否安排個時機，我想見見平兒。”
“遲早姑嫂相會，急得什麼？”卓柯冷冷地反詰。
湘綺忍住怒氣，無奈道：“坐以待斃不是我譚湘綺一貫所為，所以求二公子手下開恩通融。”
“我如何的手下開恩，長公主府那邊怕你反熟悉過我。”卓柯有些不耐煩，似是急於敷衍。
湘綺無奈歎氣道：“也罷，那我自去想個良策去見興平。聽說興平害了單相思，一心喜歡你，非你不嫁了。”
卓柯側個頭打量她笑了，笑得詭異，搖頭無奈道：“天下可有比你更欺負人的？平白的讓個金枝玉葉成了望門寡，又要編排我去穿你用過的破鞋，憑空給我帶上令人恥笑的帽子。”
湘綺伸手攔住道：“哎，你可是願打願挨。這鞋我穿不上，也穿不了，你不要生在福中不知福。”
“是福？我卓柯時遊戲花叢的浪蝶，如今被你擒來塞進皇宮這金絲籠，你說我該謝你還是恨你？”他湊前一步，一雙桃花眼含笑帶嗔，如昔日一樣。
二人鬥嘴，不分勝負，對視片刻，啞然失笑。
湘綺正經道：“我便知道你不甘心做駙馬的，所以昨日還替你在聖上麵前不斷美言。說你心不在此，不想高攀做皇親國戚。”
“聖上如何說？”他問得漫不經心。
“哦，聖上嗎，起先還有些不快，怕天下無人不爭搶的好事，你卻不喜歡，多少薄了皇室的麵子。但聖上又說了，老侯爺前些日子也自謙的推辭這門子婚事，還說已為你物色了一個女孩兒家。似乎是梁太傅的千金，端莊文靜的。雖然生得相貌平平，但性子很是體貼的；老侯爺道，侯府世子入宮當了大學士，幼子未成年，還是要留個兒子在身邊伺候聽差才是。若是二公子也入宮當駙馬，那侯爺膝前盡孝何人？況且，侯爺極力推舉令兄卓大學士做駙馬爺，說大公子身份矜貴，不辱沒了長公主殿下。皇上一聽，也喜出望外呢。隻是卓大哥，怕心裏還有雲錦妹妹，推三阻四的。但畢竟雲錦和他不是長久之計。”