離參選的時辰還早，水閣內，蒹葭卻已經在裝扮了。芷茹利索的替蒹葭梳洗打扮一番，而後笑道：“小姐生的美，稍許打扮就更加襯小姐了。”
蒹葭本沒什麼精神，如今卻被芷茹逗笑了：“你這丫頭，嘴那麼刁，當初怎的就來我這了呢？你若是去月閣當差，隻怕過的比芷妍還好些呢！”
正說笑間，門外卻傳來一女聲“妹妹真是好興致，一大早就來說笑。”然後進了屋來，原是蘇湄。蒹葭忙行了個禮：“姐姐也是好興致，一大早便來我這，芷茹，還不快上茶。”
蘇湄聞言一笑，聲音如她性子般帶著點高傲：“我可沒有妹妹這閑情，我隻是聽見好像有人在講芷妍才過來看看的。對了，妹妹今日的打扮還真是雅致啊！”
蒹葭隻低頭緩緩道：“姐姐還未打扮，若裝扮起來隻怕勝我萬千。”“得了，我也不與你廢話了，先走一步。”“姐姐慢走。”
蘇湄走後，芷茹把茶拿下去後說：“一大早的，就過來擺架子，奴婢可不行，二小姐若不是站在外麵，憑著水月兩閣之間的距離，如何聽見小姐提到芷妍的？”
蒹葭“嗬”的一聲笑了出來：“她表麵高傲張狂，實則不然。她來這一趟，隻是想看我如何打扮，以作對策罷了。”“二小姐有小姐你說的那般嗎？奴婢可不信。”
蒹葭正打算回答，卻隻見老爺蘇楓的貼身下人進來道：“見過三小姐，老爺請您過去一趟。”蒹葭起身道：“我知道了，現在就去。”
到了正廳，隻見一家人皆已到齊，蘇湄別過臉看見蒹葭，斜斜的看了一眼。蒹葭走上前去，蘇楓道：“今日是你們的重要日子，不是爹娘狠心，隻是你們是我的女兒，合該去這一趟。為父也不求其他，隻求你們平平安安的。”
話音剛落，蘇湄便笑道：“爹爹不用擔心，女兒與妹妹此去，或者還是我們倆的福氣呢！當然，也不一定會入選啊。”說完，蘇湄又看了蒹葭一眼，言下之意已明。
夫人似乎還有些話要說，卻忽聞外頭一聲尖銳高喝：“時辰到，請秀女蘇蒹葭、蘇湄入宮待選！”蒹葭蓮步輕移至門外，隻見一輛小轎停在麵前，裝飾雖好看，卻似乎上了年頭，這一頂普通小轎，不知又斷送了多少深閨少女的夢想。
微微搖了搖頭，蒹葭心道：這些事情不是自己該想的。
經過了一係列繁瑣的程序，此時的蒹葭正站在眾多秀女的中間。四周的秀女有的整理儀容，有的與一些親近的秀女悄悄聊著。
蒹葭四處打量著，終是在一處不起眼的地方看見了熟悉的身影。蒹葭走上去，笑道：“林姐姐，我可找你找得好苦。”賓馥回道：“馬上就要開始選秀了，我可不想惹上什麼麻煩。”
蒹葭點點頭，說：“我與姐姐自是懷著同一意思。”隨即又無奈的指指一旁被許多人圍著的蘇湄，道：“她就不是這樣想了的。”
賓馥搖搖頭，道：“妹妹此舉不妥，隻是你與她自幼不和，要是一同入宮，我也真替你擔心。”又聽見劉公公高聲宣旨喚了一批人。其中，便有蘇湄的名字。便又道：“你也別想太多了，馬上就要到我們兩個了，還是先準備著吧。”
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